— Сдавайся и наш Прайм тебя пощадит! — упираясь пушкой в голову заместителю Мегатрона, выдвинул условие Сайдсвайп.
— Ни за что! — изворотливость Скандалиста была как всегда на высоте: он схватил рыхлую землю в охапку и кинул ее в лицо солдату и стоявшей рядом Арси, попав им прямо в глаза.
— Сссс… Ай!.. — Свайп, которому досталось намного больше, опустив оружие, попытался очистить оптику самостоятельно, только его успел остановить Оптимус:
— Не вздумай! Иначе ты ее выцарапаешь!
Воспользовавшись моментом, Вехиконы трансформировались в прыжке и быстреньким образом покинули место стычки. А Стартскрим, не найдя лучшего решения, пустился в бегство.
— Оптимус, я его догоню!
— Нет, Ультра Магнус, я сама! — Арси кинулась вдогонку за удирающим.
— Он нам сейчас не нужен, Арси, остановись! — Прайм окликнул девушку, но та была уже далеко. — Смоукскрин, помоги ей. А остальные за мной. Посмотрим, что для нас так любезно откопали.- пригнувшись, Оптимус зашел в след за Бамблби и Эмилис в космический корабль, заблокировавшиеся двери которого открылись при касании Би.
— Я узнаю этого красавца. Его построили под конец войны на Кибертроне для быстрых межгалактических путешествий. — Оптимус провел взглядом по высоким сводам, точно искал подтверждения словам.
— А как его назвали? И почему он оказался на Земле? — Эмилис также осмотрела помещение и, обернувшись на лидера, задала вопрос.
— Его нарекли «Союзником». На тот момент войскам Автоботов были жизненно необходимы свежие силы, и я создал группу «Искателей», состоявшую из специально обученного экипажа и еще пяти подобных кораблей. Их миссия заключалась в поиске союзников среди затерянных в соседних галактиках трансформеров. А во главе был как раз этот кораблик.
А на Земле он оказался вероятнее всего из-за гравитационного поля планеты, случайно притянувшего его.
— А что делал командир в это время? — в диалог подключился Мираж.
— К тому времени его могло уже не быть…
Та миссия началась совсем обычно: я отправил отряд за очередным подкреплением и спокойно ждал новостей, занимаясь открытыми фронтами. Вот только через пару дней мы получили сообщение, что вся группа разбита, а «Союзник» в автоматическом режиме был эвакуирован по протоколу, но так и не вернулся. Мы не стали сразу его искать, а потом было некогда.
— Что значит «в автоматическом»?
— Это значит совсем без экипажа. Последние два отчета я помню наизусть и вряд ли когда-нибудь забуду:
«Команда «Искателей» приземлилась на планете F-254 в штатном режиме. Все спокойно. Ведем набор добровольцев. Завтра вечером возвращаемся на Кибертрон.»
…
«Говорит капитан флагманского корабля — Тревор. Перед отправлением возникла проблема: нас атаковала крупная банда Десептиконов. Отбиться не получится; из тридцати Автоботов нас осталось всего пять. Все корабли, кроме флагмана сильно повреждены. Поэтому дистанционно отправляю «Союзника» на базу. Без экипажа. Система удачно взяла на себя управление. Конец отчета.
Продайте»
— Все как было. До единой буквы и запятой.
Би заметно помрачнел и быстро направился куда-то в глубь корабля.
— Что случилось? — Джаз собирался пойти за ним, но Эмилис его остановила:
— Не надо, лучше я… — вслед за своим возлюбленным она пришла в капитанскую комнату, где тот молча стоял, что-то осторожно держа двумя руками.
— Это мой самый любимый снимок. Помню тот момент еще лучше, чем Оптимус свои отчеты.
Хорошо тогда было. Просто хорошо…
Эмилис посмотрела на снимок, где Би со своим отцом очень мило улыбались, сидя на скамейке в парке.
— Какой ты тут маленький еще… А что было потом?
— Потом у него стало очень много работы, из-за которой нам пришлось перебраться с Кибертрона на Каминус. Я до сих пор помню, как мой отец от усталости просто приползал домой и падал на диван, отключаясь на сутки, а потом вставал, немного разговаривал со мной и снова уходил. А потом его не стало, и поэтому мне пришлось быстро повзрослеть...
— Да ты пока что занимай эту комнату. Она ближе остальных к капитанской рубке. А также самая удобная и обустроенная.
— А можно спросить: откуда ты все здесь знаешь? Тайно увлекаешься военными кораблями?!
— Хитрая лисичка! Не угадала… Мой отец был капитаном этого корабля и иногда брал меня сюда на экскурсию. Только никому об этом! — Би с особой теплотой говорил со своей девушкой, стараясь скрыть свое параллельное чувство боли.
— А мама?
— Я ее почти не помню. Ее убили, когда я был совсем ребенком. Она у меня была журналистской!
— Би… Я не знала…
— Ничего страшного. Сейчас я забыл о том. И пытаюсь построить счастье с тобой!
— Я тоже!.. — сказала шепотом Эмилис и обняла Бишку крепко и нежно одновременно.
— Знаешь, нет у меня сил вспоминать о грустном! Поэтому давай снова о хорошем!
— Я согласна, давай!
— Сейчас нам пора разбудить эту птаху. Позови, пожалуйста, Уилджека.
— Угу. — пара вышла из комнаты и закрыла ее на ключ, который Бамблби отдал Эмилис.
(Через пять минут в рубке).
— Афигеть… Это просто рай! Какие технологии!
— Да-да. А еще он умеет летать.
— До сих пор?!
— Ага…
— Так чего же мы ждем? — Джеки уселся в кресло главного пилота.
— Неа. Ты штурман.
— С чего бы то?
— С того. Я жду…
— Ладно. Тебя не переспорить. — механик пересел в соседнее кресло и синхронно с Би повернул рычаг зажигания, но запуска двигателей не последовало. Вместо него запустилось предварительное сканирование систем.
В главном пассажирском отсеке шел оживленный галдёж.
— Обрати на меня внимание! Спасибо. Я тут выяснил, что с помощью «Союзника» мы все еще можем переместиться на очень и очень большое расстояние, в помощь тому журнал бортовой навигации, который, судя по всему, должен быть в идеальном состоянии! — Рэтчет, указывая на свои сканеры, сообщил информацию, которая была воспринята бурными овациями. — Что? Что-то не так? — поймав на себе недовольный взгляд Оптимуса, спокойно спросил врач.
— Все так. — Прайм переключился на внутреннюю связь: — Вспомни, что я тебе говорил, около двух лет назад по поводу «Space bridge» («Космического моста»).
— Тааак. Вообще-то я еще тогда ответил, что никто не в праве решать за всю команду.
— Я в праве. Потому что при нашем отсутствии Десептиконы станут хозяевами на Земле. Человечество превратится в рабов.
— А если мы останемся здесь, то превратимся в трупы. Как тебе такой расклад?! — Рэтчет серьезно посмотрел в засомневавшиеся глаза Прайма. — Ты же знаешь правильное решение. И надеюсь — примешь его таким, какое оно есть.
Лидер Автоботов хотел парировать, как вдруг, корабль хорошенько тряхануло несколько раз подряд. А следом за этим по громкой связи раздался голос:
— Вас приветствует командир корабля — Бамблби. Благодарим вас за то, что выбрали нашу авиакомпанию! Убедительно просим пристегнуть ремни безопасности; мы взлетаем! — на фоне раздался дикий смех и хлопок руки об руку:
— Если честно, Уилджек, я думал, что ты не умеешь веселиться!..
— А я думал, что ты не умеешь управлять военными космическими кораблями.
— А я и не умею. Всеми. Только этим. И вообще, правильно веселиться куда сложнее…
В отсек зашел Оптимус и молча устроился на одном из кресел, расположенных вдоль стены:
— Что, капитан, полетим куда-нибудь в красивое место? У нас сегодня праздник!
Би с ухмылкой кивнул головой.
— Отлично! Тогда ждем Арси и Сайдсвайпа.
Тем временем девушка успела догнать брошенного командой Стартскрима и пыталась атаковать его.
— Зачем я вам?! — отбиваясь от разъяренной девушки еле выговорил Десептикон.
— Зачем?! Что значат эти слова?! — двухколесная ударила с ноги своего оппонента в голову, от чего тот отлетел в сторону и сломал своим корпусом два дерева.
— А ты жестокая… — поднимаясь и сплевывая энергон, рыкнул Стартскрим.
— Не всегда. Просто у меня есть один вопрос.