Пять, шесть, десять минут, машина затормозила у до боли знакомого здания…

Безлюдный холл мраморной высотки, Тейлор спешащий позади своего хозяина, как преданный пес…

Знакомый звук, стальные дверцы лифта, шикарная кабина с зеркалами с трех сторон, несущаяся со скоростью ветра вверх на олимп по лифтовой шахте.

Отработанное годами службы «Спокойной ночи, мистер Грей», зловещая тишина в главной комнате пентхауса, купающейся в редких лучах прячущейся за тучами луны, нарушаемая едкими звуками от врезающихся каблуков мужской обуви, жестко цепляющей мраморный пол так, словно каждый звук должен отбиться у Аны в голове напоминанием, кто здесь главный.

Выпрыгивающее из груди сердце, предательски не слушающее голос разума своей хозяйки и пара серых, нет даже черных глаз, мысленно полосующих всю ее.

— Может объяснишься? — Не в силах больше терпеть гнетущее молчание, поинтересовалась Ана, небрежно скинув на пол свою накидку и сумочку. Ситуация требовала немедленного прояснения, все ее существо протестовало против такого гадкого обращения, как к вещи, как к собственности! Кристиан по-прежнему стоял напротив, не двигаясь, ничего не говоря, и судя по всему, не собираясь ничего объяснять. Созерцал экспонат – то есть ее. — Я задала вопрос! — Жестко напомнила Стил, чувствуя, как закипает ее кровь, как медленно, но уверенно покидает самообладание, как трясутся и подрагивают губы, как горят щеки, как ей сейчас плохо!

- Объясниться? — Насмешливо переспросил Грей, скривившись от собственных слов. Одно слово, но как он его выплюнул, вложив всю палитру истинных чувств Кукловода, которого на так мало хватило быть любящим мужчиной. Подойдя к Ане, он остановился, очерчивая подушечками пальцем рисунок у нее на щеке, а затем резко приподнял хрупкий подбородок, словно собирается отчитывать провинившегося ребенка. – Объясниться ... – Голосом, похожим на змеиный шепот, повторил мужчина, поворачивая за подбородок голову Аны в разные стороны как у куклы. Вправо, влево, будто проверяет на прочность или ищет брак.

Увидев в небесно-голубых глазах легко читаемый страх, который она даже не пыталась скрыть, не зная, чего ожидать и как правильно разрулить ситуацию, Кристиан самодовольно улыбнулся. Давно забытый вкус превосходства и власти охватил мужчину, вытягивая наружу его доминантную сущность. Не успела Стил и ахнуть, как он небрежно притянул ее к себе, заключая в стальные объятия.

На первый взгляд создавалось впечатление, что вот, конфликт исчерпан, все как обычно – страстно, эмоционально, неожиданно и вкусно, но последующие грубые ласки, жесткие поцелую говорили об обратном. Прижав ее к ближайшей стене, словно безвольную игрушку, Грей принялся невпопад стягивать с недоумевающей Аны вечерний наряд. Изящная ткань затрещала в мужских руках, а на белоснежной коже стали проступать красные пятна в местах особой “нежности”.

- Пусти, мне больно! – Простонала девушка, пытаясь отдышаться и выкрутиться из рук мужа. Грязно, больно, обидно. Таким он не был никогда! Это не страсть, не то необузданное желание, которое обычно руководило ими двумя. Без чувств, без любви, как жертва в руках зверя. – Пусти, я тебя не хочу! – Закричала она, отталкивая Грея, который, казалось, только заводится от ее сопротивлений.

Кристиан тут же отстранился, метнув в Ану абсолютно дикий и нездоровый взгляд. Мужское лицо накрыла пелена серых теней, одна страшнее другой, каждая из которых убивала все человеческое в красивом облике молодого мужчины.

- А его ты хочешь? – Когда напускное спокойствие окончательно лопнуло, заорал Грей, швыряя Ане в лицо вытянутые из кармана фотографии. – Из-за этого урода ты меня динамишь, да, детка? Поэтому ты спишь одетой, поэтому ты ищешь предлоги, чтобы отделаться от меня? Тебе нравится, когда этот мудак Маккарти имеет тебя? Да, Ана? И как давно ты вешаешь мне лапшу на уши, потрахиваясь на стороне? – С видом разъяренного зверя, готового покончить со своей добычей, Грей сделал шаг навстречу, переводя дыхание перед новой порцией обвинений. Его кулаки непроизвольно сжались так же как и жевалки на лице.

С ужасом отскочив от Кристиана, на лице которого играла такая ненависть, такое отвращение к ней, от которого становилось реально страшно, что живой из стен Эскалы она больше не выйдет, Ана бегло прошлась взглядом по раскиданным фото. От увиденного просто отвисла челюсть. Ужин, когда они были с Кейт и Джулианом втроем, только тут они вдвоем, словно свидание, падение на лестнице, когда англичанин подхватил ее – тут они обнимаются, поцелуй на балконе, все их встречи, до единой, как перекрученный фото отчет, в котором стерты все третьи лица. Ее подставили, мастерски, умело выждав нужный момент. Подставили!!!

- Я не спала с Маккарти, между нами ничего нет! – С обидой закричала Стил, задыхаясь от нехватки воздуха, от подступившего к горлу кома и проступивших на глазах слез. Почему Кристиан не верит? Как он мог так подумать о ней? Кто так жестоко с ней поступил? Почему?

Не слушая Ану, Кристиан вновь схватил девушку, продолжая рвать на ней платье и попутно стягивать с себя пиджак и рубашку. Со стороны ситуация походила то ли на драку двух супругов, то ли на попытку изнасилования, но если бы и Ана, и Кристиан посмотрели на себя со стороны, то точно бы были в шоке. Влюбленная пара ...

- Ты моя, моя женщина, моя собственность, как тебе будет угодно – моя вещь, и я буду делать с тобой все, что мне захочется. – Процедил ей в губы едва слышно Грей, схватив Ану за затылок и притягивая ее лицо вплотную к своему до боли в костях. Серые глаза больше не казались серыми, смахивая на черные бездонные дыры, в которых никогда не было жизни, не было любви.

- Я не вещь ... Пусти, я не хочу так, я тебе не шлюха из борделя. – Плача, Ана сделала очередную неудачную попытку отделаться от Кристиана, прекрасно понимая к чему идет дело и чем все закончится. Сильные цепкие пальцы хватали как клещи, делая с новой попыткой вырваться все больнее.

- Не шлюха? – Засмеялся Грей, глядя на Ану, оставшуюся в одном нижнем белье и то порванном. – Ты самая настоящая шлюха! – За оскорбительными словами последовала мощная пощечина, от которой девушка полетела в сторону небольшой софы, рухнув на нее. Изящная мебель не выдержала подобного насилия и перевернулась вместе с Аной, которая проехалась по холодному каменному полу в сторону окон.

Немного придя в себя от вида Аны, лежащей на полу и пытающейся встать, Кристиан опомнился, схватившись за голову и нервно пропуская копну волос сквозь пальцы. Пришло понимание, что чуть не совершил самую большую ошибку в своей жизни, после которой настала бы точка не возврата в их отношениях. Ведь он все равно любит свою детку, ненавидит за предательство и любит, черт бы ее побрал.

- Убери от меня руки и больше никогда не прикасайся! – Фыркнула Ана, отталкивая от себя Кристиана с его никому не нужной помощью и пытаясь встать самостоятельно. Левый бок, на который она грохнулась жутко ныл, а по губе текла кровь – видно при падении она ее прикусила. Пошевелив руками – ногами и убедившись, что все цело, девушка кое-как встала сама, поправляя остатки потрепанной одежды. Грей попытался подхватить ее на руки и переложить на диван, но Ана снова его оттолкнула, пятясь как от чумы. – Эти фотографии фейк, я никогда тебе не изменяла и не думала изменять, передай пламенный привет, тому, кто подсунул эту мерзость, в которую ты с таким удовольствием поверил без суда и следствия. – Тихо, и в то же время четко, отшлифовывая каждое слово, которое эхом разлеталось по залу, произнесла Ана. Страх за свою жизнь и жизнь ребенка улетучился вместе с желанием что либо объяснять, рассказывать или доказывать, уступая место глубокому разочарованию в любимом человеке и необъятной ненависти. Какая же она была дура, изводя себя последние пару недель страхами о беременности!

- Ана, давай поговорим. – Заключая Ану в объятия, прошептал Кристиан, до которого медленно, но все же дошла вся чудовищность поступка и то, что он даже не дал ей объясниться. Уткнувшись носом в розовую щеку, по которой стекали ручейки слез, он нежно поцеловал дрожащую в его руках супругу в лоб, пытаясь успокоить.