Был совсем малюсенький шанс, что был одним из тех парней, которые желали только ее прекрасное тело. Но мне кажется, что он уже давно исчез. Когда я рассказывала Эммету о Розали, он буквально впитывал каждое мое слово. Если бы он только хотел ее тело, то он никогда бы не стал интересоваться ею, как личностью. Я думаю, они идеально подходили друг другу. Главным образом потому, что они оба оказываются совершенно иными, чем кажутся на первый взгляд.

Через пять минут вернулся Эммет и отправил на другой конец комнаты Джаспера. После ухода Джаспера, он подошел к Розали и страстно поцеловал ее в губы. Я вновь потеряла дар речи. Я была уверена, что она моментально отстранится от него и даст пощечину. И не имело значения, насколько хорошо они поладили. Но это было не то, что сделала Розали. Я чуть не упала в обморок, когда она обвила свои руки вокруг его шеи.

Мне повезло, что Эдвард оказался рядом со мной. Он поймал меня, когда я начала падать.

- Белла, с тобой все в порядке? – спросил он с озабоченным выражением лица, заглянув мне прямо в глаза. Мне показалось, что он пытался узнать ответ на свой вопрос в них, не заставляя меня говорить.

- Да, спасибо, - тихо ответила я. Напористость его взгляда заставила меня еще больше размякнуть. Понятия не имею, как долго я была в его руках. Но я знаю, что он не отпустит меня, пока не подойдет Джаспер.

- Теперь твоя очередь, Эдвард, - с усмешкой сказал Джаспер, - Тебе придется ее отпустить.

Эдвард поставил меня и чмокнул в щеку.

- Я скоро вернусь, - сказал он.

Я приложила руку к щеке, в которую он поцеловал меня, она горела, и я чувствовала покалывание на ней.

EPOV

Я не понимал, что происходит. Но краем глаза я заметил, как подгибаются колени Беллы. Я быстро подхватил ее. Я не мог позволить ей причинить себе боль. Она говорила, что раньше очень часто попадала в аварии. Я должен сделать все возможное, чтобы это осталось в ее прошлом. Я попал в ловушку глубокого озера ее темно-шоколадных глаз. Они были очень красивы, как и вся она. Я до сих пор не понимаю, как кто-то настолько красивый может не замечать этого. Это еще одна вещь, которую я собираюсь в будущем изменить.

Я вырвался из своих сладких дум, когда кто-то похлопал меня по плечу.

- Теперь твоя очередь, Эдвард. Тебе придется ее отпустить, - с усмешкой сказал Джаспер.

Это стало невыносимой пыткой. Я не хотел отпускать ее. Я убедился, что она достаточно крепко стоит на ногах, прежде чем убрать свои руки с ее тонкой талии. Я наклонился и легко поцеловал ее в щеку.

- Я скоро вернусь, - тихо сказал я ей, прежде чем повернуться и уйти.

Я смотрел прямо вперед. Я знал, что если я сейчас повернусь, я не пойду в ту комнату. К черту все, что Бен и Анжела хотели мне сказать. Я уеду с Беллой. Мы оба это знаем. Я вошел в комнату и увидел, что это очень большой офис. В одном углу стоял очень большой письменный стол и два довольно больших дивана стояли напротив друг друга в центре комнаты. Меня посетила мысль о картинах, которые я видел в «Овальном кабинете»***. Журнальный столик стоял между диванами, на одном из которых сидели Анжела и Бен.

- Эдвард, присаживайся, пожалуйста, - сказал Анжела с улыбкой на лице, указав на диван напротив.

Я сел и стал ждать, когда они начнут говорить. Бен начал листать мои записи и положил их на стол, оставляя что-то в руках.

- Итак, Эдвард, что ты думаешь об этом эксперименте? – спросил он.

- Это было довольно интересно. Я бы никогда не придумал бы сделать что-то подобное. Но это был не совсем уж неудачный опыт.

- Я рад это слышать, - сказал Бен, в улыбке изогнув рот, - Я должен признать, что у тебя действительно очень хороший вкус на женщин, - при этом я посмотрел на Анжелу. Что она думает об этом комментарии? – девушки, которые тебе понравились больше остальных, наши очень близкие друзья. Даже если мы не были очень хорошими друзьями до этого вечера, я надеюсь, что в будущем мы этого так просто не оставим. Что касается леди, которая тебе бы очень сильно понравилась… - он сделал паузу. Мое сердце громко колотилось в груди. Может, он имеет кого-то другого, не Беллу? Без разницы. Это, в любом случае, не имеет для меня никакого значения. Сегодня вечером я уеду отсюда с Беллой. Не имеет значения, чье имя было на карточке, находящейся в его руке.

- Леди, которая оставила о тебе наиболее светлый образ, очень важна для нас. Она была нашим очень хорошим другом. Почти все, с кем она близка, считают ее своей сестрой. И мне очень приятно быть ее свахой. Не то, чтобы я это все всерьез говорю. Я надеюсь, ты знаешь, что есть такие люди, которые могут использовать таких, как она. И я очень надеюсь, что ты не один из них. Я вижу тебя настоящего. Я надеюсь, что ты столь же верный, каким кажешься. Если так, то все будет хорошо. Тем не менее, знай это. Если ты сделаешь ей больно, я знаю нескольких не очень приятных в общении людей. Я не горжусь сказанным, но я бы не пожелал встретиться с ними в аллее поздней ночью. Однако, они мои знакомые, и я буду использовать это в свою пользу, если ты как-то обидишь Беллу.

Я был настолько поражен речью Бена, что не сразу понял, чье имя он назвал. Я был очень доволен, что не один я заметил, насколько сильно она нуждалась в защите. Хотя было совершенно очевидно, что она была независимой девушкой. Но пока мы будем вместе, я буду оберегать ее без ведома девушки, чтобы она не накручивала себя попусту. Огромная улыбка появилась у меня на лице, когда я понял, что сегодня вечером Белла официально остается со мной. Я вскочил, подхватил Анжелу и крепко обнял ее. Она засмеялась, игриво шлепнув меня по плечу. Потом Бен пожал мне руку, и я выскочил из комнаты.

Я увидел Беллу, сидящую за барной стойко и положившую голову на свои сложенные руки. Я быстро оказался рядом и начал кружить ее. Из-за моего неожиданного сюрприза ее большие глаза лани стали еще больше. Я схватил ее лицо и поцеловал ее так же, как Эммет Розали. И, как и Розали, ее ручки потянулись к моим волосам, притягивая меня ближе к себе. Я неясно слышал Карлайла за своей спиной.

- Я пошел, теперь моя очередь. Почему ты не даешь девушке подышать, Эдвард. У нее и без тебя огромные проблемы с обмороками, - все засмеялись, и я отстранился от нее. У нее был прекрасный румянец, который покрывал ее шею и часть кожи под рубашкой. Интересно, она действительно может покраснеть всем телом. Это то, что я узнаю чуть позже. Сейчас мне просто необходимо узнать все об этой чудесной женщине. И нам все еще необходимо обговорить план мести. Хотя о ней я сейчас не думал вообще.

BPOV

Я смотрела, как Эдвард уходит в комнату, в которой с ним будут разговаривать Анжела и Бен. Я очень нервничала. Что, если они скажут, что кому-то он понравился больше, чем мне. Не то, чтобы я винила кого-то за симпатию к нему. Этот мужчина был Богом. Было бы удивительно, если он понравился только мне. Он действительно был Богом.

Я видела, как Джаспер подошел к Элис и приобнял ее за плечи.

- Итак, сегодня ты застряла со мной, - сказал он с шутовской улыбкой на лице.

Похоже, я реально скоро умру тут. Я не знаю, что буду делать, когда он выйдет из комнаты и направится к другой девушке. Стало слишком тяжело. Я снова начинаю плакать. Я не могу без этого. Я не хочу, чтобы это кто-то видел. Я знала, что у меня были небольшие проблемы с самооценкой, но это уже доходило до смешного. В два шага я оказалась у стойки и села на стул. Казалось, никто не заметил моего отсутствия. Все они были увлечены беседой с Эмметом и Джаспером и пытались выяснить, что же происходило в той комнате.

Я пыталась привлечь их внимание. Я пыталась держаться уверенно, но я очень боялась, что мои вновь обретенные чувства окажутся поспешными. Я не хотела думать, что он относится ко мне не так, как я к нему. Я так же не хотела думать о фактически крушении наших планов, если мы останемся здесь. Я привела себя в порядок. Мне нужно успокоиться. Я положила свою голову на руки и начала считать. Я просто собиралась продолжать считать. Меня не волновало, до каких цифр я дойду за это время.