Первая будет осень, где мы увидим Элис, Джаспера и Джейкоба.

Следующая - зима с Розали.

— Элис, выходи из ванной, ты в доме не одна! — Послышался возмущенный голос младшей сестры из-за дверей.

— Уже выхожу. — Машинально крикнула девушка, в общем то еще не планируя отрываться от зеркала. Больше часа она крутилась перед ним, ломая голову над тем, чтобы еще такого с собой сделать, чтобы предстать перед Джаспером во всей красе. Самое смешное было то, что с каждой попыткой сделать себя лучше, получалось только хуже. Последний раз глянув на свое отражение, Элис тяжело вздохнула. Перестаралась. Как Мальвина, да еще и волосы малость спалила. Плюнув на все, она умылась и, дав своему лицу высохнуть, нанесла легкий макияж. Как говорил один умный человек — «все гениальное просто!» — Выхожу… — Повторила она, краем уха услышав, что младшенькая решила брать ванную комнату штурмом, нагло стуча кулаками по дверному полотну.

- На что ты потратила столько времени? - Возмутилась Ренесми, когда сестра томно выплыла из своей “студии красоты”. - Все как обычно. - Подколола она, недоумевая, что можно делать с собой два часа, в итоге появившись с обычным видом “как всегда”.

По правде говоря, искусство преображения обошло Элис стороной. В детстве она всегда была синим чулком, птичницей-отличницей, ученой девочкой, не умея правильно себя подать. Годы планомерной работы над собой шли, и, к своим семнадцати годам с большими усилиями ей удалось избавится от некоторых повадок “правильной девочки”, как говорил ее нынешний и единственный парень Джаспер.

Вот и сейчас она потратила пол дня, мечтая предстать перед своим бойфрендом, с которым именно сегодня они планировали обсудить осенние каникулы, со сногшибательным видом.

Джаспер был парнем видным, поэтому Элис, до сих пор ощущая себя гадким утенком, глубоко в душе не понимала, что он в ней нашел, а совсем глубоко в душе жутко переживала, что парень задастся тем же вопросом и бросит ее. Естественно она старалась прыгнуть выше головы, сделать с собой все возможное и невозможное, превратиться в мисс мира, покорив сердце юноши навсегда.

- Шапку забыла! - Крикнула Ренесми сестре, когда та отправился к входной двери, попутно накинув коротенькое зеленое пальто и небрежно накрутив на шее пестрый оранжево-коричнево желтый шарф.

- Прическа помнется! - Ответила Элис, выходя из дому.

На улице стояла осенняя солнечная, но достаточно прохладная погода. Ясное небо, небольшой ветерок и целая палитра красок на деревьях города, ветки которых украшали черные вороны, притянувшие свои шеи поближе к туловищу, будто и им холодно.

“А шапка таки не помешала бы” - подумала девушка, отправившись в сторону автобусной остановки, весело перебирая ногами пушистый слой опавших листьев.

***

- Джаспер! - Увидев издалека бредущего по одной из тропинок парка своего молодого человека, Элис бросилась ему навстречу, с разгону повиснув на его шее, от чего юноша слегка качнулся, не ожидая такой прыти. - Я так скучала … - В подтверждение своих слов, она чмокнула его сначала в нос, а затем в губы.

- Привет, Элис. - Джаспер аккуратно снял с себя кольцо ее рук, поправив две верхние пуговицы пальто, которые случайно расстегнулись.

- Я уже все придумала. - Восторженно сказала Элис, засунув руку в сумку, где в одном из боковых кармашков валялся список мест и культурных программ, куда можно было бы поехать вдвоем на осенние каникулы. Серьезно подойдя к делу, прошерстив на выходных интернет, потратив не один час свободного времени, она подготовила целый доклад на тему “каникулы”. В список избранного попали неделя на море в Шри-Ланке, уикенд в Париже, поездка с группой в Румынию как раз после Хеллоуина по местам Дракулы и еще несколько интересных идей.

Захлебываясь от переполняющих ее эмоций, девушка вывернула на голову бедному Джасперу ведро информации, не дав и слово вставить. Остановилась она лишь тогда, когда неудачно открыв рот, глотнула поток ледяного воздуха, сильно закашлявшись.

- Что скажешь? - Молодая пара остановилась у перил вдоль аллеи, с которой открывался весьма симпатичный вид на город.

Джаспер облокотился о кованную ограду, сложив руки в замок и устремив свое внимание куда-то в даль, где над водой текущей через их городок реки, ветер игриво кружил одинокие листочки.

- Элис, понимаешь, я… - Замялся юноша, подбирая правильные слова для предстоящего разговора. - Я, э… Мы никуда не едем. - Два раза сглотнув и набравшись сил, выпалил он на одном дыхании, пытаясь по прежнему смотреть на реку, а не на Элис.

- Почему? - В недоумении переспросила она.

- Я долго думал и понял, что нашел друга, настоящего, верного, преданного, веселого.

- Друга?

- Да, друга. Мы … Ну, в общем, мы не подходим друг другу, Элис. Мне интересно с тобой, но как с другом, а не девушкой. - Пояснил Джаспер, наконец-то посмотрев глаза в глаза. И если его взгляд сейчас был полон внимания, то глаза Элис, по мере того, как до нее дошло все сказанное, стали мокрыми. Страшась переспросить, а правильно ли она его поняла, девушка несколько раз моргнула, пытаясь не разревется на месте.

В долю секунды все ее страхи, догадки и опасения ожили. Джаспер хочет дружбы и не хочет любви. Она всего лишь друг …

- Мы никуда не поедем? - Жалобно проскулила Элис, теребя замерзшими пальчиками свой пестрый шарф.

- Не поедем. - Джаспер утвердительно кивнул и слегка улыбнулся, пытаясь хоть как-то подсластить пилюлю.

С Элис они познакомились в школьной столовой, он был учеником параллельного класса. Что ему в ней понравилось он сам до конца не понимал. Веселая, приятная, но чего-то не хватало, какой-то изюминки. Скорее всего это была попытка скрасить его случайное одиночество в передышке между бывшей девушкой и будущей, которую он, между прочим встретил два дня назад, твердо решив не морочить больше голову наивной Элис.

Что-либо уточнять, расспрашивать или уговаривать девушка не стала. Джаспер всегда был человеком слова и если он сказал нет, значит понимать стоило как нет.

- Хороших каникул. - Грустно сказала Элис, чмокнув его на прощание в щеку и быстренько пошла по тропинке к выходу из парка.

- И тебе хороших. - Крикнул ей в след юноша. Впрочем оборачиваться она не стала, лишь машинально помахав ему рукой. По раскрасневшимся щекам текли огромные слезы, оставляя на белоснежной коже темные дорожки от потекшей туши на глазах.

Сколько еще Элис бродила по улицам города, она не засекала, вернувшись в реальность лишь тогда когда ее голодный желудок жалобно забурчал, вымаливая у своей хозяйки корочку хлеба, желательно с маслом и колбаской.

Не придумав ничего лучше, Элис свернула в ближайший McDonalds. Некоторые спиваются с горя, а она будет глушить свое несчастье порцией из нескольких гамбургеров.

Несколько не удивившись наполненности заведения в субботу, девушка стала протискиваться со своим подносам между занятыми столиками. Сделав один круг по залу заведения, она в итоге нашла свободное место у окна, плюхнувшись на стул. Поглощенная поеданием вредного Мак Меню, а также мрачными мыслями о разбитом сердце, своей никчемности и ненужности, девушка и не заметила, как к ней подошли.

- Можно к Вам, совсем свободных мест нету? - Поинтересовался незнакомец. Элис на автомате кивнула, заталкивая в себя чизбургер. Лишь покончив со своим обедом, девушка обратила внимание на своего соседа. Рядом сидел молодой смуглый парень, с поникшим видом и охапкой цветов.

“Повезло же кому-то” - Тут же пронеслось в голове.

- Вашей девушке исключительно повезло. - Не сдержалась Элис, похвалив молодого человека и его букет роз.

- Бывшей девушке. - Поправил юноша, распаковывая свой заказ. - Сегодня я узнал, что свободен. - Быстренько добавил он.

- Какая ирония, я тоже узнала сегодня, что свободна. - Вздохнула Элис, глядя на друга по несчастью.

- Ваш молодой человек дурак. - Подбодрил юноша, на что Элис лишь пожала плечами.

И тут произошло следующее.