– Александр! У меня для вас прекрасная новость! Освободились смены, и я…

– Сверх ставки пахать не буду! – отрезал я. – Заявление напишу – и поминай как звали!

– Ну что вы, Александр! Разве вы не понимаете, что под ударом все производство? Как же…

– Не имеет значения! – отрезал я.

– Вы ставите меня в тупик, Александр… Что вы хотите? – глубоко вздохнув, спросил наш главнюк.

– Я хочу повышение оклада!

– У вас будет полуторный оклад, но вы должны закрыть ставку Виктора, – пожевав губами, произнес главный.

– И как вы себе это представляете? Я тут жить буду?

– Нет, что вы! Мы рассматривали подобный вариант развития событий. Мы выделим вам одну капсулу виртуальной реальности, и вы будете дежурить дома. По сигналу от нас вы будете погружаться в капсулу и работать с ремонтными комплексами на расстоянии.

Я впал в прострацию. Мы с Витей полгода мурыжили этого засранца, чтобы он дал добро на удаленную работу, а теперь этот идиот рассказывает то, что я ему буквально две недели назад раскладывал по полочкам. И с таким видом вещает, мол, «смотри, как я классно придумал!».

– Полуторный оклад и удаленная работа? – уточнил я.

– Совершенно верно! – кивнул главный с довольной рожей.

По-моему, я знаю, куда пойдут деньги за половину оклада, которую получал Витя.

– Эта капсула совершенно не вписывается в наш интерьер! – заявила мне супруга, когда к нам в квартиру притащили огромный белоснежный цилиндр со множеством лампочек и несколькими сенсорными панелями. Длиной она была около 3 метров, а шириной около полутора.

– Я тоже им сказал, что надо черную капсулу, ну или бежевую, в крайнем случае, но это последняя модель. На нее еще нет серии дизайнерской отделки. Только белые.

– Я считаю, что если она не вписывается, то ее надо убрать в дальнюю комнату…

– Рядом с детской? – удивился я. – Да я же потом их из этой капсулы не вытащу!

– Приделай замок, чтобы не лазали, – невозмутимо посоветовала супруга и спросила: – А что это за наклейки такие? А+?

– Это максимальная достоверность. При желании можно почувствовать не только прикосновения, но и дуновение ветерка, запахи и даже боль.

Супруга вскинула брови и посмотрела мне в глаза:

– А зачем тебе с твоими железками на заводе нужна такая достоверность? – жена чуть прищурилась и произнесла сквозь зубы: – Не смей играть в эти тупые игры!

Я не стал с ней спорить и поднял руки ладонями вперед в примиряющем жесте. Супруга развернулась и удалилась в свою комнату, а я обернулся к улыбающимся монтажникам и спросил:

– Мужики у вас сварочный с собой есть? Мне только петли для замка на капсулу приварить…

С грохотом столкнулись щиты и началась рубка. Косой слева, прямой снизу, еще один, еще и… в забрало что-то сильно бьет, я ошарашенно делаю несколько шагов назад.

– Миха, что за фигня! – ору, скидывая шлем. – Ты третий раз по глазам бьешь! Ты меня покалечить решил?

– Блин, Сань, прости! Рука сама уже на автомате…

– Закончили! – прервал оправдание Миши голос нашего тренера. – Михаил, Федор и Борис, ко мне!

Пока стаскивал шлем, вешал на стойку щит и зло зыркал по сторонам, тренер о чем-то строго разговаривал с ребятами. Троица, которую к себе вызвал тренер, хмурилась и кивала головами.

В последнее время все трое стали сильно прибавлять в бою. Более резвые, резкие и в то же время осторожные. Если раньше могли ринуться на пролом, то теперь лишний раз на рожон не лезут. Порой не то чтобы врезать, даже попасть по ним толком не попадешь.

С такими грустными мыслями я отправился в раздевалку переодеваться и сполоснуться в душе. Пока разматывал эластичный бинт с руки, в помещение ввалилась наша троица.

– Сегодня идем в тот поселок уркаганов? – подбивая локтем Мишу, спросил Борис.

– Мы вчера мало там огребли, еще хочешь? – хохотнул Федя.

– Ну, вы-то точно огребли, а я пару десятков с собой утащил! – начал подкалывать Боря.

– Не, ты посмотри на него! Главное, как со щитами его прикрывать, так сразу Мишенька, Феденька! А как кого копьем из-за щитов тыкать, да из себя героя строить, – так это сразу Боря! – начал возмущаться Миша. – Ни стыда ни совести!

– Началось! – вздохнул Федор, стягивая поддоспешник, и буркнул: – Я сегодня пас! Вымотался совсем что-то…

– Я тоже пас, – кивнул Миша.

– Эй! Да вы чего сразу? – расстроился Боря.

– Ты иди, попробуй сходить в то село к уркам в соло, с копьецом! Потом расскажешь, как оно, – хохотнул Федя и, взяв полотенце, отправился в душ.

– Ага, а лучше видео запиши, мы хоть поржем! – поддержал его Михаил и тоже отправился вслед за ним.

– Погоняли, блин, вечерочком, – буркнул Боря и заметил меня, греющего уши. – О! Санька! А у тебя аккаунт в Мальте есть?

– Чего? – не понял я. Я из их разговора так-то вообще ничего не понял.

– В вирт играешь? В Мальту?

– А! Не, я по вирту не очень, – отмахнулся я.

– В смысле? Что, совсем не играешь?

– Нет.

– А как же бой насмерть? Как же кровища по лицу и кишки на копье? – удивленно спросил Боря. – Чего? Совсем ни разу не играл в Мальту?

Я немного замялся, пожал плечами и почувствовал себя каким-то пацаном, которого на сигарету уговаривают.

– Не играл. У нас дома с этим строго. В вирт никто не играет. Да и какие там кишки? В вирт-играх же все рисованное!

– Саша, ты же технарь!

– Ага.

– Ты же на заводе работаешь, капсулы полного погружения выпускаешь?

– Ну, – не догонял я хода его мыслей.

– Ты сейчас еще скажи, что не знаешь, что такое достоверность А+!

– А, ну так, это максимально достоверные ощущения, бла-бла-бла что-то там про тактильные ощущения писали, про ощущения положения тела в пространстве. Ну, как обычно. Рекламная муть. Нам брошюрки выдавали полгода назад, когда мы новую серию в производство запустили. Те же капсулы, только нейросчитыватель покруче и наклейка на кузове «Достоверность А+».

Боря нахмурился и произнес:

– Саня! В достоверности А+ с клинков в бою ИСКРЫ летят, там кровь ПАХНЕТ! Там тебе нож в пузо втыкают и больно по-настоящему! Там даже сексом можно заниматься как по-настоящему! Ты знаешь, что вирт-игр А+ всего две? Первая – Бордель с программными блядями, а вторая – Мальта?

– Ну, я как-то не интересовался…

– А теперь представь! Берешь топор потяжелее, идешь в стан каких-нибудь гоблинов и с наскока туда влетаешь, рубишь и крушишь все, до чего дотягиваешься! Чистый, незамутненный геноцид! Сможешь такое, с кровью, вонью и ненавистью мелких тварей в реальности замутить? А? Арена вот еще есть! Там же турниры международные проходят! Там строем можно биться! Все по-настоящему! Ты вообще что ли ни черта не знаешь?

– У меня, может, другие интересы! – попытался отмазаться я.

– Сань, ну не бисером же ты вышиваешь? – хмыкнул Боря и вздохнул. – Эх! Саня! Тебя бы к нам в пати! Мы бы с тобой такого двумя-то копьями наворотили! Ладно, не хочешь – дело твое…

С этими словами Боря тоже отправился в душ, оставив меня в задумчивости.

– Пойду в капсуле поковыряюсь, – пробубнил я, вставая из-за стола.

– Вызывают? – не поднимая взгляда от священнодействия с ногтями, спросила супруга.

– Не, пойду в сети поползаю, может, найду шабашку какую, – задумчиво протянул я.

Мечта об отпуске где-нибудь поближе к морю не давала мне покоя. Нет, в принципе можно было накопить, но копить – это не самая сильная черта нашего семейства. Поэтому приходится время от времени подрабатывать на очередную идею нашей семьи.

– В капсуле? – задумчиво протянула моя благоверная.

– Да, почему нет? Может, удаленка какая попадется? Чего эта капсула просто так стоять будет?

– А если с работы дергать будут?

– Переключусь ненадолго, а потом снова на шабашку, – пожал я плечами.

– Смотри, чтобы потом проблем не было.