© Резепкин О., 2018

© Тимофеева В., иллюстрации, обложка, 2018

© ООО «Издательство «Э», 2018

Где-то далеко-далеко, может, даже в другой галактике, вращается по своей орбите Дримленд, планета мечтаний. Своё название она получила неспроста. Её обитатели, похожие на маленьких игрушечных монстриков, собирают мечты землян, очищают и обрабатывают на заводах могущественной корпорации «Дримус» и пускают в продажу. Захотел дримлянин чего-нибудь, выпил подходящую мечту – и, пожалуйста, она исполнится. Во всяком случае, дримляне уверены в этом. Поскольку дримляне много-много лет употребляют мечты и желания людей, то и их жизнь и привычки стали похожи на человеческие.

Вот и в это утро обитатели столицы Дримленда собирались кто куда. Тим и Том, юные дримляне самого что ни на есть активного возраста, источник беспокойства для семьи в частности и всего квартала в целом, выскочили за дверь и стали с грохотом спускаться по лестнице. Делали они это не со зла, просто в такое прекрасное утро невозможно не заявить о себе.

– Осторожнее, Тим, ты сейчас его сшибёшь! – крикнул Том.

Его брат едва успел увернуться от столкновения с маленьким невзрачным дримлянином неопределённо блёклой окраски.

– Извините, мистер Смолл! – крикнул Тим, и братья выскочили из подъезда.

С улицы донеслись их голоса:

– Он такой незаметный, иногда мне кажется, что его и вовсе нет.

– Не будь так наивен, брат, может быть, он на самом деле шпион? Сам подумай, Том, незаметность в этом деле самое полезное качество.

Мистер Смолл вздохнул и продолжил подниматься по лестнице. На самом деле его не слишком задевало то, что остальные жильцы едва замечают то, что он существует. Наоборот, иногда дримлянин говорил себе, что это даже неплохо: никто тебя не дёргает, не теребит. Никому ничего от тебя не надо. Живи себе да радуйся.

Но с некоторых пор его начало терзать смутное беспокойство, как будто в его жизни чего-то не хватало. Чего-то очень важного. Только вот Смолл никак не мог сообразить, чего же именно.

Сверху послышались шаги. Ему навстречу спускалась Одри, старшая сестра Тома и Тима, умная и серьёзная дримлянка. В отличие от многих других жильцов, она всегда замечала Смолла и даже здоровалась с ним.

– Простите, пожалуйста, – робко обратился к ней дримлянин. – Я очень извиняюсь, что вас задерживаю…

– В чём дело, мистер Смолл? – спросила Одри. – Что-то случилось? Вы как-то плохо выглядите. Заболели?

– Нет-нет. – Дримлянин замахал лапами. – Мне очень неловко, но дело в том, что уже довольно давно меня что-то тревожит. Чего-то хочется, но сам не пойму, чего именно. Знаете, это как дырка на том месте, где висела картина. Вы точно знаете, что она была, а сейчас там ничего нет. Я уже и разные блюда перепробовал, и сладости – ничего не помогает.

Одри задумалась:

– В таких случаях обычно покупают мечту. Уверена, с ней всё встанет на место. Только смотрите, не берите ничего с рук, от нелегальных мечтаний вам может быть очень плохо.

Смолл поблагодарил соседку и вернулся к себе в квартиру, такую же бесцветную, как и он сам. Походил туда и сюда по комнатам. Посмотрел в окна. И наконец, собравшись с духом, направился в ближайший магазин, торговавший мечтами. Несмотря на ранний час, там собралось уже немало народу. Несколько подростков голодными глазами глядели на полку, где были выставлены мечты: «Стать супергероем», «Не учиться, но всегда получать хорошие оценки», «Стать нереально крутым» и тому подобное. У кассы несколько пожилых дримлянок обсуждали что-то с продавцом. До Смолла донеслось:

– Это так мило. Несомненно, это очень оживит пейзаж.

– Прошу прощения за беспокойство. – Подождав некоторое время, дримлянин попытался обратить на себя внимание.

Он помахал лапами и даже подпрыгнул. Но тщетно. Продавец так его и не заметил.

– Не могу же я тут стоять весь день, – решил Смолл.

Он достал из кармана несколько небольших железок, захваченных как раз на такой случай, и бросил их на пол. Раздалось громкое «дзинь».

– Что это вы тут мусорите? – недовольно посмотрел на него продавец.

– Извините, я случайно уронил, сейчас подниму, – ответил Смолл. – Кстати, мне нужна мечта. Такая, знаете… – Он неопределённо повёл в воздухе лапами.

– Да-да, – рассеянно ответил продавец. Он сунул Смоллу флакончик, который держал в руке, и дримлянину пришлось потрудиться, чтобы снова обратить на себя внимание и рассчитаться за покупку.

Вернувшись, Смолл осмотрел флакончик. Надпись на этикетке гласила: «Развести цветы вокруг дома».

– Сажать иль не сажать, вот в чём вопрос? – задумчиво провозгласил дримлянин, расхаживая по комнате. Шёл третий час колебаний и размышлений. – Если сажать, то захотят ли они сидеть. Может быть, предпочитают стоять или лежать?

Перед его внутренним взором предстал уютно устроившийся в кресле ложнофикус. Надо заметить, что до сих пор дримлянин был совершенно далёк от садоводства.

«Поставь лучше этот флакон на полочку, – прошептал кто-то внутри Смолла. – Будешь смотреть на него, стирать с него пыль и представлять, как хорошо всё могло бы получиться. Согласись, так гораздо спокойнее».

– Пожалуй, ты прав, – согласился дримлянин.

Через несколько дней Одри, случайно встретив соседа, поинтересовалась:

– Как ваши дела? Подействовала ли мечта?

– Э-э, да, – протянул Смолл. – Она очень хорошо смотрится на моей кухонной полке. Так стало гораздо лучше, наверное.

– Вы что, – возмутилась дримлянка. – Так мечты не работают. Вам надо непременно её выпить. Иначе ничего не выйдет.

– Значит, выпить, – пробормотал Смолл. Вернувшись к себе, он быстро, словно боясь куда-то опоздать, схватил флакончик с мечтой, открыл пробку и разом опрокинул в рот. Мечта на вкус оказалась довольно приятной, с цветочным запахом.

Спустя несколько минут он буквально увидел колышущееся разноцветное поле вокруг их, по правде говоря, довольно унылого дома. Почувствовал прямо-таки неодолимую тягу сажать цветы. Смоллу показалось даже, что, если бы сам Лоуренс Бонд, всепланетно известный супергерой, попробовал помешать в этом деле, Смолл бы лишь небрежно отодвинул его в сторону, сказал «извините» и продолжил обустройство сада.

Дримлянин даже испугался, каким смелым и решительным он стал. На всякий случай он внимательно ощупал морду и лапы, посмотрелся в зеркало. Видимых изменений не произошло, и Смолл вздохнул с облегчением. Но сидеть дома он тоже не мог.

Дримлянин выскочил на улицу и направился в центр города, где находилось много клумб и садов. Найдя понравившийся ему цветок с лепестками в красно-зелёную полосочку, Смолл подошёл к нему и очень вежливо предложил:

– Прошу прощения за беспокойство, я, конечно, не настаиваю, но не хотели бы вы посидеть возле моего дома. Если так, то я мог бы вас там посадить.

Цветок безмолвствовал.

– Знаете, если вы не любите сидеть, то могли бы иногда стоять или лежать. Я даже сделаю вам маленький диванчик, – не отставал дримлянин, внутренне заливаясь краской от своей назойливости.

Растение не шелохнулось и не издало ни звука.

Тогда Смолл решился на хитрость:

– Цветов здесь так много, что вас всё равно никто особенно не замечает. А там все станут вами восхищаться.

До крайности невежливый цветок по-прежнему игнорировал все попытки его разговорить.

«Неужели он вроде меня, не любит быть на виду, – задумался Смолл. – Нет, с такой расцветкой вряд ли».

Неожиданно для себя дримлянин разозлился.

– Я тут тебя упрашиваю, а ты и слова сказать не можешь! Соглашайся уже, дрянное растение! – прорычал он.

Ещё немного, и дело дошло бы до рукоприкладства. Но, к счастью, проходящая мимо дримлянка обратила внимание на рычащего Смолла.