Дом. Магическое место – дом. Несмотря на то, что я уже несколько лет живу отдельно от родителей, да что там несколько лет, я уже много лет живу на чемоданах, я так и не смог назвать какое-то место домом помимо резиденции Холландов. Здесь так уютно. Здесь было все: первые шаги, победы и поражения, праздники и печальные события. Здесь мы были семьей, все вместе рядом. Всегда. Несколько раз стучу в дверь. В доме слышится собачий лай. Моя Тесс. Через пару секунд открывается дверь. На пороге стоит Сэм.

- Привет, братишка, ты что-то рано, обед еще не готов, – Сэм хлопает меня по плечу и пропускает в дом. Маленькая Тесс прыгает на задних лапах и пытается мордочкой дотянуться до моего лица, чтобы поцеловать. Я присаживаюсь на корточки и глажу свою собаку.

- Малышка, я тоже по тебе соскучился! Все-все, перестань! – закрываю лицо от ее настойчивых поцелуев. – Хочешь прогуляться? Конечно хочешь. Давай! Пойдем, Тесс! – бью ладонями по коленкам, все больше раззадоривая собаку.

- Только не долго, Том, обед через полчаса будет готов, – слышу голос мамы. Она стоит в проходе; на ней ярко-красный фартук, под которым виднеется теплый рождественский свитер, волосы собраны в тугой высокий хвост, чтобы не мешали при готовке. Мама улыбалась, но я не мог не заметить насколько усталая это была улыбка. На ее лице появились новые морщины и сейчас она выглядела старше, чем когда я видел ее в последний раз. Ну, не считая вчерашнего дня конечно же. Никки Холланд была очень красивой женщиной. У нее были ярко-рыжие волосы и карие добрые глаза. Мамина внешность представляла собой типичные черты британской нации. Она была стройной статной женщиной, веснушки рассыпались, словно звезды в чистом ночном небе, по ее рукам и лицу. У нее была теплая улыбка. Знаете, бывают такие люди, с которыми поговоришь, как солнца выпьешь. Мама была такой, просто находясь с ней рядом, я заряжался теплом, любовью и спокойствием. Все проблемы и страхи уходили куда-то на задний план, а ее поддержка всегда помогала мне двигаться вперед и никогда не сворачивать с пути.

- Хорошо, – киваю ей я и, нацепив поводок на Тесс, выхожу обратно на улицу.

- Стой, Том, я с вами, – кричит мне вдогонку Сэм, натягивая куртку и закрывая дверь.

Мы с братом идем по тихим улочкам юго-западного Лондона, проходя однотипные домики наших соседей. Завтра Рождество и многие дома украшены в лучших традициях американских фильмов. Гирлянды, снеговики, олени. В воздухе витает атмосфера праздника. Я очень люблю Рождество. Это был мой самый любимый праздник с самого детства. Каждый год мы собираемся всей нашей большой семьей за городом у бабушки с дедушкой, ужинаем, поем песни, дурачимся. Это чисто семейный праздник, на котором мне удается пообщаться с самыми дальними родственниками, которых казалось уже лет сто не видел. Кузены и кузины, племянники и племянницы, тети и дяди, все представители нашей семьи собираются раз в год за огромным праздничным столом в доме моего деда. Иногда из-за работы я пропускал эти семейные торжества, но в этом году все будет как раньше, и мне не терпелось уже уехать из города.

- Как дела, Сэмми? – отвлекаясь от своих мыслей, спрашиваю парня.

- С переменным успехом, Том, но я думаю, что скоро все будет хорошо. На следующей неделе пробы, надеюсь в этот раз у меня все получится, – отвечает Сэм, но голос его звучит неуверенно.

- У тебя все получится, братишка, даже не переживай. А если даже что-то и пойдет не так, то это к лучшему. Значит это не твоя роль. Будут другие пробы, и рано или поздно твой талант заметят. Это произойдет когда ты меньше всего этого ожидаешь. Поверь мне, и тогда твоя жизнь кардинально изменится, – я сжимаю плечо брата, надеясь, что мои слова поддержки придадут ему уверенности в себе. Сэм пытался пойти по моим актерским стопам, учился в театральной школе, изо дня в день репетировал и совершенствовал свои навыки, однако единственное чего ему не хватало – уверенности в себе. Сэму просто нужно было в себя поверить, а отказы на пробах его демотивировали.

- Да-да, знаю, спасибо. Ты не хочешь мне ничего рассказать? – мы дошли до территории парка, и я спускаю Тесс с поводка.

- О чем ты? – делая вид, что ничего не понимаю, спрашиваю я.

- Что это за девушка, которая заставила тебя поверить? – последние слова парень пропел, пародируя солиста дрэгонов.

- А, ты об этом. Это долгая история. Ее зовут Мэри и мы вроде как встречаемся, – пожав плечами, будто меня о погоде спросили, отвечаю я.

- Ну это я уже понял, не совсем отсталый. Можно поподробнее?

Рассказ о моих отношениях с Мэри занял все время по дороге обратно домой. Сэм очень серьезно и внимательно слушал, словно я рассказывал ему о стратегической наступательной операции, а не о девушке, в которую влюблен, и единственное, что он смог меня спросить, по окончании истории было:

- Так Гарри и Харрисон знали?! Вот придурок, ничего мне не рассказал...

- Я очень сильно его об этом попросил. Тогда во Флоренции я еще не был уверен, что у нас с ней происходит, а сейчас как бы все. Настоящие отношения, и пришло время рассказать всем.

- Не хочу тебя расстраивать, но сейчас тебе вновь придется повторить эту историю маме. Она сегодня с самого утра пытает меня. Слава богу я ничего не знал об этом и она быстро от меня отстала. Но вот тебе так вряд ли повезет. Да, и я рад за тебя. После всего того, что ты пережил с Зендаей – это отличный шанс начать сначала.

- Наверно, спасибо, Сэм. Ладно пойдем, а то нам влетит.

В гостиной стоит абсолютная тишина, слышен лишь звон вилок о тарелки и активное чавканье. Я так давно не ел нормальной домашней еды, что накладываю себе уже вторую порцию маминого рагу и уплетаю остальные деликатесы на столе за обе щеки. Гарри что-то активно пишет в телефоне, Сэм также жадно поедает обед. Пэдди вяло ковыряется вилкой в тарелке, грустным и отрешенным взглядом уставившись в никуда, а родители молча наблюдают за этой картиной.

- Том, когда ты уезжаешь обратно?- спрашивает отец, отламывая кусочек багета и окуная его в соус.

- Точной даты пока нет, но где-то после десятого января. Они еще составляют график пресс-тура. Так что на новый год я буду здесь.

- Это отличная новость, дорогой. Мы как раз думали съездить всей семьей покататься на лыжах на праздники, что думаешь? – спрашивает мама. Она еще сама не притронулась к еде, все вглядывается в нас, ее сыновей, будто боясь, что эта картинка внезапно растворится, как мираж.

- Отличная идея, кстати во сколько мы завтра уезжаем? – между делом интересуюсь я.

- Лиам планирует выдвигаться в три. Ты сам поедешь или с нами? – отвечает папа.

- Да сам наверно. Могу парней взять с собой в машину, если у вас места не хватает, – пожимая плечами. Я наблюдаю за родителями. Мама неспокойно ерзает на стуле, ловя каждое наше слово, а папа старательно делает вид, что все нормально и ничего не происходит. Я продолжаю играть в молчанку. Спросят – расскажу, а пока есть кое-что поинтереснее – рагу.

- Так, все. Мне надоели эти светские беседы, будто ничего не произошло. Сынок, ты нам не хочешь ничего рассказать? – взвизгивает мама, и я усмехаюсь. Я все думал насколько ее хватит, и взглянув на часы понял, что недооценил ее: она продержалась почти полчаса.

- Ну, наверное хочу. В общем, кхм...- прокашлявшись, продолжаю. – Мам, пап, у меня появилась девушка. Как вы наверное уже успели узнать из соцсетей, а не от своего сына. Мне жаль, просто не было подходящего момента. Ее зовут Мэри. Она из России, но уже пару лет живет в Лондоне, – рассказываю о ней, будто читаю анкету на сайте знакомств. Как-то суховато вышло.

Все члены семьи смотрят на меня, ожидая продолжения, но я вновь принимаюсь за еду. Мне как-то неудобно что ли рассказывать о наших отношениях. Это все очень странно и необычно. Когда мы начали встречаться с Зен, родители ее уже знали, да и я был в разъездах и нам не нужно было разговаривать на эту тему.