Отчаявшись получить хоть какую-то поддержку от Альянса Миранда решила, что ничего не теряет и действительно обратилась к Эндимиону. Тот не стал ломаться и с радостью послал на отдаленный Уран своего «лучшего специалиста по решению деликатных проблем»
Встречи с принцессой Нефрит ожидал с напряжением. Он много слышал о ее непростом характере и вызывающем поведении. Хотя, если подумать о том, что сплетники трепали о самом Нефрите, шансы встретить достойного человека были более чем высоки.
— Это ты что ли главный спец по бабам в Солнечной системе? — приветствовала ее Высочество своего гостя. Конечно ни о каком бальном платье речи не шло. На троне скрестив ноги восседала рослая девица с короткострижеными светлыми волосами облаченная в кожаные брюки и шелковую рубашку.
— А ты — та самая заноза в заднице у Альянса? — как очень хороший дипломат Неф с каждым говорил на его языке.
— Сработаемся, — усмехнулась принцесса, крепко пожимая руку лорду и сходу переходя на «ты». Да, именно так и надо работать! Без лишнего жеманства и официоза.
— Рассказывай, что тут у вас творится. — обратился дипломат, как только они оказались в личном кабинете принцессы.
— Шесть похищений за последний месяц. И, что самое интересное, ни одной просьбы о выкупе, хотя родители сплошь дипломаты и бизнесмены.
— А сами они не могли сбежать? Любовь и все дела? — нужно было отработать все версии.
— Учитывая, что вы, ваше Сиятельство, уже женаты, этот вариант мы смело можем исключить! — ухмыльнулась Миранда. — А если серьезно, то не так же повально в самом деле?
— Да, ты права… Какие-то зацепки есть?
— Ничего. Единственное, что нам доподлинно известно: все девушки были похищены со светских раутов. Но это мало что дает. В нашей глуши светские мероприятия всегда многолюдны, сузить круг подозреваемых не получится.
— Магически отследить не пробовали?
— Да эти чертовы моралисты ждали до последнего, чтобы сор из избы не выносить. А через два-три дня что-то искать бесполезно.
— Понятно. И когда у нас следующий бал? — улыбнулся Нефрит.
— Так завтра вечером, — хмыкнула Миранда, — в честь прибытия земного посольства.
* *
Принцесса Миранда не обманула, главный дворцовый зал был набит до отказу. Казалось, что все гости съехались исключительно чтобы понаблюдать постную физиономию земного дипломата. О его сложных отношениях с женой уже давно ходили легенды, но на этот раз притворятся не приходилось.
Надо отдать должное Нефриту, он честно пытался сконцентрироваться на работе и это ему удавалось. Перед балом Миранда представила лорда своей соседке принцессе Нептуна Нериде, которая так же являлась Сейлорвоином. Вместе они набросали план предстоящей операции.
Если девушек похищали не с целью получить выкуп, то скорее всего речь шла о торговле живым товаром. На отдаленных спутниках Сатурна и Урана богатые князьки не отказывали себе в удовольствии вопреки уставу Альянса содержать гаремы. Учитывая, что товаром чаще всего являлись девушки из бедных семей, для которых участь наложницы была более привлекательна, чем жизнь в отчем доме, Альянс закрывал на это глаза. На этот раз товарищи перешли черту.
— Смотри, — Нерида прогуливалась с Нефритом немного в стороне от основной массы гостей и наскоро объясняла их основные цели. — Вон та, в красном — дочка члена Совета Альянса, ей стукнуло 16, думаю стоит присмотреть. А девушка в розовом — сестра главы торговой Гильдии Нептуна, тоже вариант. — На мгновение Нерида задумалась. — Хм… барышню в золотом я не знаю.
Нефрит посмотрел в указанном направлении и застонал. В самом центре зала в окружении многочисленных поклонников блистала принцесса Минория.
— А если подумать? Неужели не узнаешь? — он уже тащил ошарашенную девушку к трону Миранды.
— Лицо знакомое…
— Миранда, — обратился лорд к хозяйке бала, — скажи на милость, что делает тут вон та блондинка?
Миранда посмотрела на гостью и скривила лицо.
— Очевидно, решила нарваться на неприятности! У нее это отлично выходит. Но как она тут оказалась? Я ее точно не звала.
— А у меня сразу 3 версии, — вздохнул Нефрит. — Либо она рылась в бумагах отца или брата, либо…
— Она и есть наша цель! Ее вполне могли заманить на бал, Мина не пропускает подобные мероприятия. — согласилась Миранда. — Принцесса Венеры может стать жемчужиной любого гарема.
— Что? Это Минория? Верховная иннеров? — дошло наконец до Нериды. — Да она же любой гарем разнесет по кирпичику.
— Да я сам любой гарем разнесу, пусть только попробуют к ней прикоснуться! — впервые за последние время Нефриту изменила выдержка. Он мог быть холодным и расчетливым, когда речь шла о посторонних людях, но если кто-то угрожал его семье… А разве можно было иначе воспринимать сестру одного друга и невесту другого? Хоть Кун и отговаривался, заявляя что юная сестра сюзерена чересчур юна и спесива для него, украдких томных взглядов в ее сторону сложно было не заметить.
— А как же ваша супруга, милорд? — Лукаво поинтересовалась принцесса Урана.
— А ты забыла на ком я женат? — усмехнулся Нефрит.
— А, ну да, она им еще и добавит, — согласилась Миранда.
За разговорами друзья не заметили, как их объект в сопровождении незнакомца удалился из зала. Нефрит кинулся наперерез, но прорваться сквозь толпу, где каждый желает с тобой поздороваться оказалось задачей нереальной. Мины и след простыл.
Миранда и Нерида были более удачливы. Принцессам удалось выудить из толпы нескольких человек, оказавшихся свидетелями исчезновения Мины. Гости заявили, что юной барышне поплохело после бокала шампанского и некий юноша вызвался проводить ее в сад подышать свежим воздухом.
— Зелье, — констатировал Нефрит.
— Думаешь?
— Знаю, Мину практически не берет алкоголь.
— Как и всех Сейлоров, — улыбнулась Нерида.
— Ну Реяна, ну хитрюга! — невольно улыбнулся Нефрит. — Но что мы будем делать?
— Не грусти, дипломат, — Хлопнула его по плечу Миранда. — Теперь они точно никуда от нас не денутся! Сила Урана!
Девушки не сговариваясь перевоплотились, и Сейлор Нептун достала свое легендарное зеркало.
— Свет мой зеркальце скажи, — пропела девушка нежным голоском, — где скрываются эти ублюдки, похитившие Сейлор Венеру.
Зеркальная гладь засветилась и показала ярко освещенную гостиную. На диване без чувств и абсолютно обнаженная лежала Минория, а вокруг толпилось несколько бугаев беззастенчиво изучающих предложенный «товар». Нефрит зарычал и схватился за меч.
— Спокойно, лорд, — осадила его Уранус. — Я знаю этих людей. Мы сейчас же отправляемся, руку давай. В отличии от иннеров, — ответила девушка на немой вопрос в глазах Нефрита, — мы можем телепортироваться по отдельности.
Их появление было неожиданным. Поначалу хозяин борделя пытался возникать на тему «как вы смеете» и «это частная собственность». Однако у хранительницы планеты на этот счет было совсем иное мнение. Она просто сносила все преграды на своем пути в прямом и переносном смысле.
Нептун действовала тоньше, подпускала противников ближе и позволяла себе играть с ними в кошки-мышки. Обе девушки использовали холодное оружие, т.к. магическую атаку хрупкий особняк вряд ли пережил бы.
Нефрит первым делом прорвался к Мине. Она успела прийти в себя до появления друзей и в данный момент находилась в шоке от унизительной процедуры первичного досмотра потенциальных наложниц. Девушек обычно проверяли на девственность.
— Мина, как ты? — лорд в очередной раз подумал, что плащ в деле спасения принцесс, есть предмет первой необходимости. Он быстро укрыл дрожащую Минорию.
— Неф? — девушка плющом обвилась вокруг своего спасителя, совершенно не обращая внимания на отсутствие одежды. Это стоило Нефриту нескольких пропущенных ударов в области левого легкого.
— Держись, дипломат! –от третьего и судя по всему последнего удара его спасла Уранус.
Надолго бой не затянулся. Порешив всех, кто не понравился с первого взгляда и оставив нескольких свидетелей, принцесса спихнула дальнейшие разбирательства на своих придворных ищеек. Доказательств было столько, что Миранда не сомневалась, что быстренько накроет всю сеть, а похищенные будут возвращены семьям.
