Яркое, как никогда свечение защитного контура Луны четко указывало на то, что в эту ночь жителям планеты точно ничто не угрожает.

*

— Зой, не капризничай! — принц лично сварил противоядие к растительной части яда и уже 15 минут пытался напоить им друга.

— Энди, ты так хочешь ускорить мою кончину? И вообще, ты мне обещал, что если я не буду отсвечивать не сидеть у моей постели в качестве наседки! — Зойсайт порядком ослаб, но чувство юмора ему не изменяло.

— Я понимаю, что ты бы предпочел кое-кого другого, но она в данный момент немного занята. Давай пей!

— Не буду! Ты вечно путаешь температурные режимы при приготовлении зелий. А это вообще подозрительно пахнет. Ты уверен что не перепутал рецепт противоядия от Джеда с кулинарной книгой твоей кузины? Ее последний суп выглядел примерно так!

— Зой! — Эндимион явно терял терпение. На его счастье в центре комнаты образовалось серебристое облако из которого вышла Серенити в образе Сейлормун.

— Энди, Зой, — девушка улыбнулась. — Как вы тут?

— Принцесса, он пытается меня отравить! — Тут же пожаловался умирающий, чем вызвал недовольный рык главы государства.

Девушка молча подошла и взяла кубок из рук жениха, затем, присев на краешек кровати поднесла питье к дрожащим губам лорда Огня:

— Выпей, пожалуйста, Зой, — она ободряюще улыбнулась.

— Из ваших рук, хоть яд, принцесса, — Зойсайт осушил кубок.

— Молодец. Теперь ляг и постарайся уснуть. Все будет хорошо! Энди, помоги.

— Но я не хочу спать, — начал было Зойсайт, но после нескольких пасов принца отключился.

— Держи его тело, Энди, — сказала Серенити, доставая Серебряный кристалл, — а я займусь очисткой души. Действовать надо быстро!

В лунный храм девушка вернулась уставшей как никогда. Она поспешила поскорее освободить друзей, возвращая Кристалл на законное место.

— Ну как? — взволновано спросил Нефрит, все еще обнимая жену.

— Порядок. — улыбнулась Серенити. — Он сейчас ослаблен, но через пару недель придет в себя. Впрочем, диета из сладостей может ускорить процесс.

— Заметано! — сказала Литавра.

— Джед, ты ничего не забыл? — ехидно поинтересовалась Сейлор Марс.

— А? Что?

— Руки с моей талии убрать! — возмутилась девушка.

— Ты правда этого хочешь, — произнес Джед так вкрадчиво, что любая другая девушка сильно бы задумалась о своих реальных желаниях. Но только не Марс — Реяна всегда умела наступить на горло собственным чувствам.

— Да! — Джедайт с сожалением убрал руки и отступил на шаг назад.

Как только девочки разомкнули руки, Венера потеряла сознание. Кунсайт легко подхватил ее на руки:

— Я позабочусь о ней, принцесса, — ответил он на немой вопрос Серенити. — Завтра нам в любом случае предстоит разговор. Амели?

— Что? — Встрепенулась Меркури.

Кунсайт вопросительно приподнял бровь:

— Ночевать ты где собираешься? Если там, где я подумал — могу подкинуть. У меня есть запас энергии.

Лорда Кунсайта всегда отличала особенность прямо говорить вещи, которые вгоняли людей в краску.

— Спасибо, милорд, — улыбнулась Амели. – Я, пожалуй, воспользуюсь вашей помощью.

— Принцесса! — грозный голос Артемиса заставил всю компанию вздрогнуть. — Я завтра же сообщу королеве о том, что вы тут устроили!

— Хорошо, Артемис, — согласилась Серенити. — Только помни, этих, — она указала на сенши, — я заставила своей королевской волей. А лордов здесь вообще не было! Это понятно?

— Но…

— Без но! Меня мама простит в любом случае, а вот тебе достанется по первое число! К тому же ты ведь не хочешь войны? Правда?

— Не хочу, — согласился жрец признавая свое поражение.

— Арти, пойми, все эти разговоры о великой миссии Луны, они гроша ломаного не стоят, если мы не делаем реальных дел! Ну кого мы можем защитить и спасти, если отказываем в помощи самым близким? Я могу пожертвовать собой, но не собираюсь разменивать друзей, как шахматные фигуры!

— Кажется, вам пора сменить репетитора! — обреченно вздохнул жрец.

— А заодно друзей, подруг и любимого? Да не дождетесь!

====== Глава 8 ======

*

Усаги Цукино нервно перебирала складки своего платья. Сидя в машине рядом с Мамору, девушка чувствовала себя неловко. Она просто не знала как себя вести: как Усаги, как Сейлормун или как принцесса Серенити.

Парень перехватил ее сегодня на полпути к Ами (несмотря на летние каникулы, подружки договорились позаниматься) и объявил, что у него для нее есть сюрприз. Сюрпризы Усаги любила, особенно приятные.

— Мамору, а куда мы едем? — решилась она нарушить тишину.

— Мамору?

— Это — твое имя, разве нет? — улыбнулась девушка.

— Я долгое время на него отзывался, но сейчас я не чувствую, что это — мое имя. В этом воплощении я не знал своих родителей, у меня не было семьи, да и друзей толком не было. А теперь… я помню, понимаешь?

— Понимаю, что мне — повезло, в отличии от всех вас. — задумчиво произнесла Усаги. — У меня брат и любящие родители. У меня есть все вы и вообще много друзей. Ни у кого из девочек нет полной семьи, нет братьев или сестер. А у ребят как с этим?

— Я еще не знаю, но вряд ли люди, у которых все в порядке, попались бы в сети Берилл.

— Но тогда у них все было в порядке, – заметила девушка, – а они — попались…

Мамору тяжело вздохнул.

— Усако, — от такого нежного обращения девушка вздрогнула и залилась краской, — не вини их. Это была моя ошибка.

— О чем ты, Энди? — парень благодарно улыбнулся.

— Мы долгое время гонялись за мятежниками, пытаясь бороться с последствиями и не видя причин. А когда поняли, что нас просто выматывают, заставляя без толку биться на износ — было поздно. Берилл успела обработать или запугать большую часть моих подданных. Еще один шаг и я бы лишился короны. Это было бы наименьшим злом. Но мы не могли позволить захватить Металлии Золотой Кристалл, с ним бы Тьме вполне хватило сил поглотить Альянс. Селена ничего бы не смогла сделать.

— Золотой Кристалл? — удивилась Усаги. — Я о нем не слышала.

— О нем вообще мало кто слышал. Но теперь ты знаешь почему Альянс, искренне полагая землян варварами, скрипя зубами считался с нашими интересами. Силы Золотого Кристалла иные чем у Серебряного, но мощь вполне сопоставима. Управлять им может только истинный Хранитель, поэтому если бы Металлии удалось захватить мой разум — все было бы кончено. Мы с лордами втайне провели обряд. Каждый из ребят отдал мне частичку своей души и своих сил. Я должен был сохранить планету. Но все пошло не так.

Первоначально план был таков: мне нужно было во что бы то ни стало переговорить с королевой Селеной, если бы мы одновременно воспользовались двумя Кристаллами, нам бы удалось уничтожить зло и спасти тысячи жизней. Но на мои запросы Луна не отвечала, а отлучиться с планеты я не мог, пока не стало совсем хреново.

— Но ты погиб раньше, чем успел что-то сделать. Ты погиб защищая меня…

— Да… и в результате была уничтожена вся цивилизация. Зой уже пытался мне высказать, но он отходчивый. Увидел свою принцессу и забыл все на свете. А сегодня я чувствую, мне достанется…

— Тогда я тоже виновата! Ты же помнишь, я тогда Серебряный кристалл схватила, чтобы вам помочь и защитный контур нарушился… Если бы я послушала советов Джеда, то ты бы успел поговорить с Селеной и ребят бы мы спасли. Так что это — моя вина.

— Хреновые из нас правители, — засмеялся Эндимион, — как думаешь?

— Полностью согласна! — подхватила Усаги. — Мне нравится простая жизнь. Миссия Сейлормун — еще ничего, но я счастлива, что мне больше никогда не носить короны!

— Но ты всегда будешь моей принцессой! — серьезно сказал Эндимион-Мамору глядя ей прямо в глаза.

— Следите за дорогой, мой принц! — ласково ответила девушка. Из ее уст это звучало очень мило.

Машина медленно въехала во двор храма Хикава. Усаги не знала что и подумать по поводу обещанного сюрприза.