И вдруг Зоя решительно вернула его на палец и не менее решительно полезла в гардероб. Так, что у нас тут есть?

Там кое-что, конечно, было… Покажите женщину, у которой в шкафу с одеждой пусто. А вот носить, как всегда, нечего! Э-э-эх! Настину смекалку бы сюда!

И все-таки Зоя справилась. Через полчаса в зеркале в прихожей отразилась молодая женщина в длинной шерстяной юбке и темно-зеленого, почти черного цвета водолазке. Шею украшал оригинально завязанный шелковый платочек веселенькой расцветки. И, как ни странно, все это довольно удачно гармонировало друг с другом.

Так что кольцо вполне можно оставить на пальце!

На работе, конечно, заметили и Зоин тщательно подобранный образ, и перстень тоже оценили. Настя даже пожелала его примерить, но тут пришла заведующая и отвлекла их от болтовни.

А после обеда случилось странное. В зал вошла пожилая женщина с девочкой лет четырех. Бабушка с внучкой. Нормальные посетители, такие часто бывают в библиотеке. Бабуля сейчас выберет себе какие-нибудь любовные романы (в последние годы они почему-то пользуются спросом у старушек), а ребенку в детском отделе подберут книгу сказок. Хотя…

Зоя еще раз посмотрела на девочку. В руках малышка держала розового плюшевого зайца с несуразно длинными ушами.

И вдруг фигурка ребенка перед ее глазами как будто начала таять и расплываться. В ушах раздался металлический грохот, а в глаза Зое резко ударили два ярких снопа света – автомобильные фары.

Зоя вздрогнула и невольно вскинула руку, инстинктивно закрывая глаза.

И тут же все кончилось.

Зоя убрала руку от лица и непонимающе осмотрелась. Вокруг ничего не происходило. Все было как обычно, и даже ее манипуляций никто не заметил.

Зоя осторожно выдохнула. И задумалась. Что это было?

Но не успела она хоть что-то понять, как бабушка с внучкой уже подошли к ее столу. Зоя взглянула на выбранные старушкой книги. Так… И удивленно подняла брови – пожилая читательница взяла «Войну и мир» Льва Толстого.

Женщина видимо заметила Зоино удивление, потому чуть улыбнулась и мягко, даже как-то извиняюще, произнесла:

– Хочу перечитать. Давненько в руки не брала, герои стали подзабываться.

Зоя понимающе кивнула. Толстого она сама читала с огромным удовольствием, буквально на днях подумывала, что надо почитать «Анну Каренину». Раз, этак, в десятый…

– Совершенно с вами согласна.

Заполняя формуляр, Зоя отвлеклась на минуту, потом подала его читательнице на подпись. Подняла голову. И уперлась взглядом в ребенка.

Словно что-то щелкнуло в Зоином мозгу, ее глаза буквально «впились» в девочку. Рот открылся сам собой и каким-то не своим голосом Зоя произнесла:

– Держите внучку за руку. Крепко держите ее за руку! Очень вас прошу!

Пожилая женщина непонимающе уставилась на библиотекаршу. А Зоя уже стала «нормальной» Зоей, приветливо улыбнулась ей и протянула выбранные книги. Старушка откачнулась, поморгала глазами. Сидевшая перед ней молодая женщина с невозмутимым видом убирала библиотечный формуляр в ящичек.

– До свидания… – пробормотала читательница и, действительно взяв внучку за руку, поспешила к двери.

А через несколько минут с улицы донесся какой-то шум. Люди, кто был поближе к окнам, стали с любопытством выглядывать – что там такое происходит?

… Бабушка с внучкой шли по тротуару. На душе у женщины после странных слов не менее странной библиотекарши было неспокойно. Она посмотрела на шедшего рядом ребенка. Малышка радостно щебетала о том, что завтра она пойдет в садик и покажет всем свою новую игрушку. «Бабушка, а я ему имя придумала!» – радостно сообщила внучка и остановилась. Девочка держала розовое длинноухое чудо перед собой на вытянутых руках и сосредоточенно рассматривала. «Он будет Бомом!» – заявила маленькая хозяйка.

– Почему Бомом? – не поняла бабушка и тоже остановилась, обернулась.

– Потому что у меня уже есть Бим. Так зовут моего щенка. Ну, того, с серым ухом! У него еще бантик на шее в клеточку! Бабулечка, ты, что, не помнишь его?

Бабушка, конечно, не помнила игрушечного песика, что вот уже полгода жил в комнате внучки. Да это ей и не нужно вовсе…

– Пойдем, Катя, что ты встала! – немного резковато произнесла бабушка. Девочка от такого тона даже удивленно подняла на нее большие голубые глазенки.

И тут пожилая женщина сделала то, что и делать-то вроде не собиралась. Она протянула внучке руку и строго сказала: «Ну!». Девочка замешкалась, и тут бабушка сама шагнула к ней и, решительно взяв за руку, потянула вперед. Ребенок растерялся от внезапной строгости всегда мягкой и доброй бабули, детские губки скривились. Катюша торопливо засеменила за бабушкой, едва успев зажать розового Бома подмышкой. Одно длинное заячье ухо волочилось по земле. Девочка хотела его поправить, но сделать это одной рукой было невозможно, да еще и бабушка так быстро вдруг пошагала по тротуару! Еще немного и девчушка готова была горько заплакать от обиды.

Но она не успела. Не успела поправить волочащееся ухо, не успела заплакать… В следующее мгновение сзади послышался стремительно приближающийся звук мотора.

Шаг.

Еще один торопливый шаг.

В следующий миг за их спинами раздался жуткий рев автомобиля, потом грохот и металлический лязг. И снова грохот. Удар.

Голубого цвета иномарка на полном ходу влетела на тротуар и, проехав по инерции несколько метров, врезалась в стену здания.

Буквально за миг до этого бабушка, державшая девочку за руку, почувствовала, как ребенка словно потянуло что-то назад, но она лишь сильнее сжала ладонь и удержала детскую ручку в своей руке.

Потом они с внучкой синхронно обернулись.

Что вырвало у ребенка из-под руки розового зайца – было не понятно. То ли его слегка зацепило машиной, то ли воздушным потоком, но бедный Бом лежал на тротуаре. Длинные смешные уши были безжизненно распластаны по земле, а на одном еще и виднелся грязный след от автомобильного протектора.

– Ой! – пискнула малышка. Потом она увидела свою игрушку и прошептала: – Бабуля, Бом испачкался…

– Ничего, Катенька… Ничего… – тоже шепотом произнесла пожилая женщина посеревшими вмиг губами. А рука ее еще крепче сжала детскую ладошку. – Выстираем мы твоего Бома…

* * *

– Господи! Как они только живы остались! Девочку ведь едва этой машиной не задело! – зашумели враз те, кто видел произошедшее на улице. – Вон, даже игрушка у нее упала!

Остальные тоже потянулись к окну.

– Что?

– Что случилось?

– Авария?

– Где?

Одна Зоя осталась сидеть на своем месте, безучастно глядя перед собой. Внутри было пусто. Не страшно, не больно. Просто – никак.

Что это было на самом деле?

Если честно, то сейчас даже думать об этом она не хотела. Не хотела и не могла. На ум почему-то пришло классическое: «Я подумаю об этом завтра». Совсем как Скарлет О`Хара… Зоя усмехнулась.

Больше в этот день ничего выдающегося не произошло. И на следующий тоже. И еще неделю Зоя прожила спокойно. Даже эмоции от пережитого в день, когда рядом с библиотекой произошла авария, понемногу улеглись.

А потом снова…

В выходной Зоя, как уже было заведено, пришла в гости к родителям. Все шло, как обычно. А незадолго до того, как Зое уйти к себе, к ним заглянула соседка тетя Поля.

– Милые мои, выручайте! Собралась блины печь, глянула, а масло-то кончилось! Плесни в чашку, я завтра куплю, отдам! – обратилась она к Зоиной матери.

Зоя как раз была на кухне, и мама попросила её принести тете Поле непочатую бутылку растительного масла.

– Вот спасибочки! Я завтра куплю и сразу отдам, – заверила соседка Борисовых, принимая из рук Зои пластиковую бутылку.

И в этот момент Зою снова перемкнуло. Стоявшая перед ней тетя Поля начала расплываться-растворяться, а в ушах раздался сильный шум, даже скорее свист воздуха. Все тело на мгновение стало безумно тяжелым и его начало тянуть куда-то вниз. Почему-то захотелось пошире раскинуть руки… Словно крылья… А чужой голос произносит Зоиными губами: