— Что взять с женщины?– ухмыльнулся было Солнцеяр, но тут же опомнился:– Я не про тебя!.. Они были всего лишь глупыми рабынями своих желаний. Мстить таким - только унижаться. А вот смотрителей гарема я действительно наказал сурово!

Во взгляде Редж вдруг промелькнула заинтересованность:

— Как?

— Прости, но твои нежные ушки не должны такое слышать,– мужчина наклонился к уху Королевы и слегка прикусил мочку.– Для твоих врагов мы придумаем более изысканное наказание. Поверь, упиваться местью к другому гораздо приятнее, чем упиваться жалостью к себе…

Солнцеяр бесцеремонно впечатал Регину в угол, пресекая даже малейшие помыслы вырваться. Его рука нырнула под рубашку женщины и скользнула к груди, властно сжимая её.

— Ааа… а тебе не кажется… что это чересчур - домогаться меня в такой ситуации… да ещё держа нож у моего горла?

— Никакой «такой» ситуации нет,– сурово заявил царь Солнцедалья.– Ты придумала её в своей голове! Ты прослушала всё, что я тебе объяснял?!

Давление лезвия вновь усилилось, так что Редж даже пришлось подняться на носочки.

— Нет-нет, я не прослушала,– поспешила заверить Королева.– Просто нож мешает мне… правильно формулировать свои мысли. Ты не мог бы найти ему другое применение?

— Конечно.

Солнцеяр тотчас направил клинок в противоположную сторону, разрезая рубашку женщины.

— Ну, да… снова не так сформулировала,– скептически покачала головой Королева.

— Тогда, может, больше не будешь ничего формулировать?– предложил солнцедалец, наклонился и поцеловал Регину.

Однако женщина никак не отреагировала. Нет, она не сопротивлялась, но и на поцелуй не ответила. Мужчина оторвался от губ Королевы и внимательно посмотрел ей в глаза. Тёмные, выразительные, холодные - они притягивали к себе, как притягивает самоубийцу бездонная пропасть.

— Солнцеяр, я… не хочу. Прости.

— Я вчера тоже не хотел, но тебя это не остановило!– с вызовом напомнил царь Солнцедалья, разрезая ножом и свою рубашку.

— Ну, ты сравнил!..– изумилась Регина.

— А в чём разница? Хотя - да, я менее жесток, чем ты вчера была со мной.

— Что-что?

— Продолжим дискуссию здесь, в углу? Или, может, переместимся на постель?

Мужчина кивнул на высокое ложе под балдахином.

— А как насчёт третьего варианта?

— Никак!– довольно жёстко перебил Солнцеяр.– Либо здесь, либо там.

— По-моему, ты стал себе слишком много позволять!– возмутилась Королева.

— Значит - здесь!

Солнцедалец быстро сунул нож за пояс и взялся за застёжки на брюках Регины. Та крепко ухватила мужчину за запястья, предупреждающе покачав головой.

— Отпусти,– приказал Солнцеяр, проявляя недюжинную выдержку.

Царь Солнцедалья поймал себя на мысли, что за последние дни вытерпел от этой непокорной женщины больше, чем за всю жизнь от жён и наложниц вместе взятых.

— Я сказала: нет!– грозно сверкнула глазами Королева и вдруг осознала, что из-за перепалки со стоящим перед ней наглым, эгоистичным, упрямым и самовлюблённым типом напрочь забыла о Шляпнике.

— А я сказал: да!

Солнцеяр резким движением освободился от хватки Регины, после чего попытался обнять женщину, но тут почувствовал холодное лезвие, упёршееся ему в рёбра. Мужчина опустил взгляд вниз: ножа за поясом не было, зато он был в ладони Королевы.

— Ты кого-нибудь убивала собственноручно, без магии?– прохладно усмехнулся солнцедалец.– Это совсем другие ощущения… Хочешь попробовать?

Глаза Редж округлились от ужаса, когда Солнцеяр придвинулся ближе, вынуждая женщину отводить нож, пока рукоятка оного не упёрлась ей в живот. И вот уже на теле мужчины появилась первая капля крови. Королева вздрогнула, тотчас отбрасывая клинок, и сразу угодила в крепкие объятия солнцедальца.

Таких мягких перин, как в подводном царстве, Редж ещё не встречала. Или так казалось из-за более замедленных движений, нежели на суше? Или Солнцеяр смилостивился и стал очень нежен, когда они переместились на кровать?

Королева осторожно перевела взгляд на мужчину, в чьих объятьях нежилась после любовного вальса. Солнцедалец спал или делал вид, что спит.

— И что теперь?– вздохнула женщина, обращаясь к невидимому собеседнику.

— Ты вообще или о нас?– послышался встречный вопрос.

— Вообще,– быстро отозвалась Регина, побоявшись спросить про второе.

— Завтра покинем Лукоморье. Если тебе здесь больше ничего не надо?

— Как покинем? Шляпник неизвестно где, его цилиндр повреждён…

— Зато здесь я. А Шляпник пусть выбирается из Лукоморья как угодно, тебя это не должно волновать. Считай это началом мести.

— А каким образом открываешь портал ты?– во взгляде Королевы появилось неподдельное любопытство.

Солнцеяр расплылся в довольной улыбке. Когда речь заходила о магии Регина просто преображалась. И чем Румпельштильцхен заслужил такую ученицу?

— С помощью маяков,– мужчина крепче прижал к себе Королеву.– Шляпник украл с алтаря моей Солнечной Пещеры мозаику - так я смог проникнуть в Зачарованный Лес. Румпельштильцхен вставил в часы, которые дал тебе, кусок этой мозаики - так я попал в Лукоморье…

— Подожди-подожди!– перебила Редж, приподнимаясь на одном локте.– Что значит: Румпель вставил мозаику в часы? Зачем?!

— Разумеется, чтобы следить за тобой, другую-то часть мозаики он вставил в свой монокль.

Женщина резко села на постели, подтягивая простыню к подбородку.

— То есть ты хочешь сказать, что этот полуразложившийся урод видел всё, что происходило со мной в эти дни?!– Королеве показалось, что она сейчас задохнётся от нехватки кислорода.

— Я не знаю: всё или нет. Зависит от того, насколько он любопытен. А в чём дело?

Мужчина тоже сел на постели, приобнимая одной рукой Редж, однако та мгновенно отстранилась.

— Почему ты не сказал сразу?!– возмутилась Королева.

— Какое тебе дело до Тёмного? К тому же он не наивный мальчик, и так знает, что у тебя роман со Шляпником. Был роман.

— Но теперь он знает и про тебя!

— А ты полагаешь, он был не в курсе, зачем я сюда отправился?

— Ах, ну, конечно! И всё, что тебе было надо - ты получил! Гордишься собой, да?!

— Редж, я не собираюсь тебя обманывать, я действительно хотел получить тебя… хотел с того самого дня, когда ты под видом мальчика пришла в мой дворец. Но я не желаю, чтобы наши отношения на этом прекратились.

— Неужели?!– поднимаясь с постели и плотнее заворачиваясь в простыню, усмехнулась Королева.– Позволь узнать, а как ты видишь наши дальнейшие отношения?

— Мы будем время от времени встречаться. Я дам тебе кольцо, с его помощью ты сможешь призывать меня, когда захочешь, и я сам смогу в любое время приходить к тебе.

— О-у… то есть вариант - уйти от Леопольда - ты мне даже не предлагаешь?!

Женщина подпёрла кулаком бок. До чего же наглый был этот царь Солнцедалья! Ну, и что, что она бы не согласилась поменять Зачарованный Лес на мир Солнцеяра! Но попытаться предложить-то хотя бы можно было!..

— Хочешь, чтобы я нарушил зарок и снова начал собирать гарем?– хитро прищурился мужчина, передвигаясь к краю кровати, где стояла Королева.

— Ах, ну, да… одной женщиной ты обойтись не можешь. Прости, совсем забыла!

— Дело не в том - могу ли я,– Солнцеяр вдруг стал очень серьёзен.– Мой мир живёт по определённым законам. Это древние законы, их издавал не я. Чтобы изменить их потребуются годы… десятилетия.

— Ты же говорил, что в Солнцедалье закон - ты!– с вызовом напомнила Регина.

— Так и есть! Именно поэтому я должен быть очень осторожен с древними законами.

— Отговорки!

— Редж, ну, ты ведь не серьёзно… Ты не станешь жить в Солнцедалье…

— Не говори за меня!

Мужчина некоторое время молчал, что-то обдумывая, а потом решительно сказал:

— Хорошо. Собирай вещи.

— Что? Какие вещи?

— Кольчугу Черномора забери, часы… И наколдуй одежду.

— Зачем?– подозрительно спросила женщина.