Черепушка в капюшоне посмотрела на меня:

– Ты кто?

– Это военная и государственная тайна. Чего хотел?

– Отдай кости.

– Еще чего!

– Зачем они тебе?

– Одну подарю своей скво. Лучевую с кистью естественно. Из самой кости сделаю ей свирель, а пальчики она себе в волосы вплетет, что-то типа заколок. Из берцовой, сделаю флейту, будем с ней на пару дудеть. Знаешь такую мелодию «одинокий пастух»?

– Нет.

– Приходи, послушаешь. Очень впечатляет.

Черепушка зависла. Я сидел и нагло ухмылялся.

– Слышь убогий, а тебе зачем кости? Ты же и без них можешь обойтись. Ну ни в жизнь не поверю, что не сможешь!

– Смогу, но я уже привык к ним. Они же часть меня. Ты знаешь кто я? Я Темный Магистр, хранитель артефактов проклятых.

– Да по барабану. Хоть системный администратор.

– А это кто?

– Один крутой перец, круче, чем все магистры вместе взятые.

Черепушка некоторое время думала. Потом сказала:

– Я ничего тебе сделать не могу, это так, – я ухмылялся, – но могу сделать им. – И показал на спящих.

– Тогда я разнесу всю твою помойку. Хочешь рискнуть?

– Верю. Давай договоримся?

– Не вопрос, что предлагаешь?

– Как долго вы тут будете находиться?

– Не знаю, мне тут понравилось. Может, избушку срубим. Печь сложим, вон каменюги есть, так что кирпич делать не нужно.

– Я могу дать тебе артефакты проклятых. Я знаю, люди за ними охотяться, большие деньги дают. Как?

– А мне они зачем? Для меня они бесполезны. На меня ваша магия не действует, но и я не могу ей воспользоваться, так что, как говорят уголовники – порожняк!

– Жаль. В них скрыта огромная мощь. Тот, кто овладеет этой силой, станет равный богам. Но если не правильно их активировать, они уничтожат своего владельца и разрушат все, что будет рядом с ними.

Очень интересно!

– Так, с этого места поподробнее?

– С какого?

– Если их неправильно активировать…?

– Да, если не правильно активировать артефакт, он уничтожит все, что в радиусе двух лае. Это самый мощный. Есть поменьше, там соответственно и разрушений меньше. Но зачем ты это спрашиваешь?

– Не важно. Тащи их сюда.

– Кости и вы покидаете место!

– Артефакты и мы сваливаем, тебе остаются кости.

– Сначала кости.

– Мы с тобой что, на базаре?

– Мне будет удобнее тебе их принести.

– Нашел Буратину. Я тебе кости, а ты свалишь.

– Нет, мы заключаем сделку. Кроме того, мне лучше, если ты уйдешь.

– Добро, но смотри…

Бросил ему кости. Они мгновенно воссоединились с костяком.

– Жди.

– Жду.

Магистр исчез. Через минут пять, появился вновь, в костлявой руке был мешок.

– Держи, я свою часть договора выполнил. Выполни и ты свою.

– Не так быстро, мой юный друг. Как их активируют? – достал артефакты, было их пять штук. Из непонятного материала, похожего на металл, но не он или я такого металла не знаю. Прямоугольные, кубические, в виде многогранников. И разного цвета, черный, красный, зеленый, синий и серебристый.

– На каждом артефакте есть замок в виде трех колец, находящихся друг в друге. По наружному краю самого большого кольца идут руны, видишь?

Я кивнул: – Не тупой.

– Необходимо повернуть каждое кольцо вокруг своей оси, в соответствии с заклинанием.

– Что, еще и заклинание нужно?

– Заклинание не имеет большого значения, просто это речитатив, который помогает правильно открыть замок. То есть, следуя словам заклинания, вы просто проворачиваете одно кольцо за другим. Если знаете, как, с каким интервалом и на какую руну выставить то или иное кольцо, то заклинание не нужно.

– Все ясно, кодовый замок. Речитатив – ключ к коду. Понятно, теперь, если не правильно выставил код, когда произойдет большой бада бум?

– Все зависит от того, где ты сделаешь ошибку. Если в самом начале, то рано, если в конце, то позже. Но не более пяти минут.

– А увеличить можно?

– Что?

– Время активации, например на полчаса или на час?

– Возможно. Есть замедляющие амулеты.

– Что за амулеты?

– Ты странный, если не знаешь о таких вещах.

– Я вообще странный, не от мира сего. Об этих амулетах все знают?

– Конечно, они используются повсеместно.

– Ладно. Где речитатив, заклинание?

– На это, договора не было!

– Не понял черепушка? Ты меня, что кинуть хочешь? – Я встал, – лоха нашел?

– Мы с тобой говорили только об артефактах.

– Заклинание должно прилагаться к ним как необходимый аксессуар, магистр!

– Не знаю, кто такой аксессуар, но заклинания идут отдельно. Так было всегда.

– Слушай ты, суповой набор…

– Но мы можем договориться.

– И???

– Твоя вещь, которая дает огонь!

– Зажигалка что ли? Ну, ты, жучила! Это коллекционная вещь, это «Zippo»!

– Или так или ни как! Я тоже не лох, как ты сказал. Лох – это определение простофили?

– В каком-то смысле.

Магистр вытащил свиток, держа который в одной руке, другую протянул ко мне.

Так Лис, думаем. Артефакты, по сути, это мощные часовые мины. Мне их сила как зайцу тормоза. А вот устроить большой ба-бах, это по мне. Очень полезная вещь, тем более я без них уже заскучал. Уверен, что в скором времени понадобятся. А зажигалка? Да черт с ней. Тем более Хоттабыч и так умеет с помощью пальцев разводить огонь. Но, отдавать этому прохиндею зажигалку за просто так не хотелось.

– Ладно, но одних заклинаний мало. Давай еще что-нибудь.

– Мы не на базаре!

– Именно, не на базаре. Но у меня складывается впечатление, что как раз на базаре! Ты кто? Магистр или торгаш?

– Хорошо, я дам тебе еще одну вещь. Если ее поместить в простую воду, а перед этим представить, например вино, которое ты ранее пил, то вода превратиться в вино.

– Нашел дурака за четыре сольдо! На меня магия не действует. Да она хоть чем может стать, но пить я буду именно воду.

– Нет. Эта вещь меняет структуру воды. Ведь все напитки состоят из воды. Если изменить структуру, то ты получишь то, что хотел.

– Изменяет на молекулярном уровне?

– Не знаю, что такое молекулярный уровень. Он изменяет структуру воды.

– Давай проверим?

– Давай.

Я достал кувшин. Он был заполнен на половину простой водой. Мы не стали его выбрасывать, когда пойло, а иначе его содержимое назвать было нельзя, закончилось. А набрали туда чистой ключевой воды. Я протянул руку к Магистру. Он вложил мне в руку небольшой медальон на цепочке. Я опустил его в воду, представил «Киндзмарау́ли».

Я посмотрел на Магистра вопросительно. Он кивнул.

Медальон булькнул в кувшине. Подождал еще немного, налил. Вино! Нет не так, ВИНО!!!! Какая полезная вещь, этот медальончик!!!

– Ладно, на, держи мою «Zippo». Как от сердца отрываю. – Магистр схватил мою прелесть! Потом глянув на меня, сказал, что ждет выполнения договора.

– Ладно, уйдем утром. Слушай Магистр, а у тебя нет там еще какой штуковины, что бы поест сгоношить?

– Нет. Но если хочешь, то могу подманить зайца или куропатку? И усыпить их.

– Давай!

Через некоторое время на поляну выскочил косой и свалился. Так же прилетели две куропатки и отключились.

– Ловко!

– Иди, а то они сейчас проснуться.

Я успел вовремя. Теперь у нас была еда и кувшин с вином. Не жизнь, а малина!

– Спасибо Магистр!

Но мне никто не ответил. Его уже и след простыл. Да и бог с ним!

При свете костра ободрал зайца, выпотрошил куропаток. У карауливших брод мы забрали и соль. Немного, но должно было хватить. Эмиля не будил.

Смотрел на Александру. Что, Лис, зацепила тебя эта девочка? Зацепила… Ты же знаешь, что тебе нельзя поддаваться чувствам! Но чем больше ты находишься рядом с ней, тем больше она заполняет тебя. Еще немного Лис, и ты станешь уязвимым. Сейчас ты один. Рядом нет никого, кто был бы тебе дорог. Ты один на льдинке и, поэтому, остаешься неуязвимым для твоих врагов. А ты их, уже здесь, успел нажить. Когда она тебя успела зацепить? Когда ты разговаривал с ней, сидя на цепи в каземате? Или когда увидел ее беззащитной, перед сворой шакалов и гиен?