- Ничего ловкого этот пузан не изобразил! Просто повезло немного. Седой Санс ему и показал, чем везение от мастерства отличается. Если бы целитель не прошелся по всему этому сброду, то уже прикопали бы этого коротышку!

- Ну вот в новиках и посмотрим, чего за забавный парнишка нам попался, - ушел виконт от взгляда графа. Разберемся, чего умеет, чего хочет. И зачем знак безумного бога носит, тоже разберемся.

Граф опрокинул в себя очередной глоток. Проследил за скользнувшей к столу девушкой. В этот раз была очередь статной рыжеволосая красавицы с испуганным затравленным взглядом. Простенький сарафан плотно обтягивал ее тяжелую грудь. Граф неожиданно ловко ухватил девушку за подол. Дождался, пока та не задрожала мелкой дрожью, и, довольно улыбнувшись, отпустил, позволив наконец девушке с кувшином добраться до своего кубка.

- Не убежит наш вьюноша из новиков-то? - вернулся развлекшийся граф к разговору. Виконт чуть помедлил с ответом, слегка пригубив вино. И бросив взгляд на наконец уткнувшегося лицом в стол глухо храпящего барона.

Снова странным образом вяло текущий совсем без его участия разговор начал перекликаться с собственными мыслями полковника. Он как раз вспоминал как две недели назад во время одной из редких вылазок за пределы Академии его перехватил опрятно одетый человек с безупречными манерами и глазами прожженного жулика. Результатом той встречи явилось закрытие ненавистного долга перед Гильдией и появление в рядах Академии странного и не по годам смышленого рекрута.

- Не убежит. Там народец и так ученый, умеет сброд перемалывать, - виконт, словно для подтверждения мысли, перевел взгляд на полковника Праста, - Но я еще и тигрицу приставил к нему.

Полковник при этих словах поморщился, еще одно внештатное вмешательство в жизнь Академии. Если бы не его собственный проступок он может быть и нашел бы в себе силы на противостояние с виконтом, но сейчас ощущение собственной правоты покинуло его, и Дим Праст молчаливо проглотил все навязанные ему махинации со штатом рекрутов и наставников Академии.

- Целую тигрицу ради какого-то коротышки? - дряблое лицо графа изобразило искреннее удивление.

- Пусть тренируется кошечка. И пузанчик больно интересный, есть мысль одна на его счет, - на последних словах виконт бросил быстрый взгляд в сторону графа и стал еще тщательнее подбирать слова.

Граф вопросительно вздернул бровь.

- Подросток. Посвящен хоть и сумасшедшему, но все же богу. Маленького роста, но двойной комплекции. - Почувствовав, как граф напрягся, виконт тут же замолчал.

Разом посмурневший граф Фонтебель впился глазами в собеседника, - Думаешь, неудачная инициация?

Виконт, отлично зная болезненность этой темы для графа, постарался сгладить разговор.

- Как вариант. Это бы объяснило не все, но большую часть странностей. Конечно, если бы где-то в империи пропал малолетний аристократ с неудачной инициацией, мы бы об этом узнали. Но есть же и другие государства. Так что пусть вьюноша сядет на короткий поводочек, может где-нибудь всплывут какие-нибудь слухи. Да и серорясники могут вскинуться, вдруг притащат отдарки за него. В общем, пусть поближе под рукой будет.

- Ну, тебе виднее, - граф мрачно ополовинил кубок, все-таки собственная неполноценность серьезно отравляла ему жизнь. Хмель почти сразу ударил в голову, и сюзерен, явно теряя интерес к разговору, вернулся к ощупыванию глазами своих новый игрушек.

Полковник увидел, что Гес Кисье тяжело вздохнул, поняв, что сегодня он уже не добьется от нахмурившегося графа серьезного разговора.