Одежды почти нет, только сальная повязка вокруг бедер, пояс с веревочками и мелочью, вроде черепков крыс и непонятных бутыльков и широкий, щербатый нож в трехпалой лапе. Гоблин костлявый и несуразный, пропорции тела искажены, одна рука длиннее другой, с ногами такая же лажа.

- Ну и уродец, - протянул Борм, обнажая меч.

Гоблин ломанулся в атаку, резко, неожиданно. Успеваю жахнуть Стрелой Света, гоблин легко увернулся, прыгнул на Борма. Рыцарь рубанул мечом, но ловкая тварь извернулась прямо в прыжке, налетела на друга молча и быстро.

- Отцепись, тварь! - Борм пытается скинуть гоблина с брони.

Если я жахну магией, задену друга. Достаю стилет и кидаюсь на помощь. Гоблин уже забрался на плечи Борму, перехватил тощими ногами шею, замахнулся кинжалом и ударил в зазор между броней и шлемом, прямо в шею. Бросаю стилет, но попадаю рукоятью по спине. Вот дерьмо!

- Борм! - только и успел бестолково крикнуть.

Гоблин застыл, а я выдохнул от облегчения. Борм проткнул его снизу, насадил как бабочку на булавку. Рыцарь поднял тщедушное тельце на клинке, сбросил на пол.

- Ты как? - пара шагов и я рядом. - Он тебе почти в шею кинжал всадил.

Борм попал в ножны с третьего раза, одной рукой снял шлем. Лицо бледное, как бумага, ни кровиночки.

- Не знаю, - аж трясет от адреналина друга. - Погляди.

Все в порядке, гоблин лишь срезал прядь волос на шее, не дотянул до кожи. Даже царапины нет.

- Повезло.

- Охренеть он шустрый, - глубоко вздыхает Борм, успокаиваясь. - Я растерялся на секунду, а он уже на мне сидит.

Борму действительно сильно повезло. Гоблины-разведчики уникальные твари. Единственные из гоблинов, что ходят по одиночке. А также единственные, кто использует яд на оружии среди гоблинов. От уродца воняет, черная кровь пахнет тухлятиной, а из мертвых глаз не исчезла злоба. Даже умирая, гоблин не убрал с рожи жесткую ухмылку, уверенный, что зацепил человека. Я забрал два пузырька на веревочках, сделанных то ли из древа, то ли из засохшего гриба, Димид потом разберется, что это за дрянь. Кинжал брать в руки не хочется, но пришлось. Зеленоватый металл, зазубренное лезвие, мелкая рукоятка без обмотки, человеку такой точно не подойдет. Ислана разберется, надо забрать.

Борм получил двадцать второй уровень, а я даже репутации не получил. Еще и стилет искал добрых пять минут, пока не обнаружил его под ногами друга.

- Что дальше? - Борм снова спокоен и собран, ни тени сомнений, только уверенность и неполебимость.

- Все по плану, - прячу стилет в петельку изнутри накидки. - Раз встретили разведчика, значит скоро тут будет патруль. Будем сражаться здесь. Давай-ка тело уберем.

Противно трогать гоблина, но приходится. В две пары рук мы дотащили тщедушное тельце до озерца в углу пещеры, камень на грудь и труп исчез в темном зеве подземных вод. Мы же сели у стены возле прохода вниз, сразу нас не увидят, наросты на стенах помешают. Ударим в спину, остается лишь подождать.

Какое-то время я еще поглядывал на проход наверх, но никаких преследователей не обнаружил. Похоже, все-таки показалось или от нас отстали. Ну и хорошо, ждем.

Только я настроился подремать, как послышались шаги. Тихие, осторожные, шлепанье босых ног выдает их, гоблины. Они вышли в грот, озираются, в поисках разведчика. Эти повыше будут, до груди мне ростом, массивнее, мускулы перекатываются под зеленой кожей, на торсах безрукавки из тонкой кожи, трехпалые пальцы сжимают изогнутые мечи из зеленоватого металла. Гоблины-воины, трое. Еще секунда и они обернутся, увидят нас. Резко встаю, Стрела Света срывается с ладони, вгрызается в спину гоблина, оставляет за собой рваную дыру, в которую можно просунуть руку. Первый враг падает, осталось двое.

Борм быстро подскакивает к левому, я к правому. Клинок Света сияет в руках, ослепляет гоблина. Тот щурится, рычит неразборчиво, кидается в атаку. Гоблин сжимает меч двумя руками, острие смотрит мне в грудь, зеленые, пухлые губы щерятся в злобной усмешке. Он готов проткнуть меня насквозь, быстрый гад, очень быстрый! Шаг в сторону и взмах Клинком Света, почти наугад.

- Гри-и-и! - визг тонкий и высокий бьет по ушам, в нем отчетливо слышится боль и страх.

Я отрубил ему руки, хорошо. Гоблин пятится, прижимает обрубки рук к груди, по мерзкой роже текут слезы боли, он дрожит от страха. Гоблин резко разворачивается и срывается в бег, Стрела Света догоняет его, прошивает как иголка бумагу.

Борм наступает на своего врага, небрежно отражает удары щитом, давит, каждый шаг заставляет гоблина отступать. Еще пара секунд, взмах острого меча, гоблинская голова катится по полу, снесенная с плеч.

"Получен новый уровень! Ваш ур - 21"

"Получен новый уровень! Ваш ур - 22"

"Получены Очки Развития: + 4 (4)"

"Получена Репутация: + 200 (845)"

После опасного и юркого разведчика, этот бой вышел простым, все закончилось за секунды.

- Как-то просто вышло, - веселый голос Борма. - От воинов я ожидал большего.

- Эти не настолько быстрые, - кивнул я. - Да и внезапность сыграла.

Только наклонился над первым трупом, чтобы обобрать, как позади что-то громко разбилось. Звон стекла раздался эхом, все вокруг заволокло фиолетовым дымом. Не успеваю ничего сообразить, обернулся на звук, сдуру вдохнул, кашель раздирает легкие. Рядом кашляет Борм. Конечности немеют, падаю, не удержавшись на ногах. Фиолетовый дым быстро рассеивается, мы валяемся на полу, среди поверженных гоблинов.

- Какого, кхе-кхе, хрена?! - сипит Борм, да так сдавленно, словно его душат.

Я тоже с трудом дышу, тела вообще не чувствую. Лезвие Клинка Света перед глазами, хорошо хоть не зарезался, когда упал. Чувствую магию, как Источник поддерживает навык, но не тело, даже моргать трудно. Пытаюсь встать, но лишь трепыхнулся вяло.

- Вы еще не настолько сильны, чтобы перебороть яд, - насмешливый голос впереди.

К нам подходит низкая фигура в балахоне, скидывает капюшон. Я его узнаю! Тот мужик-гном, что врезался в Борма в городе и наорал! Ветхий серый плащ волочится за ним, великоват будет. Остальное подогнано как надо, кольчуга, штаны, сапоги. Вьются неровно сплетенные косички в широкой бороде.

- Ты, говна кусок, - Борм тоже его узнал.

- Завали-ка пасть, дылда стальная! - нагло ответил мужик.

Кто же ты такой, ушлепок?

“Рагнач. 42ур”

Нейтрал, значит, только вот ростом и выделяется. Да и уровень великоват для этой песочницы. Что он тут забыл? Пока он переругивается с Бормом, думаю. Какого хрена он напал? Хочет обокрасть или убить. Скорее всего и то, и другое.

Рагнач пнул Борма в голову, поток брани от рыцаря не прекратился. В итоге он колотил его по башке пока Борм не умолк. Друг не отрубился, вижу, как в прорезях шлема сверкают злостью глаза.

Рагнач подошел ко мне, сел на корточки, вздернул за волосы, отпустил. Клацнули зубы об пол, зато теперь смотрю прямо вперед, на него.

- Чего вылупился, маг? - Рагнач сморкнулся в сторону, зажав ноздрю пальцем, вытерся об балахон. - Не пырь глазенки, а то выколю. Не собираюсь вас убивать.

Ну-ну, как же. Траванет напоследок и гоблины нас сами добьют.

- Странно, - хмыкнул этот гном бородатый. - Ни страха, ни вопросов. Неужто прошарил?

- Живыми мы отсюда не уйдем, - больше утверждаю, чем спрашиваю.

- Не уйдете, - довольно соглашается Рагнач. - Я вообще никого еще лично не убил из людей. Не люблю я это дело. Так что приучил местное племя, что если слышен свист - рядом добыча. Ща вот свистну и пойду дальше по своим делам. Они знают, что Храмовники исчезают после смерти, так что будут кушать вас медленно, по кусочку. Смерть у вас будет паршивая.

Ну уж нет, так просто не сдохну! Яд не будет действовать вечно, надо лишь перебороть его действие. Вот только как?!

Рагнач с наслаждением всматривается в мое лицо, паскудное хихиканье так и вырывается из горла. Для него не секрет мои мысли, наверняка не впервой подобное проворачивает. Толстые пальцы шарят по моему телу, вытаскивают эликсиры, стилеты, вот и пластину нашел.