- Путь предстоит не близкий, Жан Дюбуа! Вам это по карману?
- Сколько ты хочешь?
- Две тысячи!
- Ого! А не слишком много, для обычного такси?
- Ну знаешь, из Франции выедем, это точно.
- Порт так далеко?
- Ближайший - довольно далековато. Две тысячи километров, это точно!
- Лааадно! Держи! Только давай побыстрее!
Спустя несколько недель, они наконец доехали до места назначения. Измотанный поездкой, он соскочил, и чуть не плюхнулся на каменистую дорогу. Ноги его уже не держали. Да и седалище все свердило! Сидеть почти неподвижно, и толком не ходить, целых три, а то, и четыре недели! Врагу такого не пожелаешь!
Добравшись до порта, там как раз стоял корабль. Осталось выяснить, куда он направляется.
Дюбуа подошел к контроллеру.
- Здравствуйте!
- Приветствую вас! Что вас беспокоит?
- Куда плывет этот корабль?
- Он отправляется в Англию, через 2 часа.
- Уррааа!! Я как раз вовремя! А можно забронировать местечко на нем?
- Простите, но это грузовой корабль...
- КАК ГРУЗОВОЙ?
- Пассажирский будет через месяц только. К сожалению, ничем не могу вам помочь.
С подавленной физиономией, присел он на перегородку, ограждающую море, да и сам корабль, от берега. Он начал думать, что же делать. Неужели, ему ждать еще целый месяц этот чертов пассажирский корабль? Не вариант! А на грузовой корабль его просто не пустят! Что же делать? Блин, блин, блин!!!
Звон сигнальных колоколов дал знать, что грузовая шхуна отправляется через пятнадцать минут. Если он упустит эту возможность, ему придется шарахаться черт пойми где, в ожидании пассажирского корабля. Нет! Он не собирался ждать так долго. Тем более, к этому времени, по стечению обстоятельств, он мог просто пропить эти деньги...
Не долго думая, он прыгнул, и руками зацепился за корпус шхуны. Забравшись на борт, его никто не заметил. Слава богу! - подумал Дюбуа, и вздохнул с облегчением, но ему послышались шаги, которые все чаще постукивали тяжелыми сапогами.
- Блин, что же делать?? А, точно! Спрячусь вон в той бочке! Надеюсь, меня не заметят.
Залезший в бочку, он ждал, пока корабль отправится, чтобы вылезти, ведь все будут либо заняты, либо будут находиться в своих каютах. Но тут, неожиданно для него, бочка начала пошатываться.
- Ух, ну и тяжелая рыба пошла нынче! Навалииись!
В смысле? Какая рыба? - Подумал Дюбуа, и посмотрев под ноги, он чуть не завизжал, вовремя остановившись.
- Черт побери! Рыба!!! Откуда тут рыба? Когда я прыгал, тут не было рыбы! Неужели, не заметил? Стареееею...
И бочку покатили в трюм шхуны. Вода бултыхалась внутри нее, рыба научилась летать на короткий промежуток времени, а Дюбуа молил, когда же закончится эта головокрутка!
Его молитвы были услышаны! Наконец, бочку приставили к одному из углов шхуны.
- Ну наконец! А то я думал, что и вовсе захлебнусь! Как же, все таки, воняет! Неужели, это селедка? А получше ничего придумать не могли? О господи, фууу...
Как все отправились по своим делам, он вылез из бочки, и тихонько выбрался наружу, подышать свежим воздухом, и выправить все то, чем он надышался, и наглотался. После этого, ему так полегчало, что ему захотелось летать! И тут, его заметил адмирал этой шхуны, который был за штурвалом.
- Эй, матрос! Что вы тут делаете? Все уже давно по своим каютам ютятся!
- А я это... просто очень люблю плавать! Море меня манит! Вот я и вышел, подышать свежим, морским воздухом, да полюбоваться на него!
- Вона как? Ну тогда, не смею мешать! Благорооооодное дело, благороооодное!
Почесав свою бороду и длинные усы, он отвернулся от него, и продолжил управление своим кораблем. По его глазам, было видно, что путь предстоит не близкий. И Дюбуа решил поболтать с адмиралом, и заручиться его поддержкой. Ведь кто знает, какие тут есть люди. Может, они первым же делом, захотят с ним расквитаться, а до Англии еще плыть, да плыть!
- А вы давно являетесь адмиралом?
- Почему вы спрашиваете?
- Просто интересно. Мой дед когда то, тоже был адмиралом, и бороздил просторы океана!
И это была чистая правда. Его дед, Лоран Дюбуа, был одним из адмиралов французского флота! Не раз он отправлялся в кругосветное плавание! И даже бывали случаи, когда корабли французского флота, во главе с его дедушкой, отбивали атаки корсиканцев на торговые караваны! Но он решил об этом умолчать. Если спросит, расскажу - подумал он.
- Оо, тоже моряк? Уважааааю! Ну что ж. В роли адмирала я не очень давно. До недавнего времени, я был лишь штурманом, на королевском судне! Я был сопровождающим самого короля Франции!
После, я получил звание адмирала! Но к тому времени, я был уже староват для подобных приключений. Меня отправили на заслуженный отдых. И теперь, я занимаюсь лишь перевозкой грузов, юнга!
- А вы хотели бы вернуться в морские бои?
- Эх, юнга! Они снятся мне лишь во снах. Я отслужил свое, и теперь, провожу остаток своей жизни в море - там, где мне хорошо и спокойно.
- Не могу не согласиться с вами.
- Дааа. Вот.
- А что за груз вы везете в Англию?
- Продовольствие, а именно - сельдь! Но по твоим глазам я вижу, что ты не из матросов, дружище! Пробрался сюда поди?
- ...Да.
- И зачем же тебе в Англию, дружок?
- Доставить письмо, и явиться вместо его получателя.
- А что же сам получатель? Заболел, али хуже?
- Помер...
- Ишь ты как оно! А что так?
- Да, местные сорванцы забили насмерть.
- Вот нынче молодежь пошла, а! Лишь бы кулаки пустить! Ну, с такими, во французском флоте разговор короткий - отрезаем руки, и все! Махать больше нечем будет, ехехеее!
- Да уж, нечем...
Дрожь пробрала Дюбуа. Ведь он ничем не отличался от той уличной шушары, которая промышляет во всех этих делах. Улыбка сменилась гримасой, которая была наполнена смесью страха и фальшивого смеха.
- Раз ты так торопишься, письмо то, наверняка, важное!
