3.

Постепенно сон сморил мальчика, и вместо маленькой комнатки с низким потолком Люк скоро увидел огромное панорамное окно, за транспаристилом которого раскинулись чёрные просторы космоса. Он ни разу не улетал с родной планеты, не бывал в космосе, но откуда-то знал: видение правдиво, и именно так выглядит звёздное небо, когда ты разглядываешь его из рубки огромного космического корабля. Звёзды сверкали ярко, словно живые. Казалось, протяни руку – и дотронешься. Сколько тайн они скрывали, сколько знаний и открытий!

С трудом оторвавшись от невероятного зрелища, Люк повернул голову и увидел тёмную высокую фигуру, закутанную в плащ. Как ни старался, он не мог углядеть подробностей. Никаких деталей внешности, лишь рост и внушительные очертания.

Откуда-то извне пришла уверенность, что он обязан бояться незнакомца, но ощущения мальчика были совсем иными, а Люк привык им доверять. Тьма, клубившаяся вокруг фигуры, казалась тёплой, заботливой.

Одного взгляда хватило, чтобы пришла уверенность в том, кто скрыт за тёмным покровом. Всем сердцем Люк потянулся к тому, о ком мечтал всю жизнь, надеясь, что отец его узнает и примет.

– Отец! – отчаянно позвал Люк, делая шаг вперёд. – Я здесь!

Ответа не последовало, но тьма стала ещё более уютной, окутывая со всех сторон, оберегая. Ему никогда не было так хорошо. Пропало давящее чувство потери, одиночества. Он ощущал общность с отцом, уверенный, что их связывала не только кровь. Было нечто большее. Важное. В памяти снова всплыл подслушанный накануне разговор о таинственных способностях. Может, как раз они объединили отца и сына, пронеся связь через расстояние? Кто знает, сколько парсеков пролегло между ними?

Люк бы согрешил против истины, если стал утверждать, что дядя и тётя не заботились о нём. Отнюдь. Лишённые возможности иметь детей, они всегда были добры к племяннику, стремясь дать ему всё самое лучшее. Но тень отца то и дело вставала между родственниками и Люком уже несколько лет, с тех пор как мальчик уверился в том, что Скайуокер-старший жив.

С ранних лет Люк безошибочно чувствовал, когда ему врали. А именно вопрос о родителях всегда порождал волны лжи…

– Отец, – Люк снова попытался добраться до сознания отца. – Я так скучаю по тебе. Я хочу быть рядом…

Сны дарили уверенность в том, что отец радовался его появлению на свет. Но почему тогда Люк оставался на Татуине? Какие обстоятельства преграждали путь к встрече отца и сына? После подслушанных осколков разговоров Люк склонялся к самому простому объяснению: отец мог просто не знать о нём.

Единственной ниточкой оставались сновидения. Такие, как это. О которых Люк никому никогда не рассказывал.

Вдруг он ощутил на себе осторожный ищущий взгляд. Казалось, что хозяин взора не верит услышанному и увиденному, слишком велико было удивление.

– Сын? – прозвучал призрачный голос в его сознании, звенящий осторожной радостью. Так радуются люди, давным-давно отчаявшиеся, потерявшие всякую надежду и склонные принимать признаки улучшения ситуации за обман или чью-либо злую шутку.

Люк рванулся вперед, стремясь достигнуть фигуры во мраке, дотянуться до неё, обнять. Но внезапно с яркой вспышкой света связь прервалась.

Люк открыл глаза в своей комнате, с давящим чувством потери в груди и слезами на глазах. Не получилось! Он не смог до отца докричаться. Хотелось биться головой о стенку в отчаянии. Никогда пробуждение не было столь обидным! Если раньше во снах он оказывался словно внутри отца и слушал его мысли, сопереживая им, то теперь появился шанс на разговор. Прогресс был на лицо: Люк смог обозначить своё присутствие, дать отцу знать, что он, Люк, существует. И ищет его.

Начинался новый день. До гонок оставалось менее двух суток. Собравшись с силами, Люк рывком вскочил и вышел из комнаты, на ходу планируя будущие приключения. А ночью он снова попробует добраться до сознания отца. Рано или поздно он сможет.

4.

Время пролетело незаметно. Занятый рутинными делами мальчик успел лишь обдумать план действий, который привёл бы его на вожделенные гонки, осуществить некоторые необходимые приготовления да множество раз прокрутить в голове события прошедшей ночи, стараясь понять, где он совершил ошибку, почему отец его не услышал.

Иногда к нему неслышными, но резкими шагами подкрадывалась страшная мысль о том, что сны – это просто… сны. Не больше и не меньше. Просто видения, рождённые возбуждённым воображением, ошмётки впечатлений, полученных за день. Заветная мечта в случае справедливости опасений могла обратиться мертворожденным дитём. Но Люк отметал крамольные сомнения прочь: слишком многие моменты убеждали в обратном, и мальчик старался верить в лучшее.

Как бы то ни было, но причина постигшей во сне неудачи вырисовывалась плохо. Оставалось предполагать, что крылась она не в действиях Люка, а в привнесённых извне обстоятельствах: расстоянии, чьём-то влиянии, незнании отца о самом факте его, Люка, существования. Реакция тёмной фигуры во сне на призыв оставила Люка в уверенности: Скайуокер-старший не знает, что его сын жив.

После ужина мальчик собрался выйти на улицу, чтобы привычно наблюдать закат двух солнц. Но стоило ему выбраться наружу и устроиться на обычном месте, кутаясь в большой плащ от подступающей из бесконечных песков прохлады, как за спиной раздались шаги, а затем на плечо легла тяжёлая рука дяди.

– Люк, – проговорил тихо Оуэн. – Ты часто спрашивал об отце… Я теперь хотел бы рассказать тебе то, что знаю. Ты уже достаточно вырос, чтобы понять.

О, если бы не подслушанный накануне разговор! Люк бы подпрыгнул от радости, услышав фразу Ларса. Но теперь он лишь обернулся и выжидающе уставился на мужчину, раздумывая про себя, какую сказку ему попытаются скормить.

– Я слушаю, дядя Оуэн! – спокойно проговорил он, отступая на шаг, тем самым разрывая осязательный контакт.

– Я почти не был знаком со сводным братом, – хрипло признался Оуэн. – Он улетел с Татуина до того, как мой отец женился на твоей бабушке. Он покинул планету после того как выиграл гонку Бунта Ив, чтобы стать пилотом.

– Что? – взвился Люк. – Отец выигрывал гонку? Там же только алиены побеждали всегда!

– Да, – нехотя подтвердил дядя. – Энакин был единственным. Поэтому его и забрали. А потом он погиб в войне клонов. Тогда гибли многие. Незадолго до смерти он прилетал сюда – тогда от рук тускенов погибла твоя бабушка.

Мужчина закусил губу и уставился за дом, где в отдалении располагались могилы Шми Скайуокер и старшего Ларса, так и не сумевшего пережить смерть жены. Люк чувствовал, что дяде до сих пор причиняют боль давние события, рана так и не зажила.

Но больше всего удивляло, что дядя не лгал. Люк не мог ошибаться. Однако умалчивал нечто очень важное, и понимание этого сводило благодарность за искренность на нет.

– Твою мать я не знал, – продолжил Оуэн, с трудом справившись с голосом. – Даже имя её осталось тайной. От незнакомого мне человека, который доставил тебя к нам, я услышал, что она умерла родами, не пережив смерти Энакина. Я надеюсь, теперь ты лучше поймёшь, почему я не желаю отпускать тебя на гонки. Беру и я всегда считали тебя сыном, и не хотим, чтобы твоя жизнь закончилась так быстро, как у отца. А началом для всего послужила та победа… Я не сомневаюсь в твоих талантах, но хотел бы для тебя более длинной жизни.

Ларс растрепал рукой светлые волосы племянника и удалился в дом, оставляя мальчика в одиночестве. Мужчина бы очень удивился, если бы смог услышать мысли Люка.

– Отец, – прошептал тот, вглядываясь в проступающие в небе звёзды. – Теперь я обязан попасть на гонку. Там я смогу о тебе что-то узнать, и связь наша окрепнет! Я верю, ты сможешь меня услышать!

Он долго ещё простоял, вглядываясь в пространство над головой. Но небо безмолвствовало. Оставалось надеяться, что помогут сны…

Вернувшись к себе, он юркнул под одеяло и закрыл глаза. Все мысли и желания были направлены на одно: вновь попасть на мостик огромного космического корабля, увидеть отца.