Как только они вышли на улицу, Эбби вдохнула свежий воздух. Сначала ей пришлось немного щуриться от яркого солнца, но глаза быстро привыкли. Несколько минут они шли молча. Обернувшись назад, она увидела, что за ними следовали Браэк и Тэйт. Дрэкор проследил за её взглядом и мрачно нахмурился.

— Что вы делаете?

— Ты попросил меня сопровождать вас, – напомнил ему Браэк.

— Да, но не так близко.

Дрэкор перевёл взгляд на Тэйта, который просто улыбнулся.

— А я просто решил составить компанию Браэку.

Эбби изучала двух мужчин, потом оглянулась на Дрэкора.

— Они телохранители или компаньоны?

— И то и другое, – произнесли Браэк и Тэйт одновременно.

Когда Дрэкор зарычал на них, Эбби рассмеялась. Радость на её лице помогла ослабить некоторое напряжение.

— Поскольку мои чувства притуплены, я, вероятно, не смогу точно опознать надвигающуюся угрозу. Это может раздражать, но Браэк и Тэйт помогут обеспечить тебе безопасность. Это самое главное.

— Безопасность? – Эбби остановилась, когда ей пришла в голову мысль. – Есть Воа, которые не любят людей, находящихся здесь?

Дрэкор вздохнул и снова двинулся вперёд.

— Некоторые… в основном, женщины. Но они не угроза для тебя. Ещё есть мужчины, которые могут желать того, что им не принадлежит. Тебе не о чем беспокоиться. Со мной ты будешь находиться в безопасности. Я клянусь своей жизнью.

Эбби была слегка обескуражена суровой решимостью в его голосе.

— Ну… спасибо. Мне приятно знать, что ты будешь охранять меня.

— Буду, – снова сказал он. – Вообще-то я мог бы защитить тебя сам, но не буду рисковать, пока нахожусь под действием бизори.

— Это тот наркотик, который ты принял?

— Наркотик? Ну, эликсир, да.

Но прежде чем Эбби успела расспросить подробнее про бизори, он сменил тему.

— Что такое кексик?

Вздрогнув, Эбби моргнула.

— Что? О, это кое-что с Земли. Разновидность сладости.

Дрэкор издал низкое рычание.

— Тогда почему этот человеческий мужчина зовёт тебя так?

— Это потому, что дома на Земле я была шеф-кондитером, то есть я делала сладости. Текс ничего такого не имел в виду. Он просто говорит это по-дружески.

— Не уверен, что мне комфортно, когда ты так дружелюбна с ним, – пробормотал Дрэкор.

Эбби старалась не улыбаться от раздражения в голосе.

— Текс для меня как брат или что-то вроде того. Что-то типа раздражающего кузена, – поправила Эбби, смеясь.

Успокоившись, она добавила:

— В мире, где все для тебя в новинку, приятно иметь друзей, которые знают и понимают, через что мы прошли.

Дрэкор кивнул.

— Я могу принять это.

Он довёл её до конца двора и остановился, прежде чем они добрались до ворот, которые охраняли два воина, поклонившиеся им.

— За этими воротами находится столица. Хочешь её увидеть, или лучше пойдём на берег, где мы сможем поговорить наедине?

Эбби думала об этом несколько секунд. Она хотела увидеть, как выглядит столица за воротами, но не знала, сможет ли справиться с тем, что все Воа будут на неё пялиться и обсуждать. Кроме того, она хотела провести время с Дрэкором без помех.

— Не думаю, что пока готова увидеть столицу.

Дрэкор кивнул.

— Тогда мы пойдём на берег.

Он повернул от ворот и двинулся к боковому входу, который охранялся другим воином, поклонившимся и отошедшим в сторону, чтобы позволить им пройти. Дрэкор вывел её на улицу, и Эбби была удивлена, увидев, что океан находился так близко к замку.

Океан искрился в солнечном свете, подобно жидкому изумруду, и было странно наблюдать кристально чистую зелёную воду под ясным лавандовым небом. Все это выглядело так… неправильно, но все же Эбби понимала, что это нормально для Воа.

— Наше небо голубое, а солнце жёлтое. А вода… ну, где-то она зелёная, но не такая зелёная как ваша. В основном, синяя. Тёмно-синяя.

— Странно, – сказал Дрэкор.

Она рассмеялась.

— Всё это…– Эбби махнула рукой, чтобы охватить то, что было вокруг них. – Странно для меня.

— Наверное, это так.

— Что такое бизори, и почему они сказали, что это опасно?

Вздохнув, Дрэкор объяснил, что такое эликсир и как он притупляет его чувства. Он не стал рассказывать о побочном эффекте, и что с ним случится после того, как эликсир потеряет действие… он солгал… точно.

Дрэкор просто хотел, чтобы его пара знала, что в безопасности с ним, и что он не причинит ей вреда. Когда воин закончил, Эбби затихла на несколько мгновений, прежде чем заговорила:

— Значит, теперь ты ничего не чувствуешь?

— Нет, я не могу.

Она подняла их сплетённые руки.

— И этого ты тоже не чувствуешь?

— Моё осязание исчезло, но я все ещё чувствую удовольствие от того, что держу тебя. Это то, что вы делаете в своём мире? Сплетение рук?

Эбби почувствовала, что краснеет.

— Да, это… своего рода… признак привязанности на Земле.

Медленная улыбка расползлась по лицу Дрэкора.

— Тогда мне это нравится.

— Воа никогда не держат свою пару за руку?

Он покачал головой.

— Большинству воинов требуется, чтобы их руки были свободными, чтобы добраться до оружия.

Дрэкор сжал руку, когда Эбби снова попыталась убрать свою.

— Помни, сейчас у нас есть охранники. Мне не нужны руки.

Они пробрались вниз по утёсу и достигли края воды. Песок был похож на чёрную пыль, сверкающую на солнце, как тысяча драгоценных камней. Эбби чувствовала, что ходила по какой-то сказочной стране, но мужчина, стоящий рядом с ней, определённо, не был волшебным принцем.

Демон-принц больше подходило для него.

У неё просто болела голова от мыслей об этом. Эбби села на песок, а затем, подождав, пока Дрэкор опустится рядом, спросила:

— Ты действительно принц?

Дрэкор поморщился.

— Да, хотя моя должность – капитан гвардии. Я, в основном, заведую охраной брата, чтобы он мог править нашим народом.

— Твой брат повязался с одной из женщин, которых привезли сюда со мной. Должна признаться, он испугал меня, когда погнался за Джордан в Колизее.

— Ты испугалась, когда он перекинулся в другую форму?

— Ну, да. Этого, и когда он полетел за ней и укусил, и…

— Понимаю, – быстро сказал Дрэкор, обрывая. – Это одна из причин, почему я принял эликсир. Это нужно для того, чтобы мы могли провести это время вместе, не беспокоясь, что я потеряю контроль и заявлю на тебя права, прежде чем ты поймёшь.

Она посмотрела на воду, затем перевела взгляд на него. Эбби нужно было смотреть на воина, чтобы увидеть правду.

— Я – твоя пара?

— Да. Ты – моя пара, – тихо сказал он. – Ты понимаешь, что такое спаривание?

Она рассказала ему часть разговора, который произошёл ранее с другими в большом зале.

— Нам, людям, трудно понять, так как у нас нет пар в нашем мире. У нас есть брак, но это не похоже на то, как Браэк и Текс описали ваше спаривание.

— У тебя был брак с мужчиной в твоём мире?

Эбби могла слышать тяжёлую напряжённость в голосе Дрэкора и знала, что ему не нравилось думать о ней рядом с кем-то другим. В прошлом, когда Чарли ревновал, у неё появлялось неприятное ощущение в желудке, и это заставляло выходить из себя. Но она не злилась на Дрэкора. На самом деле, Эбби почувствовала скрытый трепет от мысли, что воин хотел её всю себе.

— У меня был плохой брак. Он лгал о том, кем был на самом деле. Вообще-то, он лгал обо всём, а потом пытался убить меня.

Дрэкор издал злое рычание.

— Расскажи мне.

Сидя на красивом, хотя и странном пляже, она сделала то, что он просил. Эбби рассказала ему о своей жизни, об отношениях с Чарли, и о том, что случилось в ту ночь, когда её забрали с Земли. Воин молчал во время рассказа и отпустил её руку, когда она говорила о том, как Чарли впервые её ударил. Эбби поняла, что он сжимал кулаки, пока они не побелели, а потом отпустил её, чтобы не навредить.

Когда она закончила, Дрэкор осторожно взял Эбби за подбородок.