— Не, туда — не надо. — не согласился Джед. — Подозреваю, что с этой миссией Нефрит справился бы на удивление быстро.
Впрочем, претензии мико были не обоснованы. Во-первых, ждали они от силы минут пятнадцать. А во-вторых, Зоя до сих пор не было.
Ами толком не смогла объяснить, где потеряла кавалера. Тот просто запутал бедную девушку витиеватыми фразами и, оставив ее в аэропорту дожидаться маму, скрылся в неизвестном направлении.
Нефрит махал друзьям рукой, прижимая к себе оробевшую Макото. Девушка с опаской косилась на Кунсайта. Она, конечно, понимала, что раз бывший враг так мило беседует с Усаги, то все в порядке, но воспоминания о его неслабых таких атаках, так просто из памяти не стереть. С Нефритом и Джедом Сейлор Юпитер сражаться не довелось, а Зой — ни разу не преуспел в попытках причинить ей хоть какой-то вред.
Джед, хитро сверкнув глазами, подлетел к растерявшейся Мако и поцеловал ей руку, смутив окончательно.
— Счастлив снова Вас видеть, миледи, — под скептическим взглядом Нефрита, Джед обворожительно улыбнулся. — Я скучал по Вам.
— Мы были знакомы в прошлом, да? — спросила Мако, высвобождаясь из объятий опекуна, которые стали вдруг слишком уж тесными. — Я ничего не помню, к сожалению…
— Когда-то, — Джед ненавязчиво взял девушку под руку и повел поближе к расположившейся в глубине сада компании, — мы с Вами провели чудесную ночь.
Рычание следующего за друзьями Нефрита не предвещало ничего хорошего.
— И вино было? — хихикнула перенервничавшая Макото, искоса глядя на Второго лорда.
— Был коньяк! — засмеялся Джед.
— Быстро убрал руки от моей… подопечной!
Второй лорд сердито притянул Макото к себе, сдавливая ее талию стальной хваткой до такой степени, что девушка едва могла дышать. Мако кинула страдальческий взгляд в сторону принца:
— Мамору, это можно как-то выключить? — она взглядом указала на молодых людей.
— Неф, Джед, хватит! — рявкнул Эндимион, подумав про себя, что если балбесы сейчас же не угомоняться, то он по-тихому даст отмашку Рей, которая уже сжимает древко метлы, явно недовольная поведением супруга.
— Прости, Энди, — Джед, похоже, тоже заметил настроение любимой. — Ты прав, у нас дел полно.
Друзья разместились в тени деревьев, но разговор не клеился. Денек выдался жарким и весьма подходящим чтобы отправиться за город, искупаться или поиграть в пляжный баскетбол, а может — в бадминтон. Еще не плохо было бы сходить в городской парк и покататься на лодках, поедая мороженое, или просто покормить птиц. Да даже валяться с книжкой в тени в такой денек, было предпочтительнее, чем строить планы на собственную смерть…
Усаги смотрела на Эндимиона (имя Мамору по просьбе принца было окончательно списано) с робкой надеждой. Сам принц тоже сознавал ответственность. В конце концов Земля — это его вотчина. Его и его лордов, а то, что девочки имеют возможность им помочь, то это хоть и бонус, но совсем не панацея.
— Джед, что мы имеем? — тихо спросил Энди.
Наконец, собрание можно было считать открытым. Ами достала блокнот и приготовилась делать записи. Остальные просто навострили уши.
— Не так много, как хотелось бы. Мы знаем кто наш враг и где он прячется. На Северном полюсе, — ответил Джедайт на не прозвучавший вопрос от Ами. — Мы знаем, примерно, силу, которой наш противник обладает. Мы знаем как его уничтожить. А вот возможности для этого у нас нет.
Силы Серебряного кристалла в прошлый раз хватило на то, чтобы запечатать Металлию, но не уничтожить. Могу предположить, что наши расчеты были верны, и силами Серебряного и Золотого кристаллов мы могли бы решить эту проблему окончательно. Вот только в наличии у нас нет ни одного и где они — никто не знает.
— Я знаю! Я теперь охренеть сколько всего знаю, но понятия не имею, что с этим багажом делать! Твое Высочество, можешь объяснишься? — растрепанный Зой обессиленно вывалился из телепорта, волоча за собой объемный мешок.
— Зой! – Ами, позабыв про свою писанину, кинулась осматривать рыжего. — Ты не ранен? Где ты был?
— Нет, несколько синяков и пара ожогов. А так — порядок. Я решил немного поработать по специальности и прогулялся… кхм до бывшего места работы.
— Ты нормальный?! — заорал Эндимион. — Почему не предупредил?!
— Энди, я что-то не припомню, чтобы раньше отчитывался тебе о том что, когда и как собираюсь делать. Только о результатах, правда ведь? — с некоторой обидой заметил Зойсайт. — И результаты всегда были на уровне, так? Или ты мне сейчас просто не доверяешь?
— Я просто боюсь за вас, до чертиков! — выдавил Эндимион сквозь зубы. От мысли, что он, в который раз, вынужден отправить верных друзей на смерть ради абстрактного всеобщего блага, на душе было невыносимо гадко.
— Так, стоп, — Джед сделал глубокой вдох. — Давайте расставим все точки над i, иначе мы напрасно изведем друг друга. Я сейчас скажу то, в чем каждый из нас боится себе признаться: мы все умрем. Мы это уже проходили, это единственный способ спасти Землю и выполнить наш долг. Но на этот раз именно что спасти, а не угробить цивилизацию на девяти планетах! — он попытался улыбнуться, крепко прижимая к себе напрягшуюся Рей.
Друзья переглянулись. Усаги подошла к Эндимиону и обняла его, прижимаясь к спине принца. Ами повисла на Зое, крепко зажмурив глаза и стараясь вытереть слезы о плечо любимого. Кунсайт, закусив губу наблюдал, как Минако легла на траву и, широко распахнув свои бездонные голубые глаза, грустно улыбалась, напевая что-то себе под нос. Мако, внезапно, одарила Нефрита такой счастливой и безмятежной улыбкой, что тот смутился.
— Я люблю вас всех! — Усаги говорила невероятно тихо, но была услышана каждым из присутствующих. — И я…
— ... никогда не брошу вас в беде, — прошептало в унисон восемь голосов. Макото молчала, хотя слова показались и ей смутно знакомыми.
— Так что там, Зой? — спросил Нефрит.
— Я нашел Золотой кристалл.
— Где он? — воскликнул принц, резко обернувшись и едва не сбив Усаги.
— В том-то и дело, что там, где его быть не должно — в твоей библиотеке, которую прибрала к рукам Берилл.
— Похоже, нам эта ведьма совсем не доверяла, раз мы не были в курсе… Но если кристалл у них, то почему они им до сих пор не воспользовались? — изумился Джед. — Зачем ищут Серебряный?
— Возможно, по той же причине, что и я не смог к нему приблизиться? — Зой явно не спешил выкладывать на стол все козыри и выдерживал просто театральную паузу. — На капсуле лежат пять печатей. А теперь, Энди, объясни каким образом так получилось, что лично в моих воспоминаниях мы договаривались в случае чего укрыть Золотой кристалл в Иллюзионе, а на деле он оказался там же где и был, правда запечатан так, словно неизвестные хранители отдали не только весь свой магический резерв, но и жизни. И еще, откуда там же оказались вот эти вещи, которых просто в природе существовать не должно? — он развязал мешок и вытряхнул его содержимое на всеобщее обозрение.
К ногам принца подкатилась блестящая миниатюрная диадема. Золотая. Диадема для коронации королевы Земли, которую он заказал к их с Серенити свадьбе. Пожениться они не успели, а ювелиры даже не начали работу. Эта диадема должна была существовать лишь в качестве эскиза. Эндимион посмотрел на изумленную Усаги, выудившую из кучи вещей и прижимающую к груди моток голубой пряжи.
— Это не возможно! — шептал Джед, сжимая в руках красно-золотой скипетр. — Его должны были закончить к нашей коронации, но ее же не было! Что это значит, Энди?!
— То, — медленно проговорил принц, — что у нас, убогих, в кои-то веки хоть что-то пошло по плану!
Марсианская королева Реяна металась во сне, неразборчиво шепча заклинания. Уже не первую ночь подряд ее мучили кошмары сути которых молодая женщина не помнила. Каждый раз просыпаясь с громкими криками она жалась к мужу и пыталась убедить его, да и себя заодно, что ночные ужасы — это всего лишь следствие стресса и легкого недомогания.
