-И ты молчала об этом? – Донесся со стороны кабинета обвиняющий голос Фионы. – Скрывала от нас, что по городу бродит ненормальный приятель Дина, жаждущий твоей крови?

-У тебя талант, сестренка, - Стелла обернулась к ведьме, стоящей у дверей. – Оказываться там, где тебя меньше всего ждут…

-Неправда, - небрежно отозвалась Фиа, пожимая плечами с невинным видом, - я всегда выбираю нужное время и место. Вот как сейчас, например. Я сделала перерыв, и готова выслушать твой рассказ за чашкой чая, который мне любезно заварит Лана. – Она вопросительно взглянула на кошку. – Заваришь ведь?

-Куда я денусь, - беззлобно проворчала полукровка. Подхватила корзину и направилась в сторону кухни. Но, сделав пару шагов, остановилась и с виноватым видом обернулась к мрачной хозяйке. – Вы простите меня, амана. Я пыталась выследить тех, кто подбросил мне письмо, по запаху, но они скрылись с помощью перехода. А против магии мои способности бессильны.

-Я ни в чем тебя не виню, Лана, - искренне успокоила ее Стелла. Не нужно было ломать голву над тем, почему для роли посыльного выбрали именно ее. Полукровка чаще остальных выбиралась в город, постоянно посещала рыночную площадь и гуляла по магазинам. К тому же, маг, бредящий какими-то несуществующими сокровищами, постоянно осторожничал. Фиона, не скрывающая свой магический дар от окружающих, оборотни и горняк явно не подходили. Они могли обнаружить присутствие мага в любой момент и испортить ему весь план. Рината, который выглядел, как эльф, он, скорее всего, сознательно обошел стороной, чтобы не нарваться на неприятности и не попасться.

-Из-за чего этот тип угрожает тебе? Я пропустила большую часть вашего разговора, поэтому хочу знать, что ему от тебя нужно? – Не дождавшись, пока кошка уйдет выполнять ее просьбу, требовательно поинтересовалась Фиона.

-Лана еще даже до кухни не дошла, - справедливо заметила Стелла, кивком головы указывая в спину уходящей девушки.

-Это не ответ, - Фиа в точности повторила ее слова, вызвав у хамелеона легкую улыбку, остановилась рядом с ней и встревожено заглянула в лицо сестры. – Я хочу знать, что происходит.

-Он ищет карту каких-то легендарных сокровищ. Маг был уверен, что Дин забрал ее себе из древней гробницы. И думает, что теперь она у меня. - Неохотно призналась она, уступая напору сестры.

-И какого песчаного демона твой разлюбезный друг сердечный не пришлепнул этого мерзавца, как надоедливую прилипчивую муху?

-Не знаю, - Стелла развела руками, - может, как и я, подумал, что он оставил свою затею и вернулся в столицу.

-Не верю, - ведьма скептически усмехнулась, - мы, маги, народ довольно недоверчивый. В моем случае – это издержки службы на границе. Поневоле станешь подозрительным и мнительным, когда тебе на каждом шагу вешают лапшу на уши.

-Не заметно, чтобы она у тебя вместо сережек красовалась, - Ринат манерно склонил голову то в одну, то в другую сторону, с интересом рассматривая женщину, вызывая у нее недовольную гримасу.

-Эмпата не проведешь, - Фиа прикрыла глаза, - а телепата и подавно…

-Почему ты сделала перерыв? У тебя ведь на это время был записан клиент, если не ошибаюсь? – Стелла внимательно оглядела сестру, выискивая признаки усталости. И вынуждена была признать, что ведьма на самом деле выглядит гораздо хуже, чем обычно. Кожа казалась болезненно-бледной, особенно на фоне непривычного для нее довольно скромного платья из черного бархата. Черты лица заострились, губы казались обветренными, а глаза – воспаленными. – Ты заболела?

-Нет, я прекрасно себя чувствую, - быстро ответила Фиона без малейшей запинки, заставив младшую сестру подозрительно прищуриться. – Правда, со мной все в порядке. И рука полностью зажила и не болит.

-Не люблю, когда ты лезешь ко мне в голову.

-Такие меры с моей стороны и не требуются. У тебя все на лице написано. Крупными буквами…

-Сейчас должна была прийти вампирша, - Ринат повернулся к Стелле.

-Да, - ведьма поморщилась, - но она прислала мне записку с извинениями и просьбой перенести прием. Какая-то богатая дама из высшего общества заказала в их лавке свадебное платье. Теперь они там все носятся, как угорелые, чтобы успеть в срок.

-Ты ведь все равно не отстанешь, пока я все не расскажу? – Обреченно спросила Стелла.

Фиона сделала вид, что задумалась. После чего широко и довольно улыбнулась и кивнула в знак согласия.

-Амана, вы должны связаться с магом, - послание с угрозами вывело хамелеона из себя. Настоящая сущность, прячущаяся под красивой внешностью, стремительно выбиралась наружу. Его волосы быстро меняли цвет, как и глаза. А на коже начали проступать многочисленные татуировки. – Если это не сделаете вы, я сам поговорю с ним.

-До чего же вы все заботливые, - проворчала Стелла себе под нос. Вздохнула, признавая свое поражение, и коснулась кольца на своей руке. – Илар? У тебя есть пара минут?

-Я полностью в твоем распоряжении, любовь моя, - горячее дыхание обожгло ухо, заставив ее подпрыгнуть от неожиданности и резко обернуться. Маг, стоящий у нее за спиной, весело подмигнул и улыбнулся.

Ведьма, сраженная наповал эффектным появлением колдуна, побледнела и шарахнулась в сторону. Стелла и Ринат удивленно переглянулись, не понимая, что на нее нашло. Выглядел мужчина, как обычно. Белые волосы растрепались, серые глаза лукаво поблескивали. Единственное, что выбивалось из общей картины – потеки на коричневой коже длиннополой куртки. Но, как оказалось минутой позже, испугалась она вовсе не его.

-Ставь блок, - сурово рявкнул маг, торопливо отойдя на пару шагов назад.

-Да откуда я знала, что ты сейчас здесь окажешься? – Вяло огрызнулась ведьма.

-Что происходит? – Стелла взглянула на сестру, у которой дрожали губы, и повернулась к Илару, стоящему в стороне с таким видом, словно он пытался побороть сильное желание отвесить беспечной женщине наставительный подзатыльник.

-У меня - ничего, - он развел руками в стороны, - я просто гулял. А у вас?

-Гулял? – Фиона скривила губы в насмешливой улыбке и хрипло поинтересовалась. – И часто ты так прогуливаешься?

-Случается, - малоинформативно ответил колдун, старательно не глядя на Стеллу.

-Пару минут назад он кого-то прибил, - ведьма обличительно наставила на мага указательный палец, - я почувствовала чужую агонию, вот и шарахнулась от него, как от проклятого.

-И кого ты отправил к предкам? – Напряженно спросила она.

-Парочку зубастых и кровожадных тварей, которые прошлой ночью вырезали третью часть небольшой деревеньки, - лицо колдуна стало непроницаемым, - тебе их жаль?

-Пострадавших людей – конечно, - не стала отрицать Стелла. И попросила Фиону. – Не снимай блок, пожалуйста. Он постоянно развлекается таким образом.

-Мы собрались здесь, чтобы поговорить о моих привычках? – Маг скептически изогнул брови. – Ну, люблю я по утрам по лесам побродить, на хищную нечисть поохотиться. И что с того?

-Прекрасная привычка, - внезапно выдал хамелеон. И поставил колдуна в известность. – Амане угрожает какой-то столичный маг. Насколько я понял, вы в курсе, что он ищет какую-то карту.

-Постой, - Илар озадаченно поднял руку и потер затылок. На его лице появилось рассеянное выражение. – Как он может тебе угрожать? Я же его и всех подельников к мракобесам в присподнюю отправил сразу после того, как они напали на тебя в лавке лекарши.

-Ты у меня спрашиваешь? – Стелла была сама любезность. – Не могу об этом знать. Ты забыл рассказать мне о том, что убил их. Случайно, видимо?

-Убил или забыл? – Илар на мгновение с силой сжал челюсть, затем раздраженно тряхнул головой. – Зря я тогда их просто перебил, не задавая вопросов. Нужно было поговорить по душам.

-Что ж ты так поспешил? – Иронично осведомилась Фиа.

-Я, если честно, был слегка зол на них, - без малейшего признака раскаяния или сожаления произнес колдун, - и не способен к содержательному разговору. Поэтому просто посносил им головы, а тела сжег. Оказывается, напрасно… Нужно было сдержать свой гнев и задать им парочку вопросов…