Я ответила:

– Лирайн.

Ещё миг, стремительное смазанное движение, и женщина очутилась совсем близко, в полушаге. Она подхватила мою руку, скользнула белоснежными когтями по коже и тоже представилась:

– А я Оракул, и я уже вижу то, во что некоторым из собравшихся здесь так не верится.

В горле внезапно пересохло, сердце сжалось.

– И что вы видите? – спросила я.

Женщина тихо рассмеялась:

– То, о чём ты сама уже догадалась. Ты – одна из нас.

Я растерянно покосилась на Крама, но тот не шелохнулся, а Оракул болезненно стиснула мою руку и прикрыла глаза, словно входя в транс. Дальше не говорила, а бормотала, причём под нос и точно не для публики:

– Да, вот оно… Дар… Начал пробуждаться шесть лет назад, как и положено… Мм-м… А это у нас… О-о…

Бормотание стало совсем неразборчивым, и я опять покосилась на провожатого. Он стоял ближе всех, к тому же мы успели пообщаться, и теперь я надеялась на его помощь. Только парень, как и прежде, не шевелился, словно боясь спугнуть.

Ещё пара минут странного действа, и Оракул отступила. Она растянула губы в подобии улыбки и сказала, обращаясь к сидящим за столом:

– Лирайн – ваша.

Короткая пауза, и вопрос от толстяка, который спорил с Фатосом:

– Наша? Как это произошло?

– Что значит «как»? – Оракул фыркнула. – Как обычно. Дар врождённый.

– Это-то понятно, – выдохнул толстяк. – Но откуда он? Он передался по крови, от родителей.

Оракул пожала плечами.

– Девочка ваша, – повторила она. – Находится в правильной для её возраста стадии становления, через несколько лет превратится в полноценного охотника.

– Это всё, что ты можешь о ней сказать? – спросил Турос.

Женщина с жемчужной чешуёй кивнула, однако поступила нелогично – снова приблизилась и, завладев моей рукой, прикрыла глаза.

Остальные опять замерли и, кажется, дышать перестали. Я же стояла, смотрела на Оракула и видела на её нечеловеческом лице отражение странных эмоций. Женщина словно наслаждалась, будто смотрела какое-то приятное кино.

Не могу сказать, что мне это нравилось, да и происходящее в целом… Я такая, как эти люди? Как Крам и та дама с арбалетом? Такая, как…

При мысли о красноволосом парне, спасшем три года назад, я запнулась, а Оракул нахмурилась. Сразу отпустила мою руку и, глянув с сожалением, направилась прочь.

– А… – попытался остановить её Турос.

– Я всё сказала, – не оборачиваясь, бросила женщина. – Лирайн ваша, и ты уже знаешь, как поступить с этой информацией. Кстати, вмешиваться в память её приёмных родителей и окружения не советую, там слишком много связей. Будет больше вреда, чем пользы.

Вмешиваться… в память четы Паривэлл? И всех остальных?

– Простым смертным незачем знать о существовании охотников и демонов, – поймав мой ошарашенный взгляд, вполголоса сказал брюнет.

То есть не почудилось? Они хотят вычеркнуть меня из воспоминаний моей семьи?

Всё время визита я сохраняла спокойствие, а теперь взвилась и отскочила. У меня и так никого нет, приёмная семья – единственные близкие люди, и я не могу, не готова их потерять.

– Чего ты разнервничалась? – спросил Турос. Он морщился и тёр лоб, словно последние слова Оракула и впрямь нарушили какие-то планы.

Неудовольствие блондина заставило придержать коней и призвать себя к порядку. И спросить:

– А вы не подумали о том, что среди моих близких могут быть и другие… одарённые?

– Информацию мы, разумеется, проверим, – отозвался Турос. – Но нам известно, что тебя удочерили, а значит, шансы очень невелики.

На миг я застыла в изумлении – уже знают? Но откуда?

А потом поняла, снова повернулась к Краму:

– Это одногруппники рассказали?

Байкер кивнул и добавил:

– Они сказали, а база твоего колледжа подтвердила.

– Вы что, влезли в базу колледжа? – опешила я.

– Это было несложно, – улыбнувшись уголками губ, ответил Крам.

Я потерялась в мыслях и эмоциях. Стояла, не знала, что делать и чувствовала себя дико. Пристальные взгляды тех, кто собрался за столом, спокойствия также не добавляли. Я одна из них? Допустим. Но что теперь?

– Мы удивлены не меньше, чем ты, – внезапно сказала та женщина, которая была вчера в переулке. – Зато теперь понятно, почему демон увлёкся настолько, что не заметил засаду.

– Засаду? – тупо переспросила я.

Женщина кивнула.

– Мы вычислили местоположение демона, – продолжила она, – и оцепили клуб. Обедать публично демоны не любят, мы ждали, когда он выйдет, и вот, – она криво ухмыльнулась, – дождались. Ты стала отличной приманкой.

Я всё равно не поняла.

– При чём здесь тот факт, что я… – сказать о себе «одна из вас» язык всё-таки не повернулся.

– При том, что ты находишься в стадии становления, когда свойства охотника только формируются. В этом состоянии ты обладаешь особой притягательностью, действуешь на демонов как дурман.

– То есть я его…

– Можно сказать, заворожила, – кивнула женщина. Мне же вспомнилось, как серокожий пытался увести из клуба Рику. Нет, потом-то он сказал, что Рика была неинтересна, но всё равно.

– Он хотел съесть мою подругу, – всё же озвучила я.

Охотница улыбнулась, ответила:

– Он был сыт, Лирайн. Причём настолько, что мог позволить себе поиграть с едой. Им известны поведенческие особенности людей, они умеют давить на болевые точки, если надо.

С чего она взяла, что демон был сыт, я спрашивать не стала. Пересказывать то, что уже говорила Краму – тоже. И смысл произошедшего вчера ночью примерно поняла, неясным оставалось лишь одно…

– Что теперь? – Этот вопрос я адресовала Туросу, ведь именно он тут главный. – Что со мною будет?

Мужчина шумно втянул воздух и не ответил, обратился к Краму:

– Займи её чем-нибудь.

«Похититель» кивнул и, взяв меня за локоть, опять повёл к двери. На этот раз проблем не возникло – никакой Оракул дорогу не перегородил. Я подчинилась. Молча покинула кабинет, так же молча пересекла приёмную… Лишь когда очутились в коридоре, аккуратно освободила локоть и посмотрела на парня хмуро.

Через миг услышала:

– Есть хочешь?

Желудок сжался, транслируя однозначное «да».

Мы спустились на несколько этажей, прошли маршрутом, за которым я не следила, и оказались в небольшой столовой. Это удивило – ведь мы находились в элитном фешенебельном комплексе, и факт существования здесь чего-то, кроме дорогущих ресторанов, немного не укладывался в голове.

Впрочем, ощущение диссонанса посетило лишь меня, а Крам держался уверенно и вольготно. Он указал на большой стол у окна, сам отправился к прилавку, крикнув на ходу:

– Эй! Есть кто-нибудь?

Там было пусто, однако служащая появилась почти сразу. Пока она озвучивала парню немногочисленное меню, я добралась до указанного стола и замерла в нерешительности. Внизу, за сплошным витринным окном, простирался город, а я никогда так высоко не забиралась. Это было восхитительно и одновременно пугающе, а ещё у меня немного закружилась голова.

– Лирайн? – окликнул Крам.

Пришлось выйти из ступора и, усевшись на ближайший стул, уставиться на парня. Сам «похититель» выбрал место напротив, а потом поинтересовался:

– Ты как?

Я не ответила, задала встречный вопрос:

– Что со мною будет?

– Не убьют, – хмыкнув, отозвался этот «остряк».

Я недобро прищурилась, а он…

– Лирайн, я не знаю. Могу лишь предполагать, но какой смысл строить теории? Потерпи немного, и тебе всё скажут. Но не думаю, что тебя ждёт что-то ужасное. Мы не звери, а наоборот – охотники на зверей.

Глубоко вздохнув, я уточнила:

– Вы – охотники на демонов?

– Да, верно, – ответил собеседник.

Я вздохнула ещё раз и задала другой вопрос:

– Но охотниками становятся не все? В смысле человек с улицы для этого дела не подойдёт?

Крам мимолётно улыбнулся, и мне подумалось – сейчас снова станет юлить, тем неожиданнее было услышать: