- Да, Командующий, - бесстрастным голосом ответила пилот Евы-00.

- Ты готова выполнить это поручение? - задал ей новый вопрос глава организации: - Помни, что об этом будет нельзя говорить никому. Даже начальнику оперативного отдела, в подчинении которой ты находишься.

- Готова, - все тем же безэмоциональным голосом произнесла Первое Дитя неотрывно смотря прямо в глаза хозяина Токио-3: - Это мое предназначение - служить человечеству.

- Хорошо, - слегка помягчевшим голосом сказал Гендо Икари: - Иди. Приступай к выполнению боевой задачи.

Пилот Евангелиона повернулась и направилась к выходу из кабинета главы специального института. Следом за ней апартаменты покинула и глава научного отдела.

- А теперь пора звонить вертолетчикам, - тихим голосом произнес Гендо и взял трубку телефона. После короткого разговора Командующий откинулся на спинку кресла и застыл. Теперь ему оставалось только ждать. Ждать и надеяться на лучшее. А ждать глава специального института при ООН умел гораздо лучше многих других.

Глава 81.

Возвращение легендарного артефакта в Геофронт.

Первое Дитя в сопровождении начальника научного отдела спустилась в ангар Евангелионов. Контактная капсула Евы-00 уже была открыта, безмолвно ожидая прихода своей хозяйки. Рей посмотрела на нее пристальным взором и, не спеша полезла внутрь нее. Она устроилась внутри ложемента и подготовилась к последующим процедурам, которые не замедлили последовать. Крышка капсулы стремительно закрылась, как будто тот, кто управлял этим механизмом, опасался того, что пилот попытается покинуть ее. Следом за закрытием капсулы последовал ее подъем на значительную высоту и плавное движение вниз. После двух завершающих стыковку с узлом А-10 оборотов внутрь контактной капсулы полилась ЛСЛ. Очень скоро эта жидкость, чем-то напоминающая кровь, заполнила внутренности капсулы, полностью вытесняя из нее воздух. Но ЛСЛ сама содержала достаточное количество кислорода, и поэтому воздух пилоту был не нужен. Аянами уже привычно заглотнула ее и расслабилась. А затем по стенкам капсулы побежали радужные волны, которыми сопровождался процесс синхронизации пилота с его Евангелионом.

А в командном центре НЕРВ в это время находились доктор Акаги, Майя Ибуки и ряд других представителей научного отдела. Все основные представители оперативного отдела отсутствовали на своих местах. Причиной этому было отсутствие возможного боестолкновения с Ангелами, а так же повышенный уровень секретности проводимой руководством НЕРВ операции.

Пока Еву-00 транспортировали к соответствующей шахте, которая должна была вывести ее на поверхность рядом с северной окраиной Токио-3, сам город постепенно приводился в боевое состояние. Как это делалось при нападении очередного Ангела, была объявлена тревога и началась эвакуация гражданского населения. Все офисные многоэтажки скрылись в глубинах Геофронта, но орудийные установки, которые должны были разрядиться в нового Ангела так и не появились. Эта конфигурация еще никогда ранее не применялась в боях с "посланниками небес". Но теперь возникла ситуация, когда она была полностью оправданна.

Пока Еву-00 поднимали наверх, а город переводился в новую конфигурацию, в порту рядом с Токио-3 происходили очень интересные события. Копье Лонгиния, находящееся на борту экспедиционного судна, было полностью подготовлено к транспортировке. Многометровая громада артефакта блестела, как натертая воском. На нее были присоединены несколько захватов, за которые должны были прикрепляться тросы с вертолетов, выбранных для перевозки Копья в штаб-квартиру НЕРВ, где его давно ждали.

Рабочие закончили работы по креплению захватов и на время покинули палубу корабля. Теперь дело было за летчиками, и они не подкачали. Пара транспортных винтокрылых машин подлетела к судну и зависла над его палубой. От них отделились тросы и устремились вниз. В одно мгновение из-под палубы выскочили работники, которые подсоединили тросы с захватами. Выполнив эти несложные действия, они снова скрылись из глаз возможных наблюдателей. Хотя никаких наблюдателей в этом районе не было, и быть не могло. Ведь в целях секретности весь этот район был тщательно оцеплен, и появление здесь постороннего человека было бы самым настоящим чудом.

После того как рабочие покинули палубу, вертолеты начали наращивать обороты своих винтов и начали синхронный подъем вверх. Тяжелый артефакт плавно оторвался от палубы и взмыл вверх. Экипажи вертолетов, убедившись в том, что их груз не зацепится за какую-нибудь помеху, дали газ, и покорные их чутким рукам винтокрылые машины начали неспешное движение к точке рандеву с получателем этого загадочного груза. Местом встречи была назначена северная окраина Токио-3.

И вот, наконец, Евангелион под управлением Аянами Рей поднялся на поверхность. Многотонная машина покинула лифтовую шахту и остановилась, ожидая приказов из командного центра. И они не замедлили последовать.

- Рей, - донесся до попаданки голос начальника научного отдела: - Стой и жди. Скоро со стороны побережья появятся вертолеты, у которых ты должна будешь принять груз. Обращайся с ним осторожно и аккуратно.

- Принято, - лаконично ответила Первое Дитя и замолчала.

Ева-00 неспешно повернулась в сторону побережья и уставилась своим одним глазом в далекий горизонт. Для пилота Евангелиона началось ожидание. К счастью оно оказалось недолгим. Уже через десять минут на горизонте показались силуэты винтокрылых машин, тащащих какой-то груз. Прошла еще пара минут, и висящее на тросах Копье Лонгиния предстало перед девушкой-пилотом во всей его красе.

Как ни странно об этом говорить, но у любого оружия, даже такого странного, как Копье Лонгиния, имеется своя красота. У одного вида она отражается в особой форме, у другого - в отделке, а Копье сочетало в себе и то и другое.

Вертолеты подлетели к ожидающему их Евангелиону и начали потихонечку спускаться вниз. Их спуск продолжался до того самого момента, как груз, несомый ими, коснулся поверхности земли. Как только Копье коснулось земли, вертолеты зависли над ним.

Дальнейший ход был за пилотом Евы-00. И Аянами сделала его. Многотонная махина Евангелиона сделала несколько шагов вперед и нагнулась, беря правой рукой древний артефакт. Ева-00 отцепила захваты, и вертолеты поспешили удалиться с ее пути.

- Возвращайся к лифту и спускайся в штаб-квартиру, - снова прозвучал голос доктора Акаги в ушах пилота Евы-00: - Не спеши. У тебя достаточно времени для успешного выполнения задания.

Но в этот раз попаданка не сразу ринулась выполнять полученный из командного центра приказ. Повинуясь ее приказу, Евангелион повернул копье раздвоенным наконечником вверх и на мгновение застыл в такой позе. Причиной этому было то, что девушка-пилот почувствовала ток какой-то энергии исходящей от артефакта. Эта незримая энергия влияла на ее чувства и заставляла подготовленную к более серьезным испытаниям девушку вести себя не совсем естественно. На какое-то мгновение этот поток почти смог подчинить себе психику Первого Дитя. Еще немного и она совершила бы какие-нибудь действия, о которых ей пришлось бы пожалеть. Но наваждение рассеялось так же быстро, как и возникло, поэтому никто из присутствующих в командном центре специалистов не обратил своего внимания на эту заминку. Конечно, при повторном просмотре записей и проведении их анализа при помощи МАГИ это не осталось бы незамеченным, но из-за секретности операции записи не велись, и риск, что сбой в поведении предназначенной для пилотирования девушки будет замечен, был минимален.

Как бы то ни было, Аянами Рей очнулась и спокойным равномерным шагом повела свою Еву к тому самому лифту, из которого она совсем недавно вышла на поверхность. При подходе многотонной махины к лифту, он занял нужное положение для транспортировки самого Евангелиона и его ценного груза. Заняв место на платформе, Евангелион ухватился за специальные устройства, которые должны были обеспечить его безопасную транспортировку. Сразу после этого платформа с нарастающей скоростью рванула вниз. Впрочем, сказать, что она рванула - означало погрешить против истины. Лифт двинулся вниз на пониженной скорости, так как командование НЕРВ не испытывало никакого желания повредить или утратить могущественный артефакт. Поэтому прошло немало времени до того момента, как лифт остановился в ангаре, из которого начинался путь Евангелиона на поверхность земли. Ева-00 неспешно слезла с платформы и заковыляла по маршруту, который ее пилот получила по связи от командующей миссией начальницы научного отдела специального института НЕРВ. И маршрут, обрисованный главной ученой НЕРВ, вел Евангелион в сторону от обычных лифтов, ведущих на поверхность. Для доставки Копья Лонгиния в Терминальную Догму требовался специальный лифт ведущий не вверх, а вниз. Наличие такого лифта было одной из главных тайн организации. Никому не следовало знать о том, что он есть и куда он ведет. И дело было в таинственном содержимом находящегося в самом низу помещения, называемого в узких кругах Терминальной Догмой.