Генри сидел за столом в кабинете матери, внимательно изучая бумаги, которые подавал ему Джефферсон. Увидев эту картину, Королева в изумлении остановилась, и шедший позади Огнеслав, едва не налетел на неё.

— Мама?– отрываясь от бумаг, улыбнулся Генри.– Вернулись? Как прошёл визит?

Редж едва не переспросила: «Какой визит?», но вовремя перехватила взгляд Шляпника.

— Визит?.. Хорошо прошёл визит. Спасибо. А ты чем занят?

— Делами королевства,– ответил за Генри Джефферсон.– Мы не знали, как долго вы пробудете в Солнцедалье с официальным визитом, а жизнь в Зачарованном Лесу не может останавливаться в отсутствие Королевы.

— Что ж, это правильно,– одобрительно кивнула Регина.– Генри, будь добр, проводи Огнеслава к Грейс.

Кивнув, сын быстро поднялся из-за стола, приблизился к матери, обнял и вместе с солнцедальцем покинул кабинет.

— Ты сказал ему, что я отбыла с официальным визитом в Солнцедалье?– переспросила Королева, подходя к Шляпнику.

— А что я должен был ему сказать?– недовольно буркнул Джеф.– Что послы Солнцедалья были одурманены, их принц бесследно исчез, а ты вместе с Солнцеяром (оказавшемся тем утром в твоей спальне) шагнула в портал в неизвестном направлении?

— Действительно, звучит не очень… А что ты сказал своей дочери?

— Это же: вам с Огнеславом пришлось срочно отбыть в Солнцедалье.

— Ну, и прекрасно,– улыбнулась Королева.– А как Генри справлялся с государственными делами?

— Вполне приемлемо.

— Джеф, а почему в твоём тоне я слышу недовольство?

Шляпник нахмурился, скрестив руки на груди и исподлобья глядя на женщину.

— Может потому, что я тобой недоволен?

— О-у… А поподробнее. Что не так?

— А ты полагаешь, что всё нормально?!– возмутился советник.– Тебя не было две с половиной недели!

— Как две с половиной?.. Чё-ё-ёрт! Это всё из-за Лукоморья. Там время течёт по-другому.

— О! Вы ещё и в Лукоморье были! Прекрасно!.. А русалку ты прислать не могла или иным образом хоть какую-нибудь весточку передать?! Я не знал, что думать! Может ты погибла!

Королева не смогла сдержать лукавую улыбку:

— Ты волновался за меня? Как это мило.

— Зато ты ни о чём и ни о ком не волновалась! Конечно, совместные приключения с Солнцеяром! Банально и старо!

— Джеф, это были вовсе не приключения!– возмутилась Регина.– Мы искали его сыновей! Их похитили!

— Нашли? Спасли?

— Да.

— Сколько при этом раз вы с Солнцеяром переспали?

— Что-о-о?..

— Только не ври, что ни разу,– недоверчиво ухмыльнулся Шляпник.

— Джеф! Как ты смеешь?!.. И это вообще не твоё дело!

— А тебя не смущает, что он женат? Что его это никогда не смущало - понятно! Но ты-то… Он отвратительно на тебя влияет!

Королева пришла в негодование. Может, если бы советник не озвучил её собственные мысли, Редж и не отреагировала так остро, но по сути Джеф сказал правду.

— Кто тебя назначил блюстителем моей нравственности?!¬– зашипела Регина.– Тебе нечем заняться?! Я придумаю тебе дело!.. После свадьбы Огнеслав и Грейс поселятся в твоих землях, а в Синих Горах до сих пор обитают огры! У тебя есть месяц, чтобы истребить их остатки!

— Туда просто надо отправить армию…

— Вот ты её и возглавишь!

— То есть при дворе тебе советник не нужен?– с вызовом спросил Шляпник.

— Генри будет мне помогать. Пришло время обучать его.

— Значит, ссылка?– с каким-то непонятным удовольствием усмехнулся Джефферсон.– Что ж, я знал, что рано или поздно это случится.

— Ты сам виноват!

— Было бы странно, если б виноватой, хоть раз, оказалась ты.

Шляпник натянуто улыбнулся и поспешил покинуть кабинет. Проводив мужчину напряжённым взглядом, Редж присела на край столешницы и, зябко обхватив себя руками, прикрыла глаза. Эти несколько дней с Солнцеяром совершенно вывели её из строя, а ведь она почти перестала вспоминать его, почти обрела душевное спокойствие в Зачарованном Лесу вместе с сыном… Ну, почему каждый раз Солнцеяр врывается в её жизнь и превращает в хаос мысли, чувства, желания?! Разве она не способна противостоять ему?! Нет, этому необходимо положить конец!

Или это уже сделал Солнцеяр?..

========== Глава 15. ==========

Месяц приготовлений к свадьбе пролетел незаметно. Во всяком случае, для Джефферсона. Синие Горы были очищены от огров, замок советника и близлежащие земли приведены в порядок, сделаны запасы еды и вина на много дней празднеств.

И как не дискомфортно Шляпнику было это признавать, но Огнеслав оказал ему немалую помощь, особенно в истреблении огров. А узнав ближе принца Солнцедалья, Джеф поймал себя на том, что стал терпимее относиться к предстоящему браку. Главное было - счастье Грейс и, похоже, Огнеслав действительно мог дать ей это счастье.

С Королевой Джефферсон тоже помирился. Правда, оба теперь избегали говорить о Солнцеяре, зато с двойным усилием взялись за обучение Генри. К счастью, юный принц был вовсе не против.

— А знаешь, Сторибрук (и вообще тот мир) действительно расхолаживают подростков. В нашем мире дети взрослеют быстрее,– тихо заметил Джефферсон.

Они с Региной сидели за столом в приёмном зале и наблюдали, как Генри вёл переговоры с наместником южных земель.

— Полагаю, ты сейчас не только о Генри, но и о Грейс,– шёпотом отозвалась Редж.– Смирился, наконец, что скоро она станет замужней дамой?

— В любом случае, выбора у меня нет.

— Он тебе и не нужен. У родителя выбор может быть только в пользу детей, то есть выбор их стороны.

Как и полагалось самым почетным гостям, Королева приехала на свадебную церемонию последней. А вот Генри, в отличие от матери, прибыл ещё накануне. И как выяснилось, не он один - Солнцеяр и Шахерезада тоже.

— Почему ты не сообщил, что он заявился ещё вчера?– строго спросила Джефферсона Регина, пока он провожал её в зал для церемонии.

— Прости, я не знал, что это для тебя так важно,– с напряжёнными нотками в голосе отозвался советник.

— Почему они прибыли раньше?

— Редж, они родители жениха. Разумеется, им хотелось убедиться, что всё в порядке.

— Они появились вместе? Из одного портала?

— Ну, да…

Королева иронично скривила губы:

— И Кощея Ения, конечно, не прихватила. Он ведь и сегодня не прибыл, да?

— Он не покидает свой мир… как-то связано с магией Лукоморья…

— Конечно-конечно.

— Что с тобой?– шёпотом поинтересовался Джефферсон.– Ты как будто ревнуешь?

— Мне дела нет до похождений Солнцеяра, просто я не доверяю Шахерезаде. Сначала она навлекла на свою семью проклятье Идолища, потом пыталась похитить детей и сделать из их отца овощ!

Укоризненно глянув на Редж, Шляпник крайне неодобрительно покачал головой:

— Тебе ли судить её?

Королева собралась уже было поставить Джефферсона на место, но перед ними открылись двери зала. На лицах обоих, как по команде, появились широкие улыбки. Не говоря больше ни слова друг другу, Королева и советник прошли в центр и заняли свои места в первом круге, опоясывающем свадебный подиум.

Церемония началась.

— Хватит коситься на Регину,– чуть слышно одёрнула бывшего супруга Ения.– Забыл, почему я здесь, с тобой?!

— Чтобы отдохнуть от своего Бессмертного?– попытался отшутиться Солнцеяр.

— Между прочим, я тоже рискую!.. Кощей бывает очень обидчив!

— Прости-прости, я сознаюсь, что умышленно ввёл тебя в искушение, но… обещаю себя контролировать. Для меня Регина больше не существует.

— Именно. Пара часов удовольствий не стоят счастливой жизни. Не забывай об этом!

— Енька, я всё помню… И спасибо, что ты со мной.

— Как я могу отказать отцу своих детей?– лукаво улыбнулась женщина, и в её глазах на мгновение появилась грусть.

Редж, внимательно следившая за церемонией, ловила себя на том, что не слышит ни одного слова, а краем глаза постоянно наблюдает за Солнцеяром и Шахерезадой. Эта парочка то и дело перешёптывалась и обменивалась такими многозначительными взглядами, что не оставалось сомнений в их вновь вспыхнувшем романе.