Константин подул на беляш и раскрыл рот в намерении откусить сочный кусок.

– Не ешь меня, – раздался тоненький голос.

– Что? Кто это? – заозирался Константин.

– Кто, кто? Жираф в пальто, – сказали ему.

Константин не был трусишкой, но сейчас он хотел закричать.

Потому что с ним разговаривал беляш.

Часть II

От зайца

Крах картины мира

В этот момент, застыв с полуоткрытым ртом, студент Константин испытал мгновения кристального, обжигающего страха.

Страх, как поняло его подсознание, происходил, прежде всего, от непонятности и чужеродности объективной реальности. До какого-то момента Константин, как мыслящий субъект, наблюдал вокруг себя проявления рационалистичности, закономерностей и даже некоторую механистичность окружающей действительности. Реальность казалась именно механизмом, который вдруг, неожиданно, заскрипел, заскрежетал и прекратил размеренно-поступательное движение.

Для того чтобы разрушить стройную картину мира, оказалось достаточно всего лишь одной досадной мелочи.

Достаточно было того, что с Константином заговорил беляш.

В мире, который был ведом Константину, кулинарные изделия не разговаривали. Но ощущения сообщали другое. Столкновение знаний и впечатлений высекало в душе Константина обжигающие искры страха. Константин отказывал беляшу в субъектности, в способности как-то проявлять себя иначе, чем быть съеденным.

Константин думал именно об этом, но мысли не были артикулированы в слова, поэтому голосовой аппарат студента оказался способен произнести лишь следующее:

– Что это за х…я?

Как стать лидером проблемного коллектива (методика воров в законе). Совет № 1

Когда Беляша ещё при жизни спрашивали, как он достиг своего положения и сумел возвыситься среди опасных людей, самому безобидному из которых было достаточно, собственно, мгновения, чтобы всерьёз испугать примерно полтора десятка обывателей, вор в законе давал очень простой ответ:

– Я людей насквозь вижу. Смотрю и знаю, кто этот человек по жизни. Вот это главное понимать. А иногда не проживёшь без этого.

В новом теле Беляш отнюдь не утратил лидерских качеств. Покушавшегося на него студентика бывший вор в законе уже видел насквозь. Догадывался о его желаниях, проблемах и даже вчерашней разорительной вечеринке.

Главным было определиться с интонацией.

Тонкости этикета

– Здоров, чепушило, – сказал Беляш, с удовольствием отмечая проявления страха, выражавшиеся в расфокусировке взгляда, дрожи рук, изменении сердечного ритма реципиента.

– Зд… зд… привет! – ответил Константин.

– Короче, так, – продолжал Беляш, насладившись ужасом собеседника. – Сейчас кладёшь меня вон в те кусты и тусуешь куда шёл.

Ужасом, который испытывал студент, следовало дорожить. Его нужно было беречь и лелеять – этот ужас. Тем более что он мог и пройти.

– Какого хрена?! – страх студентика переходил в фазу агрессии. – Чувак, я же тебя купил за свои…

Не стоило быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что покупка была совершена за последние деньги. Следовало нападать и развивать успех.

– А что ты мне тыкаешь? – пошёл в наезд вор в законе. – Ты кто такой, э? Место твоё по жизни где?

– Извините! – студент с услужливой поспешностью вернулся к уважительному «вы».

– Так-то лучше, – одобрило кулинарное изделие.

Объяснение происходящего в сознании Константина (попытка № 1)

Константина кто-то разыгрывал. Возможно, кто-то из его товарищей или знакомых.

Сейчас шутник стоит за спиной и озвучивает беляш буратинистым голосом.

Всё просто!

Проверка гипотезы № 1

Константин обернулся. Толпа за его спиной точно так же спешила по своим делам, как и перед ним, и слева, и справа.

Знакомых лиц не наблюдалось.

– Что башкой крутишь? – шло в атаку кулинарное изделие. – Я здесь, перед тобой.

Следовало признать, что гипотеза № 1 не подтвердилась.

Но в разуме Константина уже родилась

Гипотеза № 2

Это – программа «Розыгрыш». Или какая-нибудь «Скрытая камера».

Вон там, в кустах, может скрываться звукорежиссёр с лохматой шваброй, которой ловит звуки. А вон те типы – сто процентов операторы. А вон тот пузатый – ну, вылитый режиссёр.

А в беляше спрятан (или запечён) микрофон. Можно и зуб сломать.

Проверка гипотезы № 2

– Вы меня разыгрываете, – сказал беляшу Константин.

– Не льсти себе, – ответил Беляш. – Много чести.

Сознание Константина, если пользоваться люмпен-программистским лексиконом, зависло. Картина мира расползалась на глазах и не могла пока что собраться во что-нибудь осмысленное.

– Просто положи меня в кусты.

– А может, я вас всё-таки съем? – сказал студент.

Как стать лидером проблемного коллектива (методика воров в законе). Совет № 2

– И вот случилось, парень, тебя напугали, – двадцать лет тому назад Беляш невольно цитировал группу «Кровосток» одному из приближённых. – Притом напугали конкретно. Ты даже обосрался.

– И что делать? – спросил приближённый.

– Встать против ветра. Враг не должен нюхать твою дрисню.

– Ну а вдруг унюхает? – настаивал приближённый.

– Никакого «вдруг» быть не должно. Сделай так, чтобы он сам обосрался.

Пищеварительная система криминального авторитета не была его сильным местом. И – да – Беляшу случалось пачкать исподнее во время некоторых разборок. Но об этом никто не знал, кроме баб, которые за Беляшом стирали.

Июль 1992 г.

В тот вечер Беляш вернулся домой с сумкой, полной бабла, и трениками, полными той субстанции, которая имеет свойство сниться перед получением денег.

Тогда в его хате хозяйкой была восемнадцатилетняя дурында, победу которой Беляш проспонсировал на конкурсе красоты «Мисс Бирюлёво». Дурында была несносна в быту, капризна, постоянно говорила по телефону, готовила несъедобно.

Вернувшись домой – в двухкомнатную съёмную квартиру в Отрадном, Беляш швырнул сумку с деньгами в коридоре. Разулся, стянул с себя треники. Трусняк.

– Это же говно! – завопила победительница конкурса.

– Я знаю, – сказал Беляш. – Отстирай.

– Не буду! Сам насрал, сам и стирай!

Это были, в общем-то, последние слова «Мисс Бирюлёво» на этом свете.

Уже на исходе ночи тело её было разрублено пацанами на части, расфасовано по полиэтиленовым пакетам с портретами писателя Германа Гессе и рассыпано по дальним подмосковным помойкам.

Философская дискуссия

– Да, – убеждал сам себя студент. – Я вас, наверное, съем.

В этой ситуации Беляша утешало только то, что студент не прекращал обращаться к нему почтительно, на «вы».

Но, с другой стороны, студент был явно с похмелья. Стоило рискнуть.

– Меня не существует, – сказал Беляш.

– Это почему? – удивился Константин.

– Бухал вчера? Что-то, кроме алкоголя, употреблял?

– Ну… да… – капитулировал студент.

– От мёртвого ишака елда. Я – твой глюк. Меня не съешь. Я буду тебя преследовать.

– Слушайте, я есть хочу! И я вас за деньги купил! Какого чёрта?

Константин вдруг понял, что прохожим он, наверное, кажется странным – он стоит на людной привокзальной площади и разговаривает с пирожком. Может, на него уже внимание обращают. Хотя какого чёрта? Может, это он по мобильному с гарнитурой хэндс-фри разговаривает? Только вон тот вот лысый мужик с большой сумкой рассматривает Константина с подозрительным интересом.

Студент смутился.

– Я не знаю, что ты там купил, – отрезал Беляш. – Но я – существую только в твоём воображении.