И демон, и дракон проводили ее взглядами, пока не закрылась дверь. И потом Черный стремительно вперил взгляд в серые глаза друга.

   - Ты влюбился.

   - Порой, ты слишком прямолинеен, - вздохнул со смешком Хасин, ответив на взгляд мужчины своим - тоскливым и грустным.

   - Ты не рад, - невесело хмыкнул дракон.

   - А должен? Она - не моя. Ты знаешь это не хуже меня.

   - Да. Она принадлежит твоему брату целиком и полностью. И ее сердце будет принадлежать ему. Пророчество более чем ясное, - тихо ответил Ринар под невеселый хмык Бастарда. - Но...

   - Без 'но', - жестко оборвал друга Хасин, прищурившись и сцепив зубы. - Не нужно мудростей и морали дракона - они не помогут.

   - Хасин...

   - Нет! Ничего не хочу слышать! - нервно встал на ноги демон, подходя к окну, выходящему в сад, где Анна сидела на каменной скамейке у фонтана, погруженная в очередной магический фолиант.

   - Ты даже не знаешь, что я хочу сказать, - иронично хмыкнул Ринар.

   - Я хорошо знаю тебя, Черный. Заумная фраза и головоломка на мою голову.

   - Ты любишь загадки.

   - Здесь все ясно. Есть пророчество. И меня в нем нет.

   - Ты так уверен в этом? - вкрадчиво и медленно произнес дракон, заставив Хасина резко обернуться к себе и подозрительно прищуриться.

   - Что ты знаешь?

   - Ты же не хотел слышать, - насмешливо хмыкнул Ринар.

   - Хватит играть со мной, - рыкнул демон.

   - Меня ты своим нравом не испугаешь, даже не старайся, - рассмеялся Черный под нетерпеливым взглядом Бастарда. - Спроси своего отца.

   - Он не может рассказать - ты знаешь законы, - хмуро ответил Хасин, снова поворачиваясь к окну.

   - Тогда просто жди, - пожал плечами Ринар.

   - Чего?

   - Я не знаю. Лишь знаю, что не все так просто, как ты думаешь.

   - Не хочу гадать и ждать чуда. Я изначально знал, что Анна не моя. И я готов смириться.

   - Демоны любят лишь однажды. Твое смирение будет с тобой многие сотни лет.

   - Что ты предлагаешь?! - рыкнул снова демон. - Я не встану между ней и собственным братом!

   - Это не понадобится, - загадочно ответил дракон.

   Хасин лишь глаза закатил, фыркая:

   - Очередная загадка. Начинает раздражать, - с намеком произнес он, и Ринар закрыл эту тему, вернувшись к изначальной.

   - Что случилось?

   Хасин рассказал о том, что произошло во дворце в день рождения Анны.

   - Ей нет дороги назад.

   - Ее отец примет ее.

   - Но не защитит. Анна не будет бежать к нему и жаловаться. А это - еще два года в аду.

   - Она слишком юна для Академии, даже если попадет туда спустя два года.

   - Другой возможности у нее не будет.

   - Ей будет тяжело.

   - Она справится, - уверенно улыбнулся другу демон. - И это пойдет ей лишь на пользу.

   - Ты не слишком давишь на нее? Она еще так молода.

   - Она сломается, если я не подготовлю ее к новой жизни. И я сделаю это правильно.

   - Тебе видней. Какой факультет она выбрала?

   - Выбрал я. Целительство, - хмыкнул Хасин, сверкнув глазами.

   - Ей подходит, - кивнул Ринар, - но не сделает сильнее. Это просто занять время - и ты знаешь это не хуже меня.

   - Знаю, - только и хмыкнул загадочно демон.

  ***

   Три последних дня Анна готовилась к длительному путешествию, собирая необходимые для него вещи. Она была вся в предвкушении - глаза сияли, а улыбка не сходила с лица. Одно лишь омрачало - Хасина не будет рядом. С Ринаром ей тоже было вполне комфортно - он внушал доверие и доброжелательность, располагал к себе, с ним было интересно поговорить. Но не с ним она хотела ехать.

   - Я буду иногда появляться, когда будет время и возможность, чтобы быть рядом с тобой, - пообещал Хасин. - Все твои оставшиеся нужные вещи доставят сразу в Академию. А ты наслаждайся путешествием.

   Анна так и собиралась поступить. Она так долго хотела этого - посмотреть мир. И здесь такая возможность! Они не будут использовать порталы, не будут сокращать путь, и это воодушевляло и вдохновляло. Ринар будет заниматься с ней, продолжит учить ее тому, чему не успел научить Хасин.

   - Вы подружитесь, - говоря о своем друге, улыбался Анне демон, когда проводил с ней последнюю совместную ночь в их комнате.

   - Наверно, - тихо ответила девушка, рассеянно перебирая пальчика его волосы на голове, что лежала на ее коленях.

   - В чем дело?

   - Мы расстанемся.

   - Анна... - тяжело вздохнув, начал Хасин.

   - Нет, я понимаю, - выдавила из себя улыбку принцесса. - Просто все так быстро изменилось, а тебя не будет рядом.

   - Ты справишься. Ты стала сильней, стала решительней. И разве страх может остановить тебя на пути к мечте и осуществлению твоих планов? - нежно улыбнулся ей демон. - Ты ведь уже так близко.

   - Слишком близко, - хмыкнула Анна.

   - Чего ты боишься? - сев и рукой отбросив с лица белые пряди, полюбопытствовал демон.

   - Не знаю, - чуть улыбнулась девушка. - Я так мало всего видела и знаю. Так много всего, что еще мне неведомо. Я боюсь выглядеть нелепой и глупой в этом плане на фоне тех, кто знает жизнь и мир лучше меня. Боюсь не оказаться достойной и достаточно сильной и умелой. Я долго просила подобной жизни, но вдруг оказалась такой нерешительной, - усмехнулась Анна.

   - Тебе понравится.

   - Я и не сомневаюсь.

   - И ты привыкнешь. Быстрее, чем думаешь, - мягко щелкнув ее по носу, подмигнул Хасин.

   И уже на следующий день демон провожал Анну и Ринара. С ними двумя так же ехали Фарх и несколько Темных стражей. Таш так же не отходил от хозяйки.