— Не бойся, я же рядом с тобой. — подстегнула она меня, на что я обиженно надулась. Не люблю, когда ко мне относятся как к ребенку.

— И где нам их теперь искать? — задала я самый уместный в данной ситуации вопрос, оглядываясь по сторонам. Где они вообще живут? Если они могут говорить, то возможно у них еще есть какая-то культура. Деревня например или что-то в этом роде.

— Сейчас поищем. — спокойно ответила она, и, не обращая внимания на мой ошалевший взгляд, потащила меня за руку вперед. К болоту мы старались не приближаться. Нам уже хватило недавних приключений. Вдруг на них также живет какая-то тварь? Очередный громкий вой взывал у меня по всему телу тонну мурашек.

Но вдруг мы заметили огни вдалеке и сразу же направились к ним. Чем ближе мы приближались, тем яснее видели небольшой дом, что стоял на вершине большого холма. К нему вела протоптанная и освещенная факелами дорога, окруженная небольшой изгородью. Интересно, кто тут живет? Баба яга, что ли? Осторожно постучав, мы вошли внутрь, вернее, нас самих тут же впустили. Меня уже гложут смутные сомнения.

Едва зайдя внутрь, мы едва не схватились за оружие, так и встав истуканами у двери. Я же и вовсе, подпрыгнула на месте от неожиданности. Касательно Бабы Яги, я была частично права. Эта женщина, конечно, не слишком походила на нашу канонную русскую версию. Я не увидела у нее ни ступы, ни костяной ноги, да и старой она не была, я бы даже сказала, имела свою привлекательность, как и полагается настоящей колдунье. Но все же, ее образ и аура не могли не пугать.

— Что у нас здесь? Двое путников, что заблудились в темном лесу? — с усмешкой спросила она, скрестив на груди руки и окидывая нас внимательным взглядом. Длинные изумрудные волосы, перевязанные на конце какой-то веревкой, и такие же зеленые болотные глаза, не такие, как у моего клана, но тоже красивые. На голове старый платок, украшенный листьями. Одета в длинное, до самого пола, темное платье с серой кофтой под ней. На поясе ремешок, к которому наверняка она крепит все свои магические вещички, да и на шее у нее висел какой-то мешок. Я и не знала, что даже в этом мире могут быть настоящие ведьмы! А в том, что она ведьма, я была уверена на все сто процентов. Мысленно мы хотели свалить отсюда куда подальше, сверкая пятками, но не могли, так как она единственный человек, кто живет в этих землях.

Дом был небольшой, освещенный огнем, над которым стоял большой грязный котел. У дальней стены, позади нее, я заметила посох, к которому был прикреплен фонарь. Наверняка он ей нужен в тех случаях, когда она выходит из своей избушки на курьих ножках, в поисках какой-нибудь наживы. Куда ни посмотри, везде стоят баночки и бутылки с самым разным содержимым, и далеко не самого приятного качества. Только бы она не оказалась еще и людоедкой!

— Я знаю ее. Рейвен… Ведьма, живущая в этом лесу уже очень давно. Иногда она просит шиноби о помощи, чтобы те достали ей тот или иной ингредиент. Один раз мне дали такую миссию. — ее лицо внезапно позеленело и она прикрыла рот рукой. Кажется, ее тошнило. Я даже похлопала ее по спине, на что она подняла руку, мол, все нормально.

— Запомни раз и навсегда, Роза. Никогда не открывай посылки, что тебе доверяют. В моей тогда был глаз. Не знаю, чей, да и не хочу знать!

— Значит ты не любишь глаза? А как насчет слизняков, моя милая? Или каких-нибудь фруктов? Я их очень люблю Они весьма полезны для здоровья и внешности. — ухмылка на ее лице стала шире и меня снова всю передернуло. Лицо Хошино вновь стало зеленым и я придержала ее за плечи, выразительно смотря на женщину, и показывая ей одним взглядом, что мы не любим такие шутки. Краем глаза я увидела, как моя подруга тайком создает в руке нож. Эта женщина также не вызывала у меня доверия и я тоже была готова к возможной схватке.

— Не бойтесь, мои дорогие. Это была просто шутка. — она хихикнула, прикрыв рот ладонью. Ее газа игриво сверкнули. — Прости, что тогда тебе пришлось доставлять столь неприятный заказ. Я вижу, что у вас есть ко мне дело. На самом деле, я всегда рада гостям. Жить в этом мрачном месте всегда неприятно и очень одиноко, тем более, что вой короля Инузука никогда не дает мне нормально спать по ночам. Так что же вам нужно от такой старой ведьмы, как я?

— Мы хотели попросить у вас помощи. Вы хорошо знаете эту местность. Нам нужно пробраться в логово оборотней Инузука, чтобы забрать у них то, что они украли у нас. — слово на себя взяла, как ни странно, Хошино. Наверное потому, что она куда лучший дипломат чем я, и у нее точно хватит силы держать голос твердо и не позволять ему дрожать.

— Уж не об амулете стихии земли вы говорите? Я видела, как их главарь нес его в свое логово. И вы, значит, хотите лично встретится с ним? Скажу лишь одно — это самоубийство. И как вы собираетесь пробраться туда? Вход в пещеру закрывает гигантский череп, который никто не может открыть ни снаружи, ни изнутри, кроме самого короля и его подданных. Но старая Рейвен знает один надежный способ. — она прищурила зеленые глаза, словно показывая свое превосходство.

— Правда? И… какой же? — меня сильно впечатлила и шокировала новость о таком необычном виде дверей. Уверена, тут точно не поможет знаменитое «Сезам откройся».

— Да. Так как это выгодно и мне, я с радостью вам помогу. Для начала, позвольте мне рассказать одну историю. Однажды меня точно также попросили помочь пробрать в эти пещеры, и для этого я создала особое ожерелье. Моим клиентом был лихой молодой шиноби, настоящий наемник. Очень милый и жестокий, настоящий мужчина. — она закатила глаза, ее щеки слегка покраснели, мы же просто переглянулись, представляя себе эту картину — Он использовал его, чтобы пробраться внутрь и украсть их сокровище. В итоге он так и не достиг своей цели, так как его схватили и похоронили заживо. Вам как раз нужно это самое ожерелье. Но я не собираюсь создавать еще одно. На это уйдет слишком много времени для поиска нужных мне ингредиентов. Проще использовать старое.

— Ну и где оно сейчас? — медленно спросила я, чувствуя неладное.

— Ну, а где еще оно может быть? Он был похоронен заживо вместе с ним. — спокойно ответила она, а вот, нас, кажется, резко схватил кондратий. Это получается… оно все еще висит на нем… то есть… на трупе… черт знает где…? Теперь настала моя очередь бледнеть и зеленеть.

— Где он похоронен? — спросила Хошино, сжав кулаки. Я поражаюсь ее духу. Не зря же она у нас «Юки — онна», или как там в японской мифологии звали Снегурочку?

— Его похоронили в одном из старых склепов на старом кладбище. Когда-то тут была большая деревня, но с тех пор, как здесь обосновались Незаконные Инузука, его жители были либо убиты, либо сбежали прочь. Так что кладбище стоит и по сей день. Все что вам надо, добыть это ожерелье из зубов оборотней Инузука, и тогда череп откроется, впустив вас внутрь. И вы сможете достать то, что вам нужно. — закончила она свой рассказ.

— Хорошо. Огромное вам спасибо, Рейвен — сама. — вежливо поклонилась я и мы вышли из домика.

— Значит… идем на кладбище? — неуверенно спросила я.

— Да. Ты же не боишься приведений? — усмехнулась она.

— Нет! Я, конечно, верю в них, но не думаю, что они могут здесь жить. Или же могут…? Все таки они умерли жестокой и насильственной смертью… — меня снова начал бить озноб, а кровь резко стала холодной.

— Поменьше смотри ужастики вроде «Проклятья» или «Звонка»! — возмутилась она, снова таща меня как на прицепе в сторону местного кладбища.

========== Отныне мы - расхитители гробниц! ==========

До кладбища мы добрались быстро. Ведьма показала нам дорогу к нему. Как и ее дом, забор, что окружал его, «украшали» горящие факелы, так что не заметить их было просто нереально. Мне было очень страшно. Я никогда не любила кладбища. Это слово ассоциируется у меня с тем, что я видела в своей прошлой жизни и мире. Так что, как вы прекрасно понимайте, это место не вызывало у меня никаких хороших или светлых ассоциаций. Еще и этот туман, который все же немного мешает нормально идти вперед. Хошино же, в отличие от меня, была абсолютно спокойна. А может тоже боялась, просто как обычно прятала все свои чувства под маской.