Annotation

Настало время легенд, время богов и демонов, царей и героев. Боги благословили засушливую землю Неехары, и на берегах извилистой реки Жизни возникла первая великая человеческая цивилизация. Неехарцы обитали в восьми гордых городах-государствах, у каждого из которых был свой бог-покровитель, чья милость определяла характеры и судьбы людей. Самый великий из городов, расположенный в центре этой древней земли, – это Кхемри, легендарный Живой Город Сеттры Великолепного.

Именно Сеттра сотни лет назад объединил города Неехары в империи и объявил, что будет править ею вечно. Он приказал своим жрецам открыть секрет вечной жизни. А когда великий император все-таки умер, его тело заключили внутри громадной пирамиды в ожидании дня, когда жрецы-личи призовут его душу назад.

После смерти Сеттры его империя распалась, и власть Кхемри ослабла. Сегодня среди призрачных теней погребального храма Кхемри могущественный жрец размышляет над жестокостью судьбы и жаждет заполучить корону, принадлежащую его младшему брату.

Имя этого жреца Нагаш.

Майк Ли

Действующие лица

Пролог

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвертая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девятая

Глава десятая

Глава одиннадцатая

Глава двенадцатая

Глава тринадцатая

Глава четырнадцатая

Глава пятнадцатая

Глава шестнадцатая

Глава семнадцатая

Глава восемнадцатая

Глава девятнадцатая

Глава двадцатая

Глава двадцать первая

Глава двадцать вторая

Глава двадцать третья

Глава двадцать четвертая

Глава двадцать пятая

Глава двадцать шестая

Глава двадцать седьмая

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать девятая

Глава тридцатая

Эпилог

Майк Ли

Нагаш бессмертный

Действующие лица

НАГАШИЗЗАР

Нагаш, Вечный Царь – первый и величайший из некромантов

Брагадх Магхур’кан главный помощник Нагаша, бывший вождь северян

Дьярид – главный помощник Брагадха

Тестус – еще один помощник, соперник Брагадха

Аката – последняя из ведьм северян

ПОД ВЕЛИКОЙ ГОРОЙ

Иикрит – военачальник клана Рикеков

Хиирк – молодой и неопытный лорд клана Морбус, помощник Иикрита

Ишригар – глава Тайной канцелярии

Лорд Квиквол – Серый Провидец

Виттрик Одноглазый – военный инженер-колдун клана Скрайр

Велски – Серый Лорд клана Аббис

Ширип – лазутчик-ассасин

Критчит – рабовладелец

ЛАМИЯ

Неферата – бессмертная царица Ламии, первый вампир

Анхат – в прошлом богатый и влиятельный аристократ, теперь вампир

Ушоран – Владыка Масок, теперь вампир

В’соран – ученый и некромант, теперь вампир

Зухрас – в прошлом беспутный аристократ, теперь вампир

Абхораш – в прошлом царский военачальник, теперь вампир

Наайма – в прошлом куртизанка из Шелковых Земель, теперь вампир

Алкадиззар – принц Разетры, пленник при дворе Ламии Убайд – визирь Носфераты, личный слуга Алкадиззара

НА ЗОЛОТОЙ ДОЛИНЕ

Фаир аль-Хасим – вождь племени бани-аль-Хасим

Муктадир аль-Хасим – сын Фаира

Башир аль-Рухба – богатый и влиятельный вождь

Сулейма – невеста Ксара, Голодного бога, и Дочь Песков

Офирия – преемница Сулеймы

Нават бен Хазар – предводитель разбойников

ЛИВАРА

Ахменефрет – царь Ливары

РАЗЕТРА

Азар – царь Разетры

Херу – принц Разетры и наследник трона

Кхенти – влиятельный лорд Разетры и дядя Алкадиззара

КВАТАР

Небунефр – царь Кватара, Лорд Гробниц

КА-САБАР

Атен-сефу – царь Ка-Сабара

КХЕМРИ

Инофр – Главный визирь и регент города

НУМАС

Омороса – царица Нумаса

ЗАНДРИ

Рах-ан-атум – царь Зандри

Пролог

Гора Скорби

Нагашиззар, 96-й год Гехеба Великого(– 1325 год по имперскому летоисчислению)

За всю историю человеческого рода у этой горы накопилось множество имен.

Кочевые племена пастухов из степей Дальнего Севера называли ее Ур-Хамааш – Каменной Плитой; осенью они гнали свои стада на юг, чтобы перезимовать у подножия ее широкого восточного склона. Через много столетий, когда для этих племен наступило лучшее время, их отношение к горе изменилось – они стали называть ее Агха-Дакум, Местом Справедливости, где в кровавых сражениях люди могли разрешить любой спор. А почти тысячу лет спустя, по прошествии долгого лета, наполненного убийствами, набегами и предательствами, на склоне этой горы провозгласили первого верховного вождя, и с тех пор она известна как Агха-Рул – Место Клятв.

Но со временем племенам надоело год за годом уходить из северных степей к подножию горы и берегам Кристального моря. Однажды зимой они разбили лагеря к юго-западу от Агха-Рулы и решили остаться там навсегда. Их лагерь разрастался, с поколениями превращаясь из простого поселения в крупный, зловонный и шумный город. Земли верховного вождя расширялись и наконец охватили все побережье внутреннего моря, даже достигли большого плато на севере, откуда виднелись голые степи, из которых пришли эти племена.

И затем наступила роковая ночь, когда на землю упал небесный камень, и гора снова сменила свое имя.

Это случилось, когда луна низко нависла над землей; небесная глыба дугой пронеслась с неба, оставляя за собой хвост зеленоватого пламени. Когда она обрушилась на гору, грохот разнесся на мили вокруг; взрывная волна отразилась от склонов горы и сровняла с землей деревни на дальнем берегу Кристального моря. Большой город племен оказался опустошен. Всепоглощающее зеленое пламя разрушило и сожгло все строения. Сотни людей погибли, еще больше в течение многих месяцев после катастрофы страдали от страшных болезней и ожогов. Выжившие с ужасом смотрели на север, где светящийся столб пыли и пепла поднимался из огромной раны в боку горы.

Казалось, лишь разгневанный бог мог наслать на племена катастрофу столь внезапную и разрушительную. На следующий день верховный вождь со своей семьей поднялся по склону горы и поклонился кратеру, предлагая жертвоприношения небесному камню, чтобы вымолить жизнь для своего народа. Агха-Рул стала Кхад-тур-Маграном – Небесным Тропом.

Верховный вождь и его люди поклонялись небесному камню. Они стали называть себя ягхурами, то есть правоверными, и со временем их жрецы научились взывать к силе небесного камня и с его помощью творить жестокие колдовские ритуалы. Когда ягхуры вернули себе свою силу, верховный вождь начал называть себя избранным небесного бога. Жрецы помазали его царем и поведали народу, что сам бог говорит его устами. Жрецы небесного камня знали, что чем могущественнее царь ягхуров, тем они будут богаче и влиятельнее.