Однажды ей показалось, что одним из персонажей ее странных снов является тихоня-вундеркинд из параллельного класса. Усаги даже попыталась завести разговор, но собеседница слишком уж спешила на дополнительные занятия и знакомство толком не состоялось.

В автобусе, на котором они с друзьями обычно ездили в игровой центр как-то раз девушка приметила удивительно красивую брюнетку, ее же Усаги видела несколько раз в компании Мамору Чиба, приятеля Мотоки. Сердце странно защемило. Но больше пересечься не удалось.

Сам Мамору стал на удивление милым, что поначалу вводило в замешательство. Он не дразнил и не шутил над ней, искренне здороваясь и интересуясь ее успехами в учебе. Как-то раз даже угостил мороженым и помог с очень сложной задачей по математике. Усаги даже заподозрила его во влюбленности, но быстро прогнала прочь такие мысли. Разве может плакса и троечница, как она, всерьез заинтересовать такого перспективного молодого человека, без пяти минут аспиранта, а может даже доктора каких-нибудь наук? Тому же у него очень приятный голос и такие удивительные глаза, наверное, у него нет отбоя от более достойный поклонниц.

Вскоре одно из ночных видений незаметно трансформировалось в Мамору, он неизменно представал прекрасным рыцарем в сверкающих доспехах и признавался Усаги в любви, попутно объясняя устройство государства и особенности межпланетных отношений. Нет, воспринимать этот бред всерьез точно не стоило!

Отдельным позором обернулась история с преследованием через весь город белого кота, показавшегося так же странно знакомым. А потом еще объяснения с его хозяйкой, удивительно похожей на нее саму блондинкой, которую так же захотелось схватить за руку и не отпускать.

Подобные странные порывы могла вызвать абсолютно любая мелочь: запах книг в школьной библиотеке, карта звездного неба на уроке астрономии (которую Усаги внезапно полюбила и даже записалась в кружок), лепестки сакуры на мамином календаре или репортаж с заснеженной вершины Фудзиямы.

Усаги уже всерьез стала задумываться, не обратиться ли ей к психотерапевту, но подсознательно боялась, что врачу удастся решить ее проблему.

«Серенити…»

Девушка в длинном белом платье быстро бежала по мраморным ступеням величественного дворца, практически не разбирая дороги. Кто она? Как оказалась в этом месте, таком знакомом и чужом одновременно?

«Серенити…»

Это имя было определенно знакомо. Да, они читали что-то про эту греческую богиню на уроках истории в школе. Стоп! Она — ученица старших классов Усаги Цукино. Плакса, соня и далеко не первая ученица. Что бы ей делать в таком шикарном месте, да еще и узнавать высокие белые колонны, резные перила, горельефы, украшающие входную арку?

«Серенити…»

Голос тоже казался смутно знакомым, как и его обладатель. На верхней ступени длинной лестницы стоял блондин среднего роста в парадном военном мундире и нервно теребил свои вьющиеся волосы. Его усталые голубые глаза смотрели на девушку с теплотой и легкой грустью. Усаги замерла, не решаясь подняться выше.

— Кто ты? — прямо спросила девушка.

— Это уже не важно, — грустно улыбнулся парень, очень знакомо склонив голову набок. — Я хочу попросить тебя об одолжении, Серенити.

— Почему ты называешь меня так? – ей, конечно, льстило имя богини, но она его ничем не заслужила.

— Прости, я просто привык, Усаги. Ты мне… нам поможешь?

Девушка неуверенно кивнула.

— Ты должна найти Энди… — он запнулся, — Мамору, Мамору Чиба и передать, чтобы он оставил свои попытки нас вытащить — это плохо кончится. Одному ему не справится с силой Золотого кристалла, своими экспериментами он просто разнесет планету.

— Вытащить «вас»? Откуда?

— Это тоже уже не важно. Он поймет. А сейчас мне пора, Усаги, береги себя.

Юноша развернулся и сделал шаг в темноту, когда Усаги встрепенулась и бросилась следом. Она буквально вцепилась в белый, развивающийся плащ.

— Не уходи!

— Я не могу остаться. На этот разговор мы потратили наши последние силы. Я не смог пробиться к Мамору, поэтому потревожил тебя. Прости…

Он так и не обернулся, буквально растворяясь в ее руках. Вслед за этим растаяли, колонны, лестница, горельефы. Последнее, что запомнила проснувшаяся в слезах Усаги это слабый запах книжной пыли. В окошко, пробиваясь сквозь плотную ткань занавесок, светила полная Луна. Девушка села в постели и, вытирая глаза сжатыми кулаками, прошептала:

— Джед…

В это утро Усаги проснулась значительно раньше будильника, чем сильно удивила семью. Но вместо того, чтобы отправиться в ванную, пока ее не занял младший братец, девушка, убедившись, что никого поблизости нет, максимально бесшумно повернула ключ в замочной скважине своей двери и обернулась пристально глядя на свернувшуюся на кровати Луну:

— Мне нужен мой жезл для перевоплощения, где он?

Кошка непонимающе уставилась не хозяйку и что-то промяукала.

— Луна, если ты сейчас же не отдашь мне жезл, я пойду совершу что-нибудь экстремальное, чтобы пробудить силы, ну, или зазря свернуть себе шею. Выбирай.

— Как ты узнала? — кошка сделала сальто через голову, и на кровать упала знакомая ручка.

— Ко мне приходил Джед. Им нужна помощь!

— Он так и сказал? — засомневалась Луна.

Четвертый лорд принца Эндимиона всегда был ответственным молодым человеком и вряд ли стал бы втягивать принцессу, которую всегда искренне опекал, в сомнительные авантюры.

— Он просил передать Энди, что Золотым кристаллом их не вытащить, но ведь о Серебряном речи не было! Я их найду и спасу!

Если бы Луна была человеком, то без сомнения изобразила бы излюбленный жест начальника земной разведки «рука-лицо». Но Луна была всего лишь кошкой, поэтому она мяукнула и помчалась за быстро удаляющейся хозяйкой.

*

Что бы там не говорили учителя, а дурочкой Усаги не была никогда. Так же ей не было свойственно безрассудство. Прежде чем бросаться в омут с головой, девушка решила навестить друзей и удостовериться, что помощи ждать действительно неоткуда.

По дороге в школу она успела заскочить в храм к Рей и с удивлением узнала, что подруги уже длительно время нет в городе. Официальная версия звучала так: у Рей заболела тетушка, живущая где-то далеко в горной деревне и она, как добрая родственница, поехала помочь по хозяйству. Разбираться в правдивости слов старого священника не было времени, как и разыскивать Сейлор Марс, которая скорее всего не сохранила своих воспоминаний.

В школе девушку ждала очередная неудача: Ами нигде не наблюдалось. У учительницы Усаги узнала, что как раз сегодня в Токио проходит олимпиада по математике и мисс Мизуно выпала честь представлять их школу. Пропустив мимо ушей замечания, что будь сама Цукино несколько расторопнее и усидчивее, глядишь тоже бы на какую-нибудь олимпиаду поехала, хотя бы по домоводству, Усаги с ехидством отметила, что это не мисс Мизуно оказали честь, а Ами оказала честь школе своим присутствием на какой-то там олимпиаде. Обычно девушке не была свойственна грубость (но тут на нее столько всего навалилось, что из себя могла вывести любая мелочь), так что классная руководительница оставила выпад без внимания.

О судьбе Макото Усаги узнала тем же способом, что и Эндимион. Соседка долго ворчала по поводу подозрительных личностей, которые повадились тревожить прах давно почившей семьи, но со смаком рассказала эту печальную историю еще раз. Принцесса слушала и ушам своим не верила, ведь еще несколько месяцев назад жизнерадостная Мако угощала их вкуснейшими пирожными в квартире напротив, а сейчас там живут абсолютно посторонние люди. Как такое могло случиться?

Минако и Энди Усаги просто позвонила. Вместо подруги ответила ее мама. Миссис Айно рассказала, что эту неделю ее дочь проводит в другом городе на молодежных соревнованиях по волейболу. А Энди просто не брал трубку.

Совершенно разбитая и опустошенная Усаги пришла домой. Единственным ее желанием было упасть в постель и дать волю истерике, которую девушка мужественно сдерживала последние несколько часов.