Его взгляд врезался в нее.

— Правда? Почему?

Она пожала плечами.

— Я не знаю. Просто заинтересовало.

— Интересно.

— Почему…

Джей перебил ее, прежде, чем она могла добавить слово, которое он пробормотал.

— Азазил и его сыновья — единственные бессмертные джинны. И Асмодеус по каким — то причинам.

— Да — а, но есть джинны, которые живут долго?

— Да.

— Сколько лет твоей маме?

Джей сощурил глаза, его черты ожесточились, и Ари сразу же пожалела о вопросе.

— Я не знаю. Но ее вид, как известно, живет сотни лет.

— Окей. Так, кроме возможно увеличенного срока жизни, ты живешь нормальной человеческой жизнью? Ты что… у тебя есть квартира в ЛА? Жизнь? Машина? Девушка? — бросила она в него.

— Да. Да. Да. Да. Нет.

Ари заворчала.

— Мы вернулись к односложным ответам?

— Да.

— Серьезно?

Он осторожно выдохнул, его голова опустилась со стоном.

— Ари…

Зазвонивший телефон рядом с ней прервал его. Кинув в него сердитый взгляд, Ари взяла его, надеясь, что это был Чарли. Когда голос на том конце объяснил, кем они был и почему звонил, Ари ощутила, что комната наклонилась из — за того, что она перестала дышать.

— Я скоро буду, — ответила она хрипло и уронила телефон, даже не отключившись.

Настороженное лицо Джея внезапно появилось перед ней.

— Ты в порядке, Ари? Что случилось?

Ари моргнула, ощущая тошноту. Звук сирен из телевизора заставил ее голову пульсировать, и мерцание голубых всполохов по стенам гостиной от экрана запутали ее. Словно прочитав ее мысли, Джей взял пульт и выключил его.

— Ари?

— Это мой отец, — сказала она ему, вставая на трясущиеся ноги. Она нащупала свой iPhone и осмотрела комнату в поисках кроссовок и ключей. — Он упал в кабинете. Он в больнице.

Джей выругался, схватив ее ключи с подоконника.

— Я поведу.

В машине Ари позвонила Чарли и была благодарна, что в этот раз он ответил. Он пообещал, что они встретятся в больнице, и ей стало лучше просто от его голоса. Пока Джей вез их через город, Ари старалась не задыхаться. Они сказали только то, что он упал. Был ли сердечный приступ? Паралич? Серьезный вирус? Мозг Ари просчитывал все ужасы, она начала ругать себя за то, как вела себя в последние дни. Она винила своего отца за преступления ее настоящего отца, и это было абсолютно несправедливо. А если что — то действительно ужасное случилось с Дереком, и последняя вещь, которую она запомнит о нем — то, как он сказал, что разочарован в ней? Это не могла быть их последняя беседа.

Грубое и горячее прикосновение Джея вытряхнуло ее из темных мыслей, он переплел их пальцы и утешающе сжал ее руку.

— Перестань, — тихо сказал он, быстро посмотрев на нее. — Перестань ругать себя.

Посмотрев на свою руку в его большой ладони, Ари сжала ее в ответ. Это было так странно.

— Ты можешь читать мои мысли?

— Нет. Я просто знаю, как ты думаешь.

— Как?

Он грустно улыбнулся, выражение, которое она не привыкла видеть. Это сжало ей грудь, и она схватила его руку еще сильнее. Она ощутила тепло, даже безопасность, когда он в ответ сжал ее руку сильнее.

— Проводя сутки с кем — то, начинаешь понимать ход его мыслей. Он будет в порядке, Ари. Он будет в порядке, и вы разберетесь со всеми твоими проблемами.

Боже, она надеялась на это.

Любая надежда, которую ей дал Джей, испарилась, когда доктор проводил их в палату интенсивной терапии.

Дерек впал в кому, и врачи до сих пор не могли определить причину. Они сделали несколько тестов, и на данный момент он был стабилен.

Так ли это было?

Ари хотелось кричать в бледной синей комнате, что накренилась, как под углом камеры, когда ее привел в палату отца Джей. Дерек был высоким мужчиной, но здесь, в холодной, белой кровати, он, почему — то, казался меньше. Его кожа была ужасающего серого пепельного цвета, и темные круги под глазами были фиолетовыми и нереальными. Кожа на его руках казалась бумажной и полупрозрачной, даже его волосы выглядели тоньше и реже. Рыдания застряли в горле Ари, когда врачи оставили их одних. Она схватила руку отца, надеясь, что как — то магически поможет ему проснуться. Не помогло. Его прикосновение казалось холодным и пустым. Ари никогда не верила в ауры, но стоя здесь и смотря на него, она словно чувствовала, что он умирает. Не было никакой дрожи, жизни, пульсирующей вокруг него, и она вздохнула от ощущения, что из него выбили весь воздух. Она глотала воздух, зарыв голову на его груди, игнорируя лежащую руку Джея на спине, его хриплый голос, говорящий ей дышать.

— Где он? — прошептала она. — Он не здесь, Джей. Что происходит?

— Ари… это… это магия джиннов.

— Что? — она широко открыла рот.

Он мрачно кивнул.

— С ним это сделал джинн.

Дверь больницы открылась со скрипом, и Ари резко посмотрела через плечо. Вошел Чарли, его волосы лежали криво, лицо было бледным.

— Какой джинн? — свирепо спросил он, переводя взгляд с Ари на ее отца на кровати.

Ее сердце глухо стучало в груди из — за того, насколько она была счастлива видеть его, признательна за то, что пришел, когда она знала, что он ненавидел больницы. Он ненавидел стены, запах, скрип линолеума под ногами. Все из — за Майка. Не раздумывая, Ари подлетела к нему, обняла за пояс, и он притянул ее к себе. Его сильные руки прошлись по ее, быстро поддержав, его губы были у нее в волосах. Желая погрузиться в него, Ари вдохнула полные легкие, но затем быстро отпрянула. Он пах баром.

Ари попыталась не поморщиться, когда посмотрела в налитые кровью глаза Чарли.

— Спасибо, что пришел. Где ты был?

Чарли отвел глаза, словно не мог встретиться с ней взглядом.

— Я был с Рикманом.

Шок и волна горького разочарования прошли сквозь нее, заставив немного отступить от него. Он все еще употреблял с Мэлом? Она покачала головой, изумленная, не способная совладать с разочарованием. Всего этого было слишком много за один раз.

Боже, какой наивной она была, когда думала, что Чарли может измениться за одну ночь.

Ее гордость была уязвлена, и она упала духом.

— Спасибо, что пришел, — прошептала она, усердно стараясь не заплакать, когда отошла от него и прислонилась к кровати отца, ее рука сжала его руку под белым одеялом. — Этого не может быть.

— Ари, — в голосе Чарли было сожаление, она увидела краем глаза, как он потянулся к ней. Однако что — то остановило его. Возможно, хрупкое напряжение в ее теле. — Ари, я сожалею о твоем отце. Что я могу сделать?

По — видимому ничего. В ответ ему она покачала головой и посмотрела на Джея.

— Какой вид джиннов это сделал? — странно, в этот момент он казался единственным, на кого она могла положиться.

— Я не знаю. Существует много джиннов способных создать физические болезни у людей, такие, от которых у современной медицины нет лекарств.

Стараясь не паниковать, Ари повернулась к нему, ей было сложно смотреть на лицо отца, она хотела, чтобы Чарли не разочаровывал ее снова, чтобы все, о чем она волновалась было состояние ее папы. Но нет. Теперь она снова волновалась о Чарли, как в последние два года. Она попыталась отогнать это и показать злость, которую она чувствовала.

— Что значит, нет лекарств?

Глаза Джея блестели, когда он посмотрел за ее плечо, его лицо ожесточились от уверенности.

— Мы можем попробовать перечную кору. Обычно это единственное, что может вернуть человека, отравленного джинном.

— Ладно, — Ари кивнула, дыша слишком быстро. — Хорошо. Окей. Где это можно достать?

— Это сложно, но у моего клана должно быть немного.

— Тогда достань это.

Его глаза вернулись к ее лицу, всматриваясь в черты. Теперь вместо симпатии, которая была там мгновение назад, была суровость.

— Я не могу оставить тебя.

Другая вспышка ярости прошла сквозь нее. Ярость на ее собственную зависимость от этих трех мужчин в этой комнате, которые, казалось, решили ее подвести.