Вообще-то сестру Маттурра я видела крайне редко. Мне даже было интересно узнать, чем она занимается в замке. Оказалось, что она иногда уезжает. И путешествует где-то с отрядом Серых волков. А тех, в свою очередь, Маттурр отправлял патрулировать новые земли на севере. Серые волки действительно были сильным и большим кланом воинов. Кроме того, только они имели верховых лошадей и могли свободно передвигаться по землям орков.

  И для меня стало полной неожиданностью, когда отряд Ямуна появился в замке. Собственно говоря, меня бы не заинтересовал их визит, если бы я не застала во время обеда в столовой для женщин Аррону и ещё одну орчанку. Я так привыкла, что у Арроны нет подруг в замке, что искренне заинтересовалась.

  - Аган. Дочь Ямуна, - представила мне орчанку Аррон.

  Моя челюсть сделала чёткое 'клац!'. Так это что, бывшая невеста Маттурра?

  - Нимфа, - небрежно сообщила обо мне своей подруге Аррон.

  Надо сказать, что дар речи я так и не приобрела. Да и пообедать толком не смогла. А вот 'подружки' беззастенчиво меня разглядывали.

  Через три дня Серые волки покинули замок. Но Аган осталась. По какой-то случайности, я постоянно на неё натыкалась. Да и сестрица мужа обходила меня своим вниманием. Жаловаться Маттурру на странное поведение орчанок я, естественно, не стала. Да и как я ему буду объяснять. Мол, извини, но я что-то приревновала тебя к той невесте, которую ты никогда раньше не видел. А собственно больше придраться мне было не к чему. В замке постоянно было много орков. Четыре отряда, по двадцать пять воинов в каждом, жили в восточном крыле. Плюс для каждого клана имелись свои строения. Некоторые главы кланов жили в замке и подолгу. Естественно, ещё были школа и тренировочные классы.

  Так что появление на этом фоне ещё одной орчанки чем-то выдающимся не было. Другой вопрос, что покои сестры Маттурра располагались на так называемой женской, западной половине замка. И в последние полгода встречаться с Арроной мне не удавалось.

  Поэтому опять столкнувшись с Арроной и Аган на выходе из библиотеки, испытала только лёгкое раздражение. Поспешила обойти эту парочку и двинулась по коридору. Орчанки были от меня в дух шагах и, поскольку магией женщины не владели, то я совершенно их не опасалась. Надо сказать, что после войны по замку я передвигалась без телохранителей. Реально все обитатели меня уважали и каждый готов был выступить в качестве защитника. Так что давать ещё какую-то охрану было глупо. Да и Маттурр знал, что в случае чего я сама дам хороший отпор.

  Наверное, такая атмосфера всеобщего поклонения меня немного расслабила. Я перестала контролировать движение каждого встречного. Вот и сестру Маттурра не посчитала для себя проблемой. Потому увернуться от летящего в меня заклинания я не успела. Вернее, мой мозг в течении пары мгновений не мог осознать, что женщина орк может запустить чем-то магическим. До этого я видела, как орчанки применяют только магию бытовую.

  В грудь меня приложило основательно. Но кинуть в ответ обездвиживающее заклинание я успела. И, уже теряя сознание, сползла на пол.

  Думаю, что нашли нас не скоро. За окном совсем стемнело, когда я пришла в себя. Лежала на постели, в нашей спальне. От приоткрытой двери доносились приглушённые голоса. Ощупала себя. В принципе, ничего не обнаружила. Если чего и болело, то Маттурр точно вылечил. А может, и шамана приглашал. Села. Нет, точно все вылечили. Даже какая-то лёгкость в теле появилась. Потому немедля отправилась в соседнюю комнату.

  - О! Эфалия, ты зачем встала! - услышала я голос брата.

   И тут же ко мне подскочил Маттурр.

  - Кто на вас напал? - встревоженно поинтересовался он.

  - А сестра твоя ещё под заклинанием? - сразу уточнила я.

  Во времени я никак не ориентировалась, потому что не знала, сколько сама была без сознания.

  - Да. Их отнесли в спальни.

  - Давай-ка я пока повторно заклинание кину, - сообщила я.

  И видя удивлённые взгляды, пояснила.

  - Это Аррона меня чем-то магическим припечатала. Я только успела ответить.

  - Аррона? Зачем?- удивился Маттурр и протянул мне что-то. - Вот, нашли рядом с тобой.

  - Ээ... мой.., - горло сжало спазмом.

  Всё что касается сильфиды, я пояснить не могу. Но теперь стало понятно, что заклинание подействовало только на артефакт, сорвав его с меня. Надо же. А Владыка уверял, что это почти невозможно.

  До спальни Арроны шли молча. Правда, по пути к нам присоединился один отряд орков. Заклинание ещё действовало. Я хотела повторить, но Маттурр заверил, что пока не стоит. Лучше уж расспросить.

  А расспросить не получилось. Аррона молчала. Зло сжимала кулаки и скалилась нижними клыками. Я так и не поняла причину её ненависти. А ещё очень хотелось узнать, чем это она меня припечатала, тем более, что Маттурр никаких повреждений не обнаружил. Как он поступит с сестрой, я не знала. И появление шамана стало для меня сюрпризом.

  Шаман выслушал нас. Задал вопрос Арроне и наконец заявил:

  - У меня только один чёрный кристалл.

  - Хорошо, - согласился чему-то Маттурр и обратился к подошедшему Чамарру. - Созывай сход воинов.

  В главный зал на сход воинов привели не только Аррону, но и Агану. Я к тому времени сняла заклинание и девушку вели под конвоем. Да собственно ей, похоже, конвой не нужен был. Выглядела молодая орчанка такой напуганной, что пошла бы куда сказали. А вот к Арроне приходилось прилагать немалую силу. Когда же она увидела шамана с чёрным кристаллом, то стала так вырываться и орать, что Маттурр приказал привязать сестру к одному из столбов. Но шум она производила такой, что позавидовали бы десять самых крикливых. Даже в связанном состоянии шаману никак не удавалось навестить цепочку с кристаллом на шею. Мне этот крик быстро надоел. Обездвижила Аррону и кивнула шаману. Тот же что-то пробормотал про магов-стихийников, у которых даже женщины умеют обходиться своими силами. Кристалл он одел и показал мне, что теперь можно отпускать.

  Как раз к этому времени в зал стянулись воины. Тихим шёпотом пересказывали друг другу про нападение на нимфу.

  Под влиянием чёрного кристалла Аррона вела себя уже по-другому. Глаза остекленели, она успокоилась.

  - Зачем напала на мою женщину. Гр-р-р? - сразу решил выяснить Маттурр.

  - Артефакт хотела снять.

  - Зачем?

  - Он её защита. Без него нимфа умрёт.

  В зале стало тихо.

  - Почему умрёт? - произнёс Маттурр таким голосом, как будто сам собрался скончаться вместе со мной.

  - Орочий брачный браслет убивает нимфу, - спокойно произнесла Аррона.

  - Зачем? - глухо повторил Маттурр.

  - Я обещала Серым волкам, что Аган будет твоей женой.

  - Г-рр! - издал не то рык, не то вой муж.

  А я решила, что пора вмешаться.

  - Маттурр, я не умру. Лучше спроси, что за выгода женить тебя на Аган?

  И если до этого воины стояли молча, не смея поднять глаз на меня, то после ответов Арроны все загомонили.

  Аррона рассказала, что глава Серых волков пообещал потом убить Маттурра, и сделать её Матерью рода. Аган станет первой помощницей. Даже мне, не знающей законов орков, было ясно, что прожила бы сама Аррона очень недолго. И эту дурочку Маттурр называл хитрой? Неужели она не понимала, что родство с Маттурром дало бы Ямуну возможность на законных основаниях претендовать на звание Вождя?

  - Ещё вопросы или это всё? - вдруг подал голос шаман. - Сила кристалла растёт.

  - Да. Вопрос, - опомнился Маттурр. - Кто разорвал защиту амулета отца?

  - Я, - без эмоций ответила Аррона.

  Орки зашумели.

  Мне, кстати, такая мысль в голову даже не пришла. А ведь действительно, если эта орчанка при помощи амулета и заклинания сняла с меня такой редкий артефакт, то что ей стоило проделать это и раньше.

  - Мой старший брат? - мрачно поинтересовался Маттурр.

  - Тоже я договаривалась с горными. Да и тебя хотели заманить к духу, но не получилось.