— Детка, ты сегодня всех сделала. — Сказал он, проходясь пальцем по румяной щеке Аны. — Буду ждать в ресторане, только не засиживайся.

Расплывшись в улыбке до ушей, возбужденная азартом Ана, сгребла выигранные фишки в специальный мешок, решив, что на сегодня достаточно. Жадность не к лицу истинной леди и самое время остановиться. А полученные деньги она пустит на благотворительность в родном Нью-Йорке.

— Пользуясь моментом, пока твой благоверный отсутствует, хочу поговорить. — Джейс поспешил за удаляющейся из приватного зала Аной.

— Внимательно тебя слушаю. — Сказала она, подойдя к кассе заведения, где перед ней в очереди стояли два пожилых мужчины в дорого расшитых костюмах и радостно обсуждали свой выигрыш.

— Это по проекту. — Джейс замялся, зная характер Аны и прикидывая в уме, как правильно подать ей информацию, чтоб не послала. — В общем, такое дело, мистер Маккарти хочет, чтобы сделку с ним заключила именно ты. В пятницу в обед встреча, на которую ты должна пойти…ради нашей компании. Я уговаривал его всеми мыслимыми и нет способами, но он уперся рогом и все. «Хочу вести дела с Анастейшей».

— Джейс, нет, мы договорились, твой Маккарти вот и возись с ним. — Стил, дождавшись, когда мужчины отойдут, по-деловому высыпала из своего мешочка все выигранные фишки, отдавая их, чтобы обменять на деньги.

— Может он и мой, но деньги принесет общие, ну пожалуйста… — Молодой человек облокотился спиной на стену под кассой, сложив руки на груди.

— Нет. — Резко отрезала Ана, перебирая полученные пачки денег.

— Ана, такой проект, такая возможность для компании … — Чуть ли не заскулил брат, потащившись за девушкой в зал. — Тебе нравится, когда тебя умоляют? — Лишь остатки самоуважения останавливали его от того, чтобы рухнуть на коленях перед сестрой, схватившись за подол платья и просить до тех пор, пока не согласится. Он просто не простит себе, если у них уплывет из-под носа такая возможность заработать.

— Мне не нравится, когда меня подставляют. — Стил резко остановилась, схватив Джейса за рукав смокинга, и оттащила в сторону, подальше от посторонних глаз.

— Можно подумать, я тебя в койку к нему укладываю. — Возмутился он, снимая цепкие пальцы с дорогой ткани костюма.

— С тебя будет. — Съязвила Стил, проедая в нем дырку пылающей голубизной своих дерзких глаз, которые сейчас искрились от возмущения и гнева праведного. Не нравится ей этот Маккарти, странный он! Не хочет она вести этот проект, надоело и все!

— Обижаешь, сестра.

— Джейс, нет, не хочу я на эту встречу, тем более в пятницу, когда вечером я иду на выставку. — Стил ухватилась за последнюю зацепку в виде похода с Кристианом на выставку его друга. Конечно, со стороны ее фокусы могли показаться детским лепетом и совершенно не серьезным подходом к бизнесу, но ведь она столько вложила в компанию, столько намучилась, что сейчас, когда Джейс поправился, а Кристиан больше не претендует на их бизнес, она просто заслужила расслабиться и позволить себе небольшие капризы.

— Встреча в обед, ты успеешь. — Мягко шепнул ей Джейс на ухо. — Смотри как к тебе деньги тянутся, ты приносишь удачу, сестренка. — В доказательство своих слов, он демонстративно посмотрел на миллион долларов в ее руках, которые она так умело выиграла за этот вечер.

— Для тупых — нет.

— Ана, надо только, чтоб он поставил подпись на договоре, и все.

— Насколько я поняла, ему поставить подпись мало, а я не очень хочу вести этот проект. Мутный тип твой Маккарти.

— Абсолютно чистый, законный налогоплательщик в своей стране, занимается благотворительностью, не замешан в теневых схемах. Ана, один разочек, а?

— Я тебя ненавижу. — Процедила девушка сквозь зубы, чувствуя, что он все-таки ее уломал.

— Значит договорились. Спасибо. И, между прочим, хоть ты и вредина, но я тебя все равно люблю. — Джейс на радостях чмокнул ее в щеку, а затем подхватил на руки и закружил на удивление собравшейся публики.

Будничная неделя пролетела с завидной скоростью, казалось, недавно был понедельник, и вот уже пятница, которую Ане хотелось пережить как можно быстрей. Сначала встреча с Джулианом, на которой, девушка была просто уверена, он изрядно потреплет ей нервы, затем выставка, на которую ей тоже не хотелось идти, но она не решалась отказать Кристиану, ведь уже пообещала.

Не стоило быть ясновидящим, чтобы предположить, что очередная встреча пройдет в очередном ресторане. По началу, Ана даже задалась вопросом, может мистер Маккарти в принципе пренебрегает офисным пространством или это ей так повезло. Уверенным шагом ступив на мраморную плитку заведения, девушка отправилась в указанный в приглашении зал. «Рандеву» еще не началось, а Стил уже кипела от злости и внутреннего раздражения, рискуя под финиш взорваться.

— Анастейша, замечательно выглядите. — Увидев ее, мистер Маккарти быстро поднялся из-за стола, полупустой бокал виски намекал, что он ее ждет некоторое время. Подойдя к девушке, Джулиан галантно протянул руку, и, когда Ана в ответ протянула свою, вместо рукопожатия легонько поцеловал загоревшие пальчики, быстро отпустив. Стил недовольно скрипнула зубами, но вида не подала, елейно улыбнувшись.

— Спасибо. — «Джентельмен недоделанный» подумала она, когда мужчина придвинул ее стул, манерно поправив свой красный галстук и усевшись напротив.

— Как отдохнули? — Поинтересовался Маккарти, скользя придирчивым взглядом по загоревшему лицу и телу своей собеседницы.

— Замечательно, Джулиан. — Ана лениво открыла принесенное меню, уставившись в названия блюд и не желая переводить внимание на него. — Что может быть лучше, чем солнце, море и любимый мужчина рядом. — Невинно процедила она. Делая особый акцент на словосочетании «любимый мужчина».

Он снисходительно улыбнулся. Молча. В целом, она отметила с первой встречи, что отличительной чертой его манеры поведения является снисходительность, ко всем, как у сильного к слабым, которым он своим великодушием что-то разрешает или позволяет.

Сделав заказ, который появился тот час же на столе, как при взмахе волшебной палочки, Джулиан принялся медленно накалывать содержимое тарелки и отправлять себе в рот, будто они собрались не на деловую встречу, а просто пообедать. Выждав для приличия некоторое время, Ана не выдержала.

— Думаю вы подпитали уже мозговую деятельность, и мы можем вернуться к обсуждению условий договора и его непосредственному подписанию. — С явным холодком произнесла она, когда Джулиан, съев салат, принялся за закуски. Достав из кейса документы, Стил придвинула их под самый нос мужчине, уткнувшись выжидающим взглядом в его спокойное и ничем не омраченное лицо.

— Вам неприятно мое общество? — Выдержке Маккарти можно было завидовать. Вежливый, учтивый, спокойный. Лучше бы он кричал, чем так умело выводил ее из себя, втягивая непонятно в какую игру, как кошки-мышки.

— Джулиан, ничего личного, но мы собрались подписать договор, а не оценивать кулинарные способности местного шеф-повара. — Достаточно жестко начала речь Ана, которой устроенный цирк изрядно поднадоел, жутко хотелось домой, а еще надо было успеть привести себя в надлежащий вид к вечеру. — Я не знаю, о чем вы договаривались с Джейсом и какие условия ставили ему. Я знаю, что хоть ваша компания и весьма привлекательна, многообещающа, особенно с точки зрения финансов, но вы не единственные на рынке, Стил Медиа переживала и худшее, как говорится, свято место пусто не бывает. По этому… — Ана залпом глотнула томатный фреш, чтобы смочить горло и поправить сдающий от негодования и длинной тирады на хрипотцу голос. — Поэтому, условия контракта изучены вдоль и поперек. Если Вас устраивает, вы подписываете сейчас, и мы не морочим друг другу голову, если нет — мы прощаемся и желаем друг другу удачи. Джулиан да или нет, другого ответа быть не может?

С минуту мужчина переваривал услышанное. Его лицо было покрыто стандартной учтивой маской, сквозь которую сложно понять хоть какой-то ход мысли, от чего Ана разволновалась еще больше, понимая, что сейчас она наверно похожа на красный помидор.