— Ничего страшного? Ты в своем уме? — холодно отрезал я, поднимаясь на ноги.

Наши глаза встретились. Кажется, она, как и Эдвард, тоже хотела поговорить со мной. Но мне это было не нужно.

— Но, Джаспер, сам посуди, никто не умер…

Эмметт не дал ей договорить, грубо прорычав сквозь зубы:

— Эльф, замолчи, — Гризли очень редко разговаривал с кем-то в таком тоне. Девушка обиженно взглянула на него, выругалась себе под нос и поспешила вернуться в дом.

Я последовал её примеру, но не для того, чтобы поговорить с ней, а для того, чтобы спуститься в подвал. Карлайл все еще был там и слышал мое приближение, поэтому, когда я подошёл к двери, негромко произнёс:

— Не стой там, Джаспер, проходи.

Изящная дверь скрывала за собой большое стерильно чистое помещение. В центре стоял железный стол, на котором располагался огромный резервуар. От вида таких изобретений у любого смертного кровь застыла бы в жилах. Кстати о крови: вся лаборатория была пропитана этим металлическим запахом. Яд мгновенно заполнил мой рот, отчего я сильно сжал зубы.

— Человеческая? — удивленно выдавил я, а Карлайл лишь кивнул.

Внутри этого сосуда лежала Белла, скрытая за густыми ярко-красными толщами той самой жидкости, которая была нам жизненно необходима.

— В человеческой крови её тело регенерирует быстрее. Она ведь все еще новорожденная, если ты помнишь. К тому же, Белла нужна нам, и как можно скорее. Мне пришлось идти на крайние меры, — сейчас он говорил со мной, как врач. Мужчина снял резиновые перчатки и выбросил их в мусорное ведро.

Его ладонь легла мне на плечо, крепко сжав его.

— Идем. Она не очнется еще минимум пару часов, у нас есть другие проблемы, — Карлайл потянул меня прочь из помещения.

Я же не мог оторвать взгляда от мертвенно-белого лица Беллы, которое совсем не пострадало в огне. Оно казалось еще более бледным, чем обычно, багрянец крови оттенял его. Можете считать меня извращенцем, но даже сейчас Свон была прекрасна. И дело даже не в человеческой крови, от которой мне стало немного не по себе. Я не Карлайл и не могу спокойно переносить этот запах. Слишком молод для таких подвигов.

Как только мы поднялись наверх, мне стало намного легче. Внутри резервуара было не меньше десяти литров, практически ванная с кровью, как во времена княгини Батори. Это сравнение заставило мои губы изогнуться в скалящейся ухмылке. Монстр внутри лениво потянулся, подсовывая моему разуму картинки кровавых пиршеств, где центром всего была Белла в пышном платье с тугим корсетом.

Карлайл сжал мою руку, чувствуя, как мои мышцы стали стальными от напряжения.

— Джаспер? — его голос был так далеко, ему совсем не было места среди кровавого пира в моей голове.

Я вопросительно взглянул на него невидящим взглядом. Обычно в такие моменты ко мне подскакивала крошка Элис и начинала меня успокаивать. Сейчас же её место заняла неожиданно подошедшая Розали, которая больно вцепилась в мою шею ногтями, вынуждая меня посмотреть на неё.

— Черт тебя дери, Джаспер, вернись сюда, — её хватка стала крепче, а я не сопротивлялся.

Белла в моих видениях грустно улыбнулась, отдаляясь от меня и оставляя за собой кровавый шлейф.

Моя грудь резко сократилась, выпуская воздух, который был мне совсем не нужен.

— Порядок, пап, он снова здесь, — блондинка нервно рассмеялась, глядя на меня. Её тонкие руки неожиданно сомкнулись на моей шее, она притянула меня к себе, делая вид, что обнимает.

— Да что с тобой происходит? — отрывисто прошептала она мне на ухо. Разговор становился конфиденциальным, я не мог говорить об этом здесь и сейчас.

— Потом, Роуз, — почти одними губами пробормотал я, выпуская сестру их своих объятий.

Блондинка поджала свои тонкие губы, но согласно кивнула. Она вновь вывела меня на террасу, чтобы я отдышался. Некоторое время мы молчали, как вдруг из гостиной достаточно громко разнесся писклявый возглас Элис:

— Послушай, отец, они нам не семья! Джаспера обращала Мария, которая никакого отношения не имеет к нашему клану. Он же, в свою очередь, обратил Беллу. У них своя клановая линия. Чарли — это её отец, раз так, пусть они разбираются с этой проблемой сами, не вмешивая нас!

Розали удивленно взглянула в сторону двери, а затем посмотрела на меня.

— У вас у всех крыша поехала? — шокировано поинтересовалась она, а в её голосе скользнули страдальческие нотки.

— Мы всегда были такими, — сухо ответил я, прижимаясь затылком к деревянной колонне, которая поддерживала навесную крышу.

Я всегда знал, что с Элис что-то было не так, но не думал, что душа её окажется настолько гнилой. В праве ли я осуждать её за это? Не знаю. Но видеть её лицо и слышать её голос, после того, как она поступила, я не желал.

— Он умрет сегодня ночью, если мы не сделаем что-нибудь, — понизила голос Розали, подсаживаясь ко мне на скамейку.

— Мы не можем ничего делать, пока Белла в отключке. Это её отец. За ней должно быть последнее слово. Это она должна решить, обращать его или нет, — мой голос звучал хрипло и глухо. Роуз боязливо поежилась, услышав, что я сказал.

— Карлайл говорит, что его клетки умирают, что-то убивает их, — блондинка выглядела подавленной. Её эмоции обволакивали меня мокрой слизью уныния. Такие же сигналы в доме подавала и Эсми.

— Мы должны попробовать сделать что-нибудь. Если Джейкоб не сошел с ума окончательно, он не позволит ему умереть, — по крайней мере, мне хотелось так думать.

— Пусть сейчас вожак он, но это только в отсутствие Сэма. Его поступок против правил, стая ему этого не простит.

— Нам нужно добраться до Джейкоба и вытрясти из него противоядие. Идем, — я резко поднялся на ноги, подавая руку сестре.

Только мы были готовы спрыгнуть с террасы вниз, за пределы дома, как вдруг раздался истошный крик Эсми:

— Эдвард, нет!

Мои мышцы мгновенно напряглись, я хотел сорваться с места и прийти на зов матери. Розали мгновенно рванула внутрь, я же, чуть помедлил, пытаясь настроиться на эмоциональную волну Эдварда.

Животный восторг заполнял его, вытесняя любые эмоции.

Мы столпились у входа в небольшую комнату, где на кушетке лежал Чарли.

Эсми кричала не своим голосом, Эмметт крепко держал её, пытаясь вывести из комнаты. Я не совсем понял, что происходит, но Розали, вдохнув воздух, пропитанный человеческой кровью, ощетинилась, оттаскивая прочь и меня тоже. Она еще помнила мой внезапный приступ.

До того, как дверь захлопнулась, я встретился глазами с Эдвардом, который улыбнулся кровавой улыбкой.

— Мы опоздали, он обратил его, — если бы Роуз не была так измучена, она бы прокричала эти слова.

В комнату ворвалась Элис, а затем через секунду оттуда донесся пронзительный визг:

— Эдвард, какого черта?!

Все смешалось в этом проклятом доме. Моя голова безжалостно гудела от женских криков и металлического запаха крови.

Вдруг я почувствовал ещё чьи-то эмоции.

Белла очнулась.

Карлайл был с ней внизу. Её колотило от жажды и от огромного количества человеческой крови. А наверху колотило её отца — от яда, который превращал его в монстра.

Я не выполнил своего обещания.

========== 14 глава. Круглый стол. ==========

Следующие несколько часов прошли в полном безумии. Первое, что я увидела, когда очнулась, были светло-медовые глаза Карлайла. Я хотела сказать что-нибудь, но монстр захватил меня, пытаясь вырваться наружу. Кровь была повсюду. Мне даже удалось проглотить немного. Лучшее из всего, что я когда-либо пробовала, неземной вкус. И мне хотелось еще.

Я ничего не понимала и не хотела понимать. В помещение ворвался Джаспер и изумленно уставился на меня. Карлайл, вытаскивавший меня из кровавой ванны, кажется, протестующе крикнул что-то, но Хейл выхватил меня из его рук.

Я была нагая и липкая, но мне было наплевать. Впиваясь пальцами в мраморную плоть майора, я неистово пыталась вырваться из его рук, которые до боли сжимали меня. Джаспер лишь отклонял голову, чтобы не попасть под мои клыки, которые пару раз задели его шею и подбородок. Но кровью пахло не от него. Запах, заставлявший меня сходить с ума, шёл с другой стороны. Я бешено вращала головой, но не видела перед собой ничего, кроме размытого пятна. Аромат крови удалялся. Передо мной мелькнуло лицо Эмметта, который дал блондину огромное полотенце. У меня что, заложило уши? Я слышала, что они говорят о чем-то, но не могла разобрать ни слова.