Причин такому прилежному обучению было несколько. Во-первых, развлечений в школе мало. Обычно свой досуг ученики скрашивали посещением музыкальных салонов или просто общались в гостиных, обсуждая те или иные новости королевства. Мы с орком как-то сразу из этой компании выпали. Кроме того, я считала, что чем меньше лет потратим на обучение, тем быстрее расплатимся.

А потом мы просто втянулись в тот ритм, что задали себе: лекции с утра, практика после обеда, занятия по учебникам вечером. А если вспомнить, что сама я выходец с Земли, то еще добавлялось знаний. Ту же температуру я могла сбить у больного двадцатью тремя разными способами. И это еще без всех аптечных средств.

Были в библиотеке и записи о тех или иных методах, что традиционно использовали орки. Тут уже браслет нащелкал Вуче сразу десятка три белых точек. Я порадовалась за друга, но попросила для себя пояснений.

- Мы вообще редко когда болеем, - не спеша рассказывал орк. - Но переломы и прочие раны случаются. Бывает, что орк со скалы сорвется. Тогда только травами и приходится лечить. Или шаман песни поет.

Регенерация у этой расы оказалась потрясающей. Но Лекари все равно были востребованы. Особенно много погибало малышей во время родов. По просьбе Вучи мы эти лекции и практику посетили. И пусть орчанок не было, но общие знания мы получили. Волновалась я перед первой практикой по принятию родов так, что браслет меня два раза отстранял от практики. Казалось, что за полтора года я уже каких только ран не насмотрелась, а все равно не могла успокоиться. Даже Вуча забеспокоился. У него таких проблем не возникло. Но потом я взяла себя в руки и перестала изображать кисейную барышню, вернее, цветочек Лориозы, и успешно приняла роды.

Плавно от темы родов мы перешли к болезням детей. И почему-то курс стоматологии оказался сопутствующим. В очередной раз я восхищалась наличию магии. Здесь зубы лечили простыми заклинаниями. Правда, заклинаний было много. Раньше я знала только одно, для чистки зубов. Причем то, что мне назвал лорд Эстальон, совершенно отличалось от того, что использовали в других мирах. Разницы в чистоте зубов я не заметила, но очень хотела разобраться, почему отличаются заклинания. Только времени на такую «научную» деятельность не оставалось.

Я продолжала подгонять себя и Вучу, хотя он и заверял, что мы уже много знаем. Даже наш куратор уже рекомендовал ходить на встречи с «покупателями». Кто это такие, мы уже были в курсе. Необязательно отрабатывать долг перед школой в городской больнице. Иногда приходят вельможи, которые хотят иметь личного Лекаря и оплачивают долг. Но, безусловно, это все равно выбор самого Лекаря.

Бывали, конечно, случаи, когда на одного «покупателя» претендовало сразу несколько Лекарей. Тогда выбор шел уже по цвету браслета. Тот, у кого был светлее, имел преимущество. У нас с Вучей браслеты стали уже светло-серыми, но до идеала им далеко.

И хотя специально не вникали, но порой слышали замечания по тому или иному покупателю. За одного уважаемого мага несколько учеников чуть не передрались. А тот так и ушел ни с чем, заявив, что хотел Лекаря с белым браслетом. Потом приехали еще одни «покупатели» и ходили в течение нескольких дней, предлагая не только оплатить учебу, но и заплатить столько же будущему Лекарю. Вот только желающих не оказалось. Меня это так заинтересовало, что я потащила Вучу посмотреть на тех «покупателей».

- Орки! - невольно воскликнула я, только переступив порог привратницкой.

- Не желает ли госпожа заключить с нами контракт? - тут же встрепенулся один из орков.

- Я - нет, но этот парень вам точно подойдет, - подпихнула вперед Вучу.

- Альстра, ты же говорила, что наши браслеты еще недостаточно хороши, - промямлил мой друг.

- У вас отличный цвет браслета, - засуетился орк-покупатель. Он еще не понял, что перед ним соплеменник, и разговаривал на аланском языке.

- Действительно, Вуча, - пожала я ладонь орка. - Это отличный шанс для тебя. Кто еще столько заплатит?

- А ты как? - сопел недовольно орк.

- А я продолжу учебу. И не переживай, в вуали Лекаря мне ничего не угрожает.

Потом мы с покупателями еще какое-то время уговаривали Вучу, и, наконец, он согласился. Проводы и сборы были недолгими.

Мой единственный друг уехал, а я осталась в школе Лекарей.

Глава 8.

За полтора года я привыкла к орку. Терпеливый и надежный парень. Но когда-то нам все равно пришлось бы расстаться. Потому проводила его, вздохнула и снова засела за учебники. Надеюсь, что у Вучи все сложится хорошо. Те орки моего друга чуть ли не на руках унесли, когда поняли, что он не человек. Мне такой прием не светил без белого браслета. На этом и сосредоточилась.

Впервые за все моё время пребывания в школе я появилась в классе без внушительного сопровождения. Как ученики отличают одного от другого, так и осталось для меня тайной. В специальных балахонах и вуалях мы все безлики. По крайней мере, я так думала.

- О, выскочка пришла без своего парня, - услышала я комментарий в свой адрес, как только переступила порог кабинета.

Лекция про омоложение лица меня как девушку очень заинтересовала. Кое-что из лекарских умений я уже опробовала на себе. И в первую очередь разобралась с кожей доставшегося мне тела. Теперь она перестала шелушиться, и отпала необходимость использовать дорогое масло. Вылечила я себя на одном из первых занятий по кожным покровам. Информацию про омоложение тоже захотела на себе применить. А тут вдруг сразу наезд.

Впрочем, эти ученики только позубоскалили, но ничего не предприняли. Я так и не поняла, что их, собственно, возмутило? Допустим, у меня браслет часто щелкает на занятиях. Но это же не повод для зависти? Или нет? Кто мешает будущим Лекарям учиться и выискивать дополнительный материал в библиотеке? Меньше бы сидели по вечерам в гостиной и сплетничали, тогда бы и сами усвоили больше материала. Но это было мое мнение. Ученики посчитали иначе.

Кажется, отсутствие развлечений и стало тем фактором, что на меня началась настоящая травля со стороны учеников. Безусловно, браслет не давал причинить вред кому-либо. Вот такая особенность у магической вещицы: пока на тебе браслет, ты только Лекарь, и никак иначе. Опять же скучающие ученики - народ изобретательный. И вполне способны придумать способы, как обойти ограничение.

Свои занятия я чередовала с посещением курса аптекарей. В один из дней решила сходить на лекцию по редким растениям. И только стала садиться за стол, как кто-то из учеников наступил на край моего балахона. Формально вред мне никто не причинил, и браслет не остановил ученика. А я запнулась и упала на пол. Коленку так сильно ударила, что слезы брызнули из глаз.

Не столько было больно, как обидно. За что так со мной?! Пока я пыталась принять вертикальное положение и вылечить собственную конечность, в класс зашел преподаватель. Мимоходом уточнил, что случилось, и хотел пройти дальше к кафедре, но вдруг затормозил.

- Похвально, что вы принесли на занятие подобную редкость, - собрал господин Фортни что-то с пола. Выглядело это как кусочки золота. Я и не поняла, откуда они взялись. Вернее, звук от подающих капелек металла я слышала, только не связала это с собой.

- Пожалуй, с семян цветка Лориозы мы и начнем лекцию, - сообщил преподаватель.

При словосочетании «цветок Лориозы» я сразу вздрогнула. Но через пару секунд поняла, что это не про меня. Заняла ближайший стул и приготовилась слушать.

- Самое редкое и уникальное растение во всех мирах, - тем временем продолжил лекцию преподаватель, разворачивая иллюзию цветка. - Имея лекарственные препараты, изготовленные из этого растения, можно вылечить любую болезнь.

- И что, если она приготовит лекарство, у нее побелеет браслет? - кивнул один из учеников в мою сторону.

- Нет, конечно, - усмехнулся преподаватель. - Не зря это растение считается самым редким и дорогим. Торговцы, что привозят иногда семена, сами не в курсе, как на самом деле растение размножается.