— Анко.

Отражение зарябило почти тут же, явив мрачную и озабоченную Митараши. Саске нахмурился.

— Что случилось?

— Чего хотел? — одновременно с ним спросила Анко и многозначительно вскинула брови, намекая на надлежащий порядок ответа. Саске про себя раздражённо хмыкнул, но спорить не стал — всё же куноичи старше по званию, а он сам только несколько дней назад просвещал волшебников по части субординации.

— Мы уничтожили диадему Когтевран, — сообщил он, удерживая голос ровным. — Для этого пришлось спалить Адским пламенем всю Выручай-комнату, но цель оправдывает.

— Уверен, что уничтожили? — уточнила Анко серьёзно.

— Всё было так, как ты описывала: крестраж кричал похоже на человека, но с человеком это нельзя спутать. Затем всё оборвалось.

— Хорошая работа, — кивнула Анко скорее устало, чем удовлетворенно; она вообще выглядела подозрительно измученной. — А что с информацией, которую просил Итачи?

— О людях, использующих магию в нашем мире? — джонин кивнула, и Саске продолжил: — Пока ничего. Мы с Сакурой были в кабинете директора, однако за четыре ночи так и не нашли ничего в книгах Альбуса. На то, чтобы прошерстить библиотеку Хогвартса, у нас нет времени.

— Ни у кого сейчас нет ни на что времени, — Анко невесело усмехнулась и заговорила сама: — Сегодня утром Лорд напал на штабы Министерства, наши сейчас все там — воюют. На этот раз битвы действительно серьёзные, может быть, они станут одними из решающих.

— Хм, — откликнулся Саске и пристально посмотрел на неё. Мог бы спросить, почему опытный токубецу джонин не там, на поле боя, а отсиживается в штабе (в зеркале на заднем плане Саске наблюдал интерьер гостиной дома Блэков), но не стал. — Планируется контратака?

— Да. Второй считает, что пора заканчивать эту войну — он сам вышел против Кабуто. Сасори и Четвёртый руководят основным сражением, к ним присоединились и разведчики Альянса.

— Что ж, — произнёс Саске вдумчиво, — это выглядит перспективно.

— Ага, — в голосе Анко, обычно ярком, богатом на эмоции, по-прежнему не было даже их отголоска. Точно что-то стряслось. — Поэтому Тобирама-сама перед отправлением просил передать тебе приказ: ликвидировать Пожирателей Смерти, находящихся в Хогвартсе. Их не очень много, так?

— Дюжина, и человек двадцать егерей на внешнем периметре, — отрапортовал Саске. — Ещё двое Кэрроу и сочувствующая им Долорес. И Северус.

— Он помогает вам? — уточнила Анко со значением.

— Он помогает студентам. Без его вмешательства многие бы уже стали калеками того или иного рода.

— Ну что, хорошо, — протянула Анко. — Действуйте, причём припашите к работе и Северуса тоже. Если сумеете отбить Хогвартс, цены вам не будет.

— Посмотрим, что можно сделать, — отчеканил Саске, уже начав прикидывать, как именно можно захватить контроль над замком. На самом деле, задача представлялась не критически сложной: нужно нейтрализовать охрану и Амбридж с Кэрроу — единственных учителей, кто готов с палочкой наголо отстаивать диктатуру Тёмных в замке, остальные новые профессора просто запуганные овцы. Даже не применяя чакру, они с Сакурой должны справиться, особенно если и в самом деле подключить Северуса и, пожалуй, самых толковых из учеников…

— Саске!

— Хм? — он моргнул и посмотрел на Анко — оказывается, она ещё не прервала связь, даже, похоже, задала какой-то вопрос.

— Ты уже слышал про Хинату? — её голос сделался тише, ещё мрачнее. Куда уже, казалось бы.

— Да, — подтвердил он. — Этой ночью я говорил с Наруто.

Молчание. Саске вглядывался в отражение, в лицо Анко, пытаясь понять, о чём она думает, зачем вообще заговорила об этом. Где-то в отдалении с потолка трубы капала вода.

— У меня плохое предчувствие, — вдруг проговорила, буквально прошептала Анко. — Будь осторожен. И присмотри за Сакурой.

— Разумеется, — ответил Саске, хотя был искренне удивлён — от Анко он заботы совершенно не ожидал.

Отрывисто кивнув, Анко попросила его продолжать держать её в курсе дел, пообещала сообщить, когда появятся новости с фронта, и прервала связь — Саске миг посмотрел на своё лицо, серьёзно-озабоченное, и убрал зеркало в карман.

Теперь нужно как следует всё обдумать.

— Сакура, мы можем поговорить?

Сакура посмотрела на неловко улыбавшегося Терри с долей удивления, но кивнула.

— Да, конечно. О чём?

— Лучше не здесь. Пройдёмся?

Заинтригованная ещё больше, Сакура поднялась и последовала за ним в дальний угол Комнаты, где располагался боковой вход, открывавшийся в расходящуюся сеть труб. Они миновали пару проходов и остановились в боковом расширении подземного коридора.

— Так о чём ты хотел поговорить?

Терри неловко провёл рукой по волосам, сцепил пальцы в замок за спиной.

— Ты помнишь День Святого Валентина в прошлом году?

Конечно, Сакура помнила. Тогда она, разозлившись на Саске, заявившего, что на прогулку в Хогсмид ему придётся пойти с ней, раз уж Тео Нотт занят своими делами, сгоряча приняла предложение Терри пойти вместе. Ту их прогулку можно назвать свиданием — ведь закончилась-то она неловким поцелуем.

— Помню. Но, Терри, я…

— Подожди, — попросил он. — В этом году четырнадцатое февраля уже прошло, но я так и не решился… Знаю, сейчас не самое подходящее время, но… — Терри запнулся, набрал в грудь воздуха и выпалил на одном дыхании: — Ты согласишься сходить со мной на свидание, когда всё закончится?

Его слова, голос, взгляд словно огрели по голове молотом. Сакура застыла, приоткрыв рот, чувствуя, как приливает к щекам краска. «Но… — мысли спутались, метались, — как же так?..»

Терри смотрел на неё со смущением, влюблённостью и боязливой надеждой — взгляд, который никогда ещё не дарил ей ни один парень, не считая Наруто. И ведь он искренен в своих чувствах — показывал это и в прошлом году, когда они вместе учились на Когтевране, и вот теперь, работая вместе на благо Хогвартса. При этом Терри — удивительно хороший парень: милый, добродушный, отзывчивый, как и все когтевранцы умный, но на получении знаний не зацикленный. Он простой, с ним уютно рядом и весело проводить время…

— Сакура.

Ледяной тон, напряжённая поза, холодный прищур. Словно бы с гор на залитую солнцем долину обрушился ледяной ветер.

— Нужно поговорить, — произнёс Саске медленно, требовательно. На Терри он принципиально не смотрел.

— Давай чуть позже, — сказала Сакура. — Я сейчас занята.

— Он подождёт.

Терри, кажется, хотел возразить, но взгляд, которым смерил его Саске, заметив порыв, буквально расчленял. Стушевавшись, Терри захлопнул рот и, кивнув шиноби, поспешил оставить их одних.

Сакура укоризненно посмотрела на напарника.

— Саске-кун, зачем ты с ним так? Он…

— У тебя были с ним отношения в этом году или прошлом?

— Что? — Сакура опешила. — Нет, конечно.

— А с кем-то другим? — продолжал наседать Саске; его взгляд даже безо всякого Шарингана действительно вгонял в дрожь.

Однако Сакуру больше не так просто запугать, как в те времена, когда они были детьми. Она встала в позу, сложив на груди руки.

— Это что, допрос? — прохладно уточнила она.

— Именно, — без зазрения совести подтвердил Учиха.

От закипающей злости Сакура стиснула пальцами свитер, но сдержалась и спросила всё ещё довольно ровно:

— Чем он обусловлен? Тебя что-то не устраивает в моей работе?

— К твоей работе у меня нет претензий, — проинформировал Саске. — Я хочу выяснить, был ли у тебя физический контакт с мужчиной.

Сакура даже дар речи потеряла от подобного заявления.

— А тебе не кажется, что это не твоё дело? — практически прорычала она, едва голос вернулся.

— Нет, не кажется, — отрезал он. — Чтобы стать моей невестой, как главы клана Учиха, ты должна быть девственницей.

Вот теперь Сакура окончательно утратила способность говорить или думать связно — просто уставилась на Саске широко распахнутыми глазами. Напарник же, видя, что она молчит, чопорно продолжил: