– Ирочка, вызови такси. Что-то я не очень хорошо себя чувствую, чтобы вести машину.

– Хорошо, Наталья Георгиевна. А может, вы с нами? За мной Мишка заехал. Подвезет и вас.

– Нет, Ирочка, спасибо. Вам молодым и веселым будет скучно с ворчащей старухой.

– Ну, какая же вы старуха? Моя мама и то…

– Ирочка, вызови такси. На сегодня мне хватило твоих нотаций.

– Хорошо, Наталья Георгиевна.

«Мадам Королёва» подошла к окну. Хотя на небе уже черная пелена, внизу светло, как днем. Фонари Садовнической улицы светили изо всех сил. На протяжении длинной улицы, куда днем невозможно приткнуть машину, устроились сплошные банки и офисы. Близость Кремля диктует фантастические цены на аренду, но овчинка стоит выделки – когда вечно занятым государственным мужам нужно узнать своё будущее, то им не нужно далеко ездить. Многие, очень многие не доверяют интернетовской связи и стараются пообщаться с глазу на глаз.

Спустя несколько минут огонек коммутатора снова загорелся.

– Наталья Георгиевна. Такси ждет внизу.

– До завтра, Ирочка, – Наталья вышла и остановилась на мгновение в дверях. – Мишке привет, повезло ему с невестой.

Ирина расплылась в улыбке от похвалы. Повезло ей с начальницей, отношения выстроились почти родственные. Редко когда встретишь более заботливую и честную руководительницу. Сейчас уйдет, и тоже можно будет собираться – внизу ждет жених, поедут знакомиться с его родителями.

– На Большую Филевскую, – сказала Наталья, когда села в такси.

Таксист кивнул и вырулил на проезжую часть. Он оказался неразговорчивым, и это было на руку гадалке. Она смотрела на проезжающие мимо дома, на чахлые московские деревья, на грязную Москву-реку. Нужная сумма почти набралась и её бывший муж в скором времени исчезнет. Пять лет о нем ничего не было слышно. Наталья даже на алименты не подавала, чтобы больше не видеть его. И вот он нашел их. Нашел, чтобы забрать Сережку себе, обучить и вырастить сына, которого не видел пять лет.

Вошел лощеный господин, вовсе не тот вечно пьяный зверь, который не стеснялся поднять руку на неразумную жену. Может, он сначала и любил её, но после рождения ребенка всё изменилось. Наталья пропустила тот момент, когда он начал прикладываться к бутылке и задерживаться на работе. Она ему верила… Ревновал ли он её к ребенку, или ему не хватало внимания? Наталья не хотела думать об этом, после развода вообще старалась выкинуть его из головы, а после и из жизни. С переездом в Москву думала, что избавилась навсегда, и вот он появился на пороге её офиса, её крепости, её твердыни.

Он умел заставать её в неудобные моменты… Наталья извинилась перед клиентом и прервала сеанс. Монитор потух по мановению легкой руки.

– Госпожа Снежана, я не пускала его, но он сам… – Ира повисла на Андрее питбулем, но бывший муж обращал на секретаршу внимания не больше, чем на прилипший репей.

– Всё хорошо, Ира, я разберусь.

– Может, вызвать охрану?

– Не надо, я сама.

Ирина осталась стоять, всем своим видом выказывая готовность драться за начальницу до последнего. Наталья кивком отпустила её.

– Странными делами ты занимаешься, Наташа, – скривился Андрей, и кивнул на потухший монитор.

– Не твое дело! Что тебе надо? Как ты меня нашел? – Наталья попыталась взглянуть на бывшего мужа строго, но не могла не отметить, что муж под руководством Маргариты похорошел и поправился.

Ощутила на миг женскую ревность, тот самый укол, когда видишь бывшего спутника с другой женщиной, и он выглядит не задрипанным неудачником, а интересным мужчиной.

– Не важно. Нашел и нашел. В общем, перейду сразу к делу – мне нужен Сережка, – Андрей уселся в кресло.

Даже движения изменились, этакий барин приехал к холопам.

– Нет. Он был и останется со мной.

– У него с тобой нет будущего. Рано или поздно, но он узнает, чем ты занимаешься. Каково ему будет жить с той мыслью, что деньги матери надрочены? Или ты и другими услугами не брезгуешь?

Каждое слово дротиком впивалось в цель. Наталья уже не раз об этом думала, но старалась отгонять мысли, старалась перенести разговор с Сережкой на «потом». А может и вовсе такого разговора не будет…

– А что можешь предложить ты? Научишь его как правильно изменять?

Андрей усмехнулся. За одну эту улыбку его можно было ударить, вцепиться когтями в гладко выбритое лицо, в прилизанные волосы. Пришел хозяином жизни – требовать своё. Да где он был пять прошлых лет? Пять лет сглатывания обиды и слез в подушку. Наталья ощутила, как щекам стало горячо, а воздух из груди словно пропускали через мелкое ситечко.

– Нет, отдам его в бизнес-школу, пусть парень учится зарабатывать деньги. Через пять-шесть лет возьму его в долю и назначу главой дочерней фирмы. Там он разовьется и сможет показать себя. А что он сможет с тобой? Научится правильно передергивать писюн? К тому же ты ещё и алкоголичка…

– С чего ты всё это взял?

– Собрал некоторые данные.

– Прожили без тебя всё это время и дальше проживем.

Андрей крякнул, встал с кресла и повернулся в дверях. Сейчас он напоминал короля Артура, который дает указание слуге, застилающему постель.

– Я вернусь через месяц. Подготовь сына к расставанию. И прошу – не мешай. Через суд я легко добьюсь передачи ребенка, ты же фактически безработная, ведь колдовство не принадлежит к налогооблагаемой деятельности. А если будешь задействовать другие структуры… Я тоже знаю, к кому обратиться.

– Угрожаешь? – вскинулась Наталья.

– Предупреждаю и надеюсь на твою сознательность, – противно улыбнулся Андрей…

– Куда дальше? – вклинился в раздумья голос водителя.

– А? Что? – не поняла Наталья.

Она всё ещё пребывала в своих воспоминаниях.

– Мы на Большой Филевской. Куда вам нужно дальше?

– Извините, задумалась. За рестораном «Аст» поверните, первый дом, – Наталья полезла в сумочку за кошельком.

Таксист подвез к нужному зданию, отсчитал сдачу и поблагодарил за чаевые. Наталья вышла на заснеженную улицу. После теплого салона ветер накинулся на неё злым берсерком и попытался сорвать легкую шубку с плеч. Наталья плотнее укуталась и заскользила по земле к магазину на первом этаже их дома. «Магнит» есть почти в каждом городе, мало куда не распространила свои щупальца эта магазинная сеть.

Работающая женщина не всегда успевает приготовить ужин, поэтому Сережка уже привык к полуфабрикатам. Да он и сам научился неплохо готовить – особенно хорошо у него получался плов. Наталья гордилась своим сыном и чтобы она сама отдала его в чужие руки? Нет! Конечно же нет.

Тяжесть от сеансов легла на воспоминания о бывшем муже. Одно легло на другое. Боль из груди нужно было извлечь, и она позвонила подруге.

– Ань, привет, – проговорила Наталья на бодрое приветствие подруги.

Если бы её сейчас увидели клиенты, то ни за что не узнали ту властную и гордую особу, которая вещала с экрана монитора. Красивая белокурая женщина стояла возле стеллажа с хлебом и что-то мямлила в пластинку телефона.

– Понятно, выезжаю, бери две! – послышался звонкий голосок Ани и подруга отключилась.

Сережка всё равно задержится у Максимки, а с подругой она не виделась давно. С прошлой недели. В корзинку рядом с двумя бутылками красного легла нарезка, пара лимонов, обязательная шоколадка. Салатные ингредиенты устроились рядом. Для Сережки взяла пиццу, но вряд ли сын будет ужинать – скорее всего, перекусит у Максима. Пиццу на ужин, что можно придумать хуже? Может, она и в самом деле плохая мать?

Нет, она хорошая мать, просто растит сына одна. Но лучше уж так, чем каждый день с синяками и каждый вечер со скандалами. Пусть её никто не ждет дома, кроме белого пушистого кота, зато она вольна делать что хочет. С оглядкой на сына, конечно. Захочет – будет есть чипсы на кровати, а потом ежиться на крошках, захочет – включит сериал на полную мощность и посмотрит на то, как очередные богатые плачут с экранов. Так много возможностей, но ничего этого не хочется, ведь осталась всего неделя до окончания срока. До того, как начнется нервотрепка с Андреем.