Прямую трансляцию сменила анимированная заставка с надписью Breaking News. Голос ведущего был подчеркнуто-драматичен:
- Мы прерываем вещание для того, чтобы сообщить самую свежую информацию. Напоминаем, что в самом центре Москвы происходят ошеломляющие события. Четверть часа назад на грузовом судне, перевозящем строительный камень неожиданно началась стрельба. По словам многочисленных свидетелей, к судну пристала прогулочная яхта, после чего на палубе начался бой. Через несколько минут к месту событий прилетели два штурмовых вертолета, которые, судя по маркировке, принадлежат подмосковной академии ВВС России. Вертолеты обстреляли судно, и в настоящее время, похоже, собираются высадить на борт десант. Что именно происходит на реке, и кто все эти люди - неизвестно. Однако нашему корреспонденту удалось отчасти пролить свет на эти события. По сведениям, полученным от источника, близкого к правительственным кругам, в оперативный центр московской муниципальной полиции поступило сообщение о перевозке феноменально крупной партии тяжелых наркотиков. Почему российские спецслужбы начали операцию непосредственно у Кремля, остается только догадываться. Так или иначе, мы обо всем узнаем в самое ближайшее время. И снова даем прямое включение! Следите за последними новостями!
Диктор исчез и на экране снова появилась всколоченная вертолетными лопастями поверхность воды с тяжелой тушей судна среди мелких частых бурунов.
На столе у Моргана ожил телефон внутренней связи. Чтобы добраться к нему, советник отставил, едва не уронив, пустеющую бутылку.
На линии был вице-президент. Согласно существующим протоколам час назад он взошел на борт "Air force two77", который поднялся в воздух, и теперь ждал развития событий на высоте тридцати тысяч футов.
- Виктор, какие, fucking, наркотики? Ты там со своим протеже из ЦРУ ничего часом не перепутал?
- А вы хотели, чтобы русские объявили во всеуслышание, что меньше, чем в километре от их "овального кабинета" находится готовый к подрыву атомный заряд? Причем ими же и потерянный!? - рявкнул в ответ советник. Долгое напряженное ожидание и пойло проклятых скоттов лишило его защитного панциря вежливой офисной дипломатичности.
- Я хочу, чтобы хоть что-то наконец произошло! - рыкнул в ответ вице-президент. Он определенно намеревался сказать что-то еще, но советник положил трубку. В эти минуты он уже не мог слушать окончательно сорвавшегося патрона, который сеял панику и угрозы. Теперь политики уже ничего не могли сделать, судьба всего предприятия находилась в руках людей на барже. Оставалось лишь ждать исхода...
Прямая трансляция продолжалась. Вертолеты, заходя на новый разворот отдалились. Чуткие микрофоны ловили над рекой каждый звук, так что Морган хорошо слышал хриплый взвинченный голос, поющий незнакомую тревожную песню.
* * *
Словно семь заветных струн.
Зазвенели в свой черед.
Это птица Гамаюн.
Наде-е-е-жду подает.
Как водится на Руси, да и не только на Руси, подмога пришла с опозданием, к тому же не с той стороны, где ждали. Откуда ни возьмись на реку спикировали две угрюмо-серых верушки непонятной новой модели и зависли в полусотне метров, поводя хищно носами. Не удивлюсь, если через минуту над бортом поднимется рубка подводной лодки. Фули принюхиваться, братья, выкидывайте десантёров, тяжко нам тут вдвоем мир спасать!
Но как выяснилось, взгляды на то, как правильно спасать мир, у нас с вновь прибывшими были диаметрально противоположны. Пушки под брюхом у вертолетов заплевали огнем, и в нашу сторону потянулись дымные трассы. Вокруг брызнуло, застучало и засвистело. Ох и ни хрена себе струя ...
Хватаю Берковича за затылок, вдавливаю что есть сил поглубже в щель меж камнями. Втискиваюсь и сам - вертолетная артиллерия долбит, что твой отбойный молоток. Каменные осколки стоят стеной, кто под битый гранит попадет, того можно будет смело подавать в ресторане как азу по-татарски. Если клочки одежды из фарша повыковыривать.
Дышать трудно - каменная пыль забивает нос и глотку, лица запорошены серым, но пока нам с Жужиком чудесным образом везет - снаряды прошли стороной. Террористам же, в этот раз, похоже, удача не улыбнулась. В навалившейся звенящей тишине, сквозь аккорды и хрип Высоцкого слышен в нескольких метрах обреченный предсмертный стон.
Ну вот, похоже спасители решились на высадку. Вертолеты расходятся, затем приближаются с двух сторон. Синхронно делают утиный нырок почти что к самой водной поверхности. Сквозь мелькание лопастей и рябь взметнувшихся волн замечаю, как из откинутых люков в воду соскальзывает несколько черных теней. Боевые пловцы - очень ко времени! "Аквалангисты - это хорошо!"
Подтверждая мои опасения, инсургенты с "Волгодона" бежать не спешат. Видать, действительно есть у них приказ об активации системы подрыва в строго определенном месте. Вот только ждать, пока они до этого места доберутся, решительно нельзя.
Выкашливаю из легких пыль, отдираю с оглушительным хрустом "репейник" кармана разгрузки и отдаю Алану зарубежный пистоль "Глок" со всем боезапасом. В бесшумке, от силы, два-три патрона, а стрелять предстоит еще долго.
- Разберешься?
- У меня был такой... - светится улыбкой Беркович.
Ну и славно, ну и хорошо. Привычный ствол значит многое.
- Прикрывай. - командую я Жужику, и прижимаясь к теплому, нагревшемуся за день металлу, крадусь вдоль трюма в сторону кормы. Где-то там скорее всего и находятся основной контингент боевиков. И проклятущая "красная кнопка" тоже должна быть поблизости. До ее нужно добраться любой ценой...
Отчаянный крик:
- Уиктор!
Оборачиваюсь.
На носу судна, поднявшись во весь рост и широко, для устойчивости расставив ноги, стоит темная фигура со вскинутым к плечу "сучком". Как он туда пробрался?! Рывком ухожу в сторону, бросаюсь ничком одновременно разворачиваясь всем корпусом. Но...
Понимаю, что безнадежно опоздал. Враг в устойчивой позиции и уже выцеливает меня. А я в движении, и мой ствол только выходит на линию стрельбы. И места для маневра на узком куске палубы просто нет. Чтобы я не делал, пули, готовые вылететь из ствола, украшенного цилиндрическим набалдашником, успеют раньше. Наверное, что-то подобное чувствовал тот бандос, которого я упокоил ножом в самом начале. Время идет медленно-медленно. Не осознаешь, но при этом понимаешь. А делать что-то - поздно. Падаю, уклоняюсь, перемещаю оружие, но безнадежно опаздываю.
Вот и все...
Оказывается, не всё. Из-за камней, навстречу стрелку выскакивает фигурка, нелепо размахивающая руками. Время срывается с вязкого сонного шага в сумасшедший галоп. Теперь все происходит быстро, очень быстро. Враг хорош, по-настоящему хорош, от смерти меня отделяет пара миллиметров, которые оставалось выжать его пальцу на спуске. Но когда на тебя ни с того, ни с сего как из-под земли выскакивает кто-то вопящий, рефлексы все делают сами. Боевик машинально переносит внимание к ближайшей угрозе.
К Жужику.
Грохочут выстрелы, очередь экономная, но точная. Алана отбрасывает в сторону, он падает на каменное крошево, приняв предназначенные мне пули. Теперь мы с неизвестным врагом меняемся местами - я навел ствол, а противнику надо снова выцелить меня. Стреляю, чувствуя, как АКС отбивает три выстрела в очереди. Гильзы взмывают в дымном воздухе, неярко блестя латунью. Три попадания, больше не нужно. И я не промахиваюсь.
Пресловутые пули со смещенным центром тяжести - сказки диванных "экспертов". Единственное, в чем болтуны правы - пуля от 5,45Х39 действительно рикошетная. И вполне может превратить внутренности в мелко рубленный фарш. Так что, если "носорог" не подохнет сразу, дорога в ад у него будет долгой. И мучительной.
Подскакиваю к Берковичу. Чудеса бывают. Многие выживают получив двадцать пуль в один присест. Но только не в незащищенное горло. Глаза Берковича начинают стекленеть. Все, сегодня время чудес закончилось. Осторожно опускаю потяжелевшее тело на посеченную свинцом палубу. На автопилоте выворачиваю из теплой еще руки "Глок" - мертвым оружие без надобности, а мне пригодится. Запихиваю пистолет в разгрузку, дважды промахиваясь мимо кармана.
