закатах и переливах света над гладью океана, простирающихся до самого

горизонта. Огромная, ужасающаяся масса воды, бескрайняя во всех

направлениях. Но я этого никогда не видел. Наверное, поэтому я в юности так

хотел поехать на океан для того, чтобы испытать самого себя и почувствовать

свою важность, принося чистую энергию планете. Но в моей жизни появилась она.

Её глаза были глубоки как океан, как тот океан, о котором я мог только мечтать.

Её одежда была расцвечена такими же цветами, как радуга фонтана. Она взяла

мою руку, и мне показалось, что волны этого разноцветного огня проходят сквозь

всё мое тело, наши головы соприкоснулись, и я почувствовал такое

умиротворение, как будто я нашел тот дом, которого у меня раньше не было.

И вот так я стал главой семьи, вместо того, чтобы быть покорителем новых

стихий. Моя жена вполне преуспела, убеждая меня, что я лучше всего послужу

обществу, выполняя свою обязанность как «философ», тем более, что теперь я

несу ответственность перед семьей. Тем более, что она уже отложила яйцо, о

котором мы оба должны заботиться, и из которого скоро появится наш сын. Вот

так я и стал членом Верховного совета. Конечно, это не случилось сразу. Сначала

мне пришлось поработать главным помощником в Кррхунне (примерно может

быть переведено как «центральный штаб исследования дальнего космоса»). Но, в

конце концов, мне повезло стать первым учеником нашего уходящего на покой

главного философа, который решил сделать меня своим приемником.

Конечно, мне нужно попытаться объяснить смысл слова «философ» или

«философия» в применении к нам. Это вдвойне сложно объяснить, потому что мы

не используем слов. Мы лишь частично используем вибрацию воздуха для

общения: мы используем волны, но не звуковые. Именно поэтому мне так сложно

описывать свои мысли привычными для вас словами. При этом наш слух

безупречен, мы слышим даже те звуки, которые вы не в состоянии воспринимать

вашим ухом. Наша особенность общения: сочетание звуковых и

электромагнитных волн, создает некоторое подобие слов, которые я уже

использовал в своем рассказе. Я добавил эти звуки для того, чтобы облегчить вам

восприятие описываемого мира вокруг меня. Используя слово «философия», я

лишь подразумеваю высшее направление нашей науки и культуры,

объединяющее все научные, моральные и общие социальные решения в единое

целое и приводящее их в баланс с тем, что мы называем «высшая истина,

стоящая вне времени и пространства». В нашем мире «философская» работа

считается завершающим этапом и объединением всех выполненных научных

работ. Потому Главный философ является членом Верховного совета наряду с

Планетарным лидером, Главой безопасности (отвечающим за защиту пещер),

Главным медиком и Мастером космоса.

Ушло много времени, прежде чем я оказался на той должности, на которой я

нахожусь сейчас. Вознаграждение, получаемое мной от общества, весьма

хорошее. Мы смогли существенно улучшить нашей жилище, которое, как и у всех,

изначально было выстроено по минимальному базовому проекту. Теперь у нас

есть целый набор ненужных, но кажущихся полезными, вещей.

Наши предки, жившие глубоко под землей постоянно, выкапывали себе

вертикальные ниши в стенах, где они спали. Наши дома на 80% возвышаются над

землей, и мы, по-прежнему, спим вертикально. В нашем доме кровати

оборудованы воздушными подушками, позволяющими телам практически парить,

не соприкасаясь со стенками. Большинство просто привязывает себя ремнями в

этих нишах, и почти все спят так, как спали наши предки. Но при этом все жители

планеты, так же, как и мы, могут заказать еду прямо в дом, нажав кнопку на

устройстве, установленном в каждом жилище. Этой едой являются крантоны. Они

похожи чем-то на ваших дождевых червей, только размером с пассажирский

поезд. Одного крантона хватает на то, чтобы накормить несколько десятков

семей.

Крантоны расчленяются центральной распределительной системой и

рассылаются по разогреваемым снизу кристаллами оррргг трубам, уже покрытые

горячей кашицей, состоящей из кипящих подземных мхов и минералов. Этот

вкуснейший кипящий пир поступает к нам прямо из отверстия в центре главной

комнаты. Это очень удобно. И все, что нужно для этого, это всего лишь нажать

кнопку.

Также в нашем доме есть ванна, наполняемая пузырящимся и теплым подземным

маслом, очищающим пыль и грязь с тела и дающим ощущение полета и полной

релаксации.

Но это то, как сложилась наша жизнь, и то какие стандарты жизни мы получили.

При этом нельзя сказать, что качество жизни «отшельников» намного хуже.

Следует признать то, что наши «отшельники» живут жизнью намного более

близкой к жизни наших предков. В принципе, в юности, до брака, мы все должны

были попробовать ее подобие, и мне сейчас ее даже немного не хватает.

Наша планета состоит из холодных и теплых пластов грунта. Крантоны, и все

прочие формы жизни, обитают в теплых слоях. Все, что нужно для выживания –

это вырыть жилище на границе холодного и теплого пластов, благодаря чему

можно добывать крантонов и сохранять их недоеденные части в слое вечной

мерзлоты. Конечно, это звучит проще, чем реально делается, поскольку

существует не так уж много мест с таким идеальным сочетанием условий.

«Отшельникам» приходится копать очень глубоко, и можно натолкнуться на

алксов. Но как показывает практика и опыт нашей цивилизации, в конечном итоге

такое место всегда находится. Под нашим городом у нас теплый грунт, полно

крантонов и ингредиентов для их приготовления на любой вкус. Также рядом

залегает слой вечной мерзлоты. Я помню, как в ранней юности, мы с двадцатью

другими мальчишками, развлечения ради, ходили и выкапывали крантона, тут же

съедали, сколько могли, а остальное закладывали в лед, вырывая рядом

дополнительную нору в вечной мерзлоте. Нужно признать, что нам нет

необходимости работать, чтобы обеспечить себя пищей, жильем или одеждой.

Мы работаем для того, чтобы реализовать свои жизненные цели, чтобы уважать

самих себя и чтобы внести свой вклад в общее благо. Каждый свободен жить так,

как ему хочется. Но чтобы быть свободным в жизни, нужно быть свободным

внутри. А мы свободны.

И с этим чувством свободы, света и счастья, и удовольствия от охоты, я

наслаждался праздником в центре города. Я увидел любимую часть этого

огненно-светового представления, когда струи огня и света охватывают

танцующих горожан и пляшут вместе с ними по площади, обрушиваясь искрами

на песок и вызывая волну разноцветных всполохов. Правда, при этом, еще всем

предлагался хороший, расслабляющий напиток из подземной жижицы. Честно

скажу, было огромное искушение остаться и насладиться им вместе со всеми, но

дома меня ждала жена, и у меня была надежда, что я сейчас уговорю ее прийти

сюда и присоединиться к всеобщему празднику. Отличный праздник бы

получился!

И в этот самый момент, когда мои ноги уже начали двигаться в сторону дома, ко

мне подошел пилот космического флота с нашивкой Кррхунн и сказал:

- Главный философ, тебя немедленно вызывают в Верховный совет для

присутствия на важной встрече. Это сверхсрочно и сверхважно. Пожалуйста,

следуй за мной.

Он также сообщил, что Кррхунн уже предупредил мою жену о срочном вызове,

добавив, что у меня времени нет ни на что. И он тут же посадил меня в уже

приземлившийся космолет.

Глава 2. Отлет

Я не могу сказать, что не люблю космические полеты, но всегда слегка

беспокоюсь по поводу маловероятных, однако возможных отказов оборудования.

Самая неприятная проблема в моем представлении – это «ошибка обратного