***

С этими словами этот старик вытянул в мою сторону руку, мое тело выгнуло от страшной боли, боль постепенно усиливалась, но я терял не сознания от болевого шока. Старик улыбался и получал удовольствие. Через целую вечность мои мучения закончились, я ощущал моральное опустошение и физическую слабость.

- Как себя чувствуешь. Раньше все ваши теряли сознание во время ритуала, а некоторые даже умирали от боли, но я доработал ритуал и уверен ты проживешь до тех пор, пока тебя окончательно не опустошу. Прощай, до завтра.

Когда он ушел, по прошествии нескольких часов, подошли двое сняли меня с этого креста. И я увидел, что вокруг этого оригинального орудия пыток в несколько кругов нанесены странные знаки, очень похожие на те, которые я видел в той странной пещере, откуда меня сюда выкинуло. Зря я не решил исследовать этот вид магии, ведь сейчас ее знание могло бы мне пригодиться.

Меня тащили от силы минут пять потом закинули в клетку установленную на телегу. И мы поехали куда-то, куда я не видел так как закинули меня лицом вниз, а поднять голову сил не было. В таком неудобном положении я и уснул.

Утром следующего дня я проснулся, но все равно чувствовал себя уставшим. Телега стояла посреди небольшого военного лагеря, недалеко от меня тренировались воины, а чуть дальше находилась кухня, оттуда мне принесли довольно вкусную кашу с мясом и кувшин слабенького вина. Похоже мой мучитель был заинтересован в том, чтоб я хорошо питался, голод был столь сильный, что я не решился устраивать голодовку.  Через пару часов мне надоело наблюдать за вонами и я решил заняться тренировками. Сначала я подтягивался потом и отжимался лишение магических сил не повод для самовольного лишения сил физических. Вскоре я увидел старика, по его внешности было видно что, он стал чуть моложе, горб уже не был столь большим количество морщин убавилось.

- Пришелец ты тренируешь тело?

- Да, а что?

- Ничего просто вы маги воины, вместо того, чтоб познавать магию освоив пару элементов стихий стремитесь развить тело, совсем забывая про развитие дара. По моему мнению, это и привело тебя к пленению, а теперь сила тебе ничем ни помогает, не тешь себя напрасными надеждами.

- Надежда умирает последней.

- Как красиво сказано. А знаешь из-за чего сюда попал?

- Нет.

- А я вот знаю.

- Из за чего же.

- Причины две. Первая глупость моего подчиненного. Вторая твоя слабость. Мой подчиненный по имени Гурд решил, что если вернет пленных сможет вымолить мое прощение за провал операции по захвату деревень, но один из моих учеников в его отряде сообщил о провале. Я торопился наказать его, а тут какие-то маги атакуют моих воинов, естественно мне пришлось помочь воинам. А твоя слабость в том, что вместо того чтоб бежать бросив крестьян ты остался прикрывать их отход.

- Можно задать вопрос?

- Задавай у меня сегодня хорошее настроение.

- Что с теми кто был со мной?

- Эльф жив, понимаешь мага природы надо постараться переманить на свою сторону, а двое людишек мертвы. Но поверь, скоро эльф будет служить нам, к каждому можно найти свой подход. А тебе еще раз предлагаю сказать где прячутся твои, и сможешь прожить дольше, извини отпустить не могу вы товар штучный.

- Знал бы, уже давно сказал бы.

Я успел договорить фразу, дед протянул в мою сторону руку и что-то зашептал, дверь клетки открылась и два воина понесли меня к ранее виденному кресту и привязали к нему, а странное колдовство их босса не давало шевелиться и говорить. Потом он сделал движение рукой и вокруг меня кругами возникли символы, а дальше меня сковала боль, она поникала в каждую клетку, не знаю сколько времени смогу ее терпеть и не сойти сума. Следующая неделя проходила по одному и тому же сценарию, пробуждение обильный завтрак, короткая тренировка и появление мерзкого старика, который без разговора выпивал мою силу. Каждый раз менялось лишь местонахождение клетки и количество времени до появления моего мучителя. Иногда я находился в каком ни будь лагере, иногда я просыпался в пути, иногда рядом было лишь пять человек, но эти пятеро, ни разу не менялись днями и ночами сопровождая клетку. После окончания первой недели на двенадцатый день мучений старик снова решил со мной пообщаться, это был уже не горбатый, но все равно довольно пожилой старик.

- Добрый день воин. У меня сегодня хорошее настроение так что готов ответить на несколько твоих вопросов.

- Не боитесь, что скоро я не смогу с вами разговаривать, а буду лежать на дне телеги и пускать слюни?

- Да в первое время я действительно сталкивался с такой проблемой, но ее смог решить, и даже с помощью специальных рун сумел повысить боль чувствуемую тем, кто в круге, и сделать так что сидящий в клетке не сходит с ума, с гордостью продекламировал дедок.

- А что за магию вы использовали в круге?

- Это была рунная магия, но знания о ней тебе не помогут. Ты все равно не разбираешься в рунах. Так и будешь испытывать мое терпение или развлечешь старика, каким ни будь интересным вопросом.

- Развлеку. Кто такие старые аристократы?

- Вот уже вопрос по существу. Отвечать на него интересно, не будь нужна твоя энергия из тебя мог бы получиться отличный ученик. Давно у меня не было столь любознательного врага. Старыми аристократами называли представителей древних родов  Валандии, ходили легенды, что они были великолепными магами с огромным резервом маны и воинами. Хотя я сомневаюсь, что они были еще и воинами, потому как великому магу физическая сила не нужна. Известно что первый удар захватчиков пришелся именно по этой стране, и он был самым сильным, со стороны пришельцев участвовало около восьмидесяти тысяч воинов противостояло же им войско наших старых аристократов состоявшее из пятидесяти тысяч воинов и двух сотен старых аристократов. Битва была проиграна, но армия врага была почти что истреблена. Последнее упоминание о старых аристократах было во время создания ордена, в хрониках говорится что орден был основан Сираном Эджар Кирином по прозвищу неистовый, который лично отловил химер и поселил их на острове. Именно в его убийстве обвинили представителей ордена, хотя по моим сведениям аристократы всех стран как раз и хотели покончить с последним старым аристократом, а орден просто попал под горящую руку. Как же отупели маги воины нового времени, не знают тех, кому обязаны силой. Еще есть вопросы?

-Для чего вам маг природы? Зачем вы напали на Лактрию и как так получилось, что одновременно с Кирийским ханством?

- Кирийское ханство предложило мне договор, согласно которому они и мы нападаем на Лактрию и делим её территорию. Про магов природы подумай сам

- А не боишься, что обманут?

- Я давно не глупый мальчишка вроде тебя, договор скреплен магией крови и его нельзя нарушить. Не вспомнил где прячутся ваши?

- Нет.

Еще один болезненный забор моих сил, был результатом разговора.

На следующий день я очнулся уже совершенно в другом месте. Это место было наихудшим из тех где я когда-либо бывал. Сотни людей облаченных в нечто вроде сутан, с кожаными фартуками пытали на черных алтарях пытали людей и гоблинов в основном детей. На рожах некоторых из тех кто пытал блуждать улыбка, у некоторых сосредоточенность. Тех кто умирал, снимали, оттаскивали и скидывали в огромную яму. Похоже меня решили окончательно сломать, я понимал свое полное бессилие. На это все не хотелось смотреть, но я смотрел и запоминал, ни знаю почему, но мне это было нужно. Мой мучитель появился через полтора часа, он с улыбкой смотрел на меня.

- Видишь воин сюда я, привел тебя для того чтоб, ты видел и знал какой ценой достается величие. Это лишь малая часть моих магов их на самом деле сотни.

- Зачем ты показываешь мне все это?

- На самом деле причина в том, что у меня есть маленькая слабость, мое терпение быстро подходит к концу, а ты все еще не рассказал, где прячутся ваши. Расскажешь спасешь всех детей, которые находятся тут.

- Я не знаю.