Внезапно его бледное лицо исказила гримаса шока и боли, а из его груди появилась огромная черная рука, пронзившая его своими когтями насквозь. Противник тут же рухнул на землю, прямо ему под ноги. Расширившиеся голубые глаза встретились с алыми, перечеркнутыми посередине узкими зрачками, украшающими бледное девичье лицо, обрамленное красными прядями и чуть прикрытое большим черным капюшоном.

— С-сволочь… — прохрипел поверженный вампир, медленно поворачивая к ней голову — Ты до сих пор жива, Кровавая?! — прокричал он. Поднявшийся ветер скинул капюшон с ее головы, развеяв длинные красные волосы. К своему еще большему шоку и изумлению, он узнал в ней свою давнюю знакомую, еще с самого детства… Ее горящие огнем глаза с холодом и презрением смотрели на тварь, которую она тут же пнула ногой, обутой в высокий сапог.

— Заткнись, ничтожество. Мне с тобой говорить не о чем. — тихим ледяным голосом произнесла она, и только когда он окончательно затих, убрала ногу с его спины и повернулась в сторону пребывающего в ступоре парня. Ее глаза изменили свой цвет на зеленый, но зрачки остались прежними.

— «Кровавая»? О чем это он…? Это… Роуз…? — пронеслись мысли в голове блондина. Но вот девушка повернулась к нему и он невольно затаил дыхание. Ее лицо было мрачным, а в глазах словно поселилась пустота.

— Наконец то… я нашла тебя… Алекс. — тихо, почти шепотом, произнесла она.

— Что…? — когда девушка внезапно приблизилась к нему почти вплотную, и, крепко взяв его за плечи, уткнулась лицом ему в грудь, начав тихо всхлипывать, он окончательно потерял нить происходящего. Поднявшийся ветер тут же кинул ему в лицо яркие пряди, теперь уже не красного, а рыжего цвета. Приподнял полы его куртки и ее черного платья.

— Я думала, что больше тебя не увижу. Я… так рада, что мы снова встретились. Тебя чуть не убили… Мне страшно представить, что было бы, если б тебя не стало… — прошептала она, наконец то подняв глаза. Ему казалось, что они светятся, словно у кошки, в их уголках появились блестящие капли. — Прошу тебя… Помоги мне… Усмири монстра внутри меня… Умоляю…

— Ась? — глаза парня приняли форму двух голубых блюдец. Он явно не ожидал таких слов во время встречи с давней подругой. Да и вообще всего, что только что произошло. К тому же, немалую роль оказали и раны, поэтому, через несколько секунд, он попросту потерял сознание. Поняв, что парень в ее руках просто ослаб, девушка не на шутку перепугалась, тут же начав трясти его, в попытке привести в чувства.

— Алекс!

***

«На протяжении жизни каждого из нас ожидает множество встреч.»

Алекс пришел в себя уже дома. Открыв глаза и обведя взглядом пространство вокруг, он понял, что лежит в кровати в собственной комнате. Судя по освещению, была уже глубокая ночь.

— Когда… я успел вернуться? — спросил он у самого себя, и тут же заметил бинты у себя на руке, как раз на том месте, где еще совсем недавно была глубокая рана.

— Бинты? — пробормотал он, и тут же схватился за голову, почувствовав головокружения, от которого он едва не упал обратно в кровать — Снова анемия… даже думать больно…

— Очнулся? Ты хорошо себя чувствуешь? — раздался неподалеку знакомый женский голос и он тут же повернул голову в сторону, встречаясь взглядом с рыжеволосой девушкой, что смотрела на него с беспокойством, держа в руках мокрую тяпку, которую, по всей видимости, собиралась положить на его лоб. Вид у нее был довольно потрепанный и совсем непривычный. Они не виделись несколько лет, но изменилась она кардинально. Сейчас она сильно напоминала ему своим видом обыкновенную готическую лолиту: черное платье чуть выше колен, черная куртка средней длины с большим капюшоном, накинутым сверху на голову, из-под которого вылезают темно рыжие пряди. Руки до самых локтей покрывают бинты.

— Роуз… Это и в самом деле ты? — тихо произнес он, все еще не в силах поверить собственным глазам.

— Да, это я. Как твои раны. Кажется, ты потерял много крови. И у тебя ведь… — он оборвал ее на полуслове, кивнув.

— Да… Анемия… Все еще дает о себе знать. Спасибо, что спасла. Я совсем не ожидал увидеть тебя там, в подворотне. — с легкой улыбкой произнес он, чувствуя тепло, наполняющее его сердце изнутри.

— Слава Богу… — девушка облегченно вздохнула, положив руку на сердце, и даже опустившись на колени. Но вот она вновь резко подняла взгляд, в ее изумрудных глазах появились звездочки. — Тогда… помоги мне с моим проклятьем!

Алекс не совсем понял, что она имеет ввиду, но, судя по всему, это было для нее важно, хоть и звучало, мягко говоря, странно. Поэтому он решил пока просто сменить тему.

— Кстати, а как ты узнала, где я живу? — этот вопрос также несколько волновал его, так как в прошлом он практически никогда не приводил ее к себе в дом.

— А? Нашла записную книжку, когда пошарила по твоим карманам. Прости, что лазила по твоим вещам. У меня не было выбора. А еще… — она смущенно опустила взгляд, а на щеках появился румянец — она нашла твой дом по запаху твоей ауры. Знаю, звучит странно, но это так!

— Д-давай по порядку… — поднял перед собой руки парень, пытаясь хоть что-то понять. Ему казалось, что он стал героем какого-то странного фильма ужасов, чуть ли не в стиле «Сумерки». Сначала напали те странные твари, назвавшиеся вампирами, а затем его внезапно спасает подруга детства, тоже оказавшаяся самой что ни на есть нечистью, которая просит его о какой-то помощи. — Так… значит, ты только перевязала и залечила мои раны? — кивок — И… ты ведь нечисть, я прав? Я видел, как твои глаза и волосы стали красными, а затем пришли в норму. — вновь кивок.

— Если быть проще… я демон. Точнее, полукровка. Прости, что не рассказала раньше. Это семейное… и я только недавно научилась более менее контролировать свою вторую личность. Но ты не представляешь, как это тяжело! Поэтому мне нужна помощь! Твоя! Ты ведь маг, значит можешь помочь мне с этим! — в ее глазах вновь появились звезды. Она даже схватила его за руки, с надеждой смотря ему прямо в глаза, отчего он и сам покраснел. Но как только смысл слов медленно, но верно, дошел до него, его глаза вновь округлились, и он замер на месте.

— Э-это шутка т-такая…? Ах, точно! Сейчас же осень! Хэллоуин скоро! Ха — ха, отличная идея, Роуз! Хотя знаешь, тебе не нужно было устраивать весь этот спектакль лишь для того, чтобы встретиться со мной столь необычным образом! Ты ведь и впрямь меня напугала! На миг я подумал, что мне кранты, а затем ты еще и убила того парня, трансформировав свою руку! Но они перестарались с порезом! Ты же прекрасно знаешь, что у меня плохое здоровье! Я даже сознание потерял! В общем, это было не очень сме… — он замер на полуслове, встречаясь взглядом с ее спокойными, можно даже сказать, холодными глазами, которыми она тут же указал на свою руку, вновь принявшую форму огромной черной лапы, покрытой алым узором.

— Я не шучу. Я не умею шутить. Я знаю, это очень сложно принять, но… — она вновь схватила его за руки, приблизившись чуть ли не к самому его лицу — Но ты должен поверить мне! Все сказанное мной — правда! Те парни действительно могли тебя убить, если бы я не поспела! И я… — она опустила вмиг потемневшие глаза — я действительно монстр. Полукровка, если говорить проще. Это семейное. В моих жилах течет кровь древнего демона. Он моя часть, а я часть его. И чтобы его полностью контролировать, нужен человек, который мог бы помочь мне с этим. И этот человек ты! Только тебе я доверяю настолько, что могу рассказать свою тайну! К тому же… — девушка оборвалась на полуслове, заметив, что бинты на ее руке немного испачкались в крови. Ее глаза расширились, зрачки медленно приняли узкую форму. Она смотрела на свою руку, словно завороженная.

— Кровь Алекса… Когда перевязывала его, испачкалась… Какой сладкий… запах… — незаметно для себя девушка начала медленно подносить собственное запястье ко рту, но вспомнив о том, что рядом с ней ее обладатель, тут же убрала конечность, прижав к груди.

— Роуз? Ну что ты…? Я тебе верю… Не плачь… — с легким испугом и волнением произнес парень, заметив, что девушка медленно опускается на колени, опустив голову так, что тень капюшона закрыла лицо. Она начала дрожать, медленно поднеся ладони к лицу.