- Простите, мистер Макгонагал, это был ваш дом,да? - наконец-то осмелилась спросить девушка.

- Мой? Ну не то, чтобы мой, это некогда был дом моих родителей, отец был местным священником, а мама - ведьмой. Ему было очень не просто принять это и жить с этим, к сожалению всю их жизнь они вынужденны были скрывать сей факт, как и то, что мы с братом и сестрой тоже были магами. Это разрушило их жизнь, хоть они оба и старались скрывать это от нас, но они были крайне несчастны. После смерти матери, а она почти на тридцать лет пережила отца, это дом стоит пустой. Никто из нас не смог жить там, не самое это весёлое место.

- Как грустно, вздохнула Гермиона, ей ли не знать как может измениться жизнь семьи, если в ней вдруг появится волшебник?

Вскоре деревья стали редеть, а вдалеке показались несколько домиков, мистер Макгонагал остановился.

- Дальше я не пойду, ваша одежда тут будет более уместно, там железнодорожная станция, электричка до Форта Вильямса ходит каждый час, как раз через полчаса будет, деньги у вас ведь есть? (Сириус утвердительно кивнул), Хорошо, ехать тут совсем не далеко, уже к начале седьмого будете в Форте, там аппарируете куда вам надо, долго не задерживайтесь, кто знает не ищут ли вас? Да и вечереет уже, скоро будет темнеть.

Пожилой маг улыбнулся, пожал руку Сириусу и помахал им рукой. Когда они уже почти что скрылись из вида, он обернулся и уже идя домой пробормотал - Ну и кто мог бы подумать, что я буду помогать Блэку? Бред полнейший, не понять кто свой, а кто чужой.

***

Местный вокзал представлял собой крытую платформу, где стоит пара скамеечек и билетная касса, купив пару билетов, Сириус и Гермиона присели на скамейку, хорошо тут было сидеть, окружающий пейзаж настраивал на умиротворённый лад и душевное спокойствие, мужчина осторожно положил руку на плечо девушке, заметив, что она вроде бы не против и руку его не сбрасывает, подвинулся чуть ближе, хоть электричка и виднелась уже вдалеке, но иногда даже несколько минут спокойствия значат очень и очень много.

Гермиона заметно нервничала, солнце неуклонно опускалось к горизонту, а они ещё даже не подъехали к Форту Вильямс, как бы не пришлось им искать так нужную им кладонию в темноте, конечно она взяла зарисовку, чтобы не ошибиться и успела прочитать где и как она произрастает, но всё равно бродить ночью по лесу в её планы ну никак не входило. Заметив её настроение, Сириус взял её за руку, давая понять, что они едут туда вместе и он её в любом случае поддержит и поможет. Не сказать, чтобы это её сильно успокоило, но стало чуть легче.

- Сириус, ты ездил раньше вот в таких поездах? Ну в смысле в магловских.

- Приходилось. В основном из любопытства. Видишь ли меня с детства интересовала другая сторона жизни, я жил среди волшебников, рос с тем, что остальные, те, кто не волшебники, они глупы и примитивны, но что-то внутри противилось этому, почему-то я не верил. Может потому, что я же большую часть времени провёл в Лондоне и даже из окна своей комнаты видел их машины и мотоциклы, мне казалось (и как потом оказалось - правильно), что те, кто смог без магии создать всё это просто не могут быть ни глупыми, ни примитивными. Да, я сбегал из дома чтобы посмотреть город, покататься на метро и пригородных электричках. Чуть позже я и сам обзавёлся немного модифицированным мотоциклом.

- Когда я была маленькой мы жили не в Лондоне, а в его пригороде, но я пошла в школу, которая стояла рядом с клиникой, где работали родители. Утром они отвозили меня на машине по пути на работу, а после уроков я ехала домой на электричке. Потом, когда я уже училась в Хогвартсе, мне очень не хватало всего этого: стука колёс и бесконечного мелькания картинок за окном. Я долго не могла привыкнуть к тому, что мне больше не надо никуда ездить.

- Мы почти приехали, сейчас начинается всё самое сложное. Очень прошу не отставай от меня и обрати внимание - у меня в кармане куртки лежит ручка, обычная магловская шариковая ручка, это порт-ключ, надо просто снять колпачок и ты попадёшь куда нужно. Поняла?

- Порт-ключ у тебя и делать это всё равно будешь ты, - ответила девушка, вдруг ощутив как по спине прошелся холодок.

- Конечно, но всё же тебе было бы не плохо тоже знать это.

Задумчиво ответил Сириус и они вышли в город, теперь им предстояло найти какой-нибудь глухой тупичок и уже оттуда можно было спокойно аппарировать в лес. Как назло на это ушло ещё не меньше чем полчаса, Гермиона нервничала всё больше и больше из выделенных им часов у них оставалось минут тридцать - сорок не больше. Однако совершенно безлюдный закоулок был найден и вскоре она уже ползала по зарослям мха и трав, ища невысокие серебристые кустики самого причудливого вида, Сириус стоял рядом и чутко прислушивался не идёт ли кто-нибудь, не угрожает ли им опасность.

Гермиона отмахивалась от надоедливых кровососов и практически не видела и не слышала ничего вокруг, тем более, что в поле её зрения наконец-то попали несколько нужных ей серебристых кустиков, больше похожих на рисунок художника-фантаста чем на творение матушки-природы.

- Вот она! Смотри! - радостно воскликнула девушка и побежала к тому месту, где их увидела.

Кажется, Сириус вовсе не разделял её восторга, если слух не подводил его, то где-то поблизости раздался хлопок, а потом ещё один. Конечно не исключён вариант, что ему всего лишь показалось, но он моментально извлёк свою палочку и подвинулся ближе к девушке, попутно пытаясь на слух определить с какой же конкретно стороны он услышал хлопки.

- Протего! - воскликнул Сириус и тут же в созданный им щит прилетело какое-то заклятие, рассыпавшееся снопом искр.

На краю опушки показались два волшебника с палочками наперевес.

- Бегом! - скомандовал Сириус, одной рукой держа перед собой палочку, а второй рывком поднимая с земли перепуганную Гермиону, которая, впрочем моментально сориентировалась и вытащила палочку.

- Си-ри-ус, - по слогам произнёс один из мужчин, а я наивно полагал, что ты сдох тогда в арке смерти. Как же ты выбрался? А главное как смог так долго скрываться? Твоя тётушка будет рада вновь увидеть тебя, - он нехорошо усмехнулся.

- Вот это тебя точно не касается, Роули. Кстати, тебя там не замучила совесть, всё же ты единственный, кто умудрился убить по ошибке своего сотоварища. Да ещё и непростительным. Ай-яй-яй. - покачал головой Сириус, тем временем незаметно вынимая из кармана ручку и в это же время пододвигаясь ближе к Гермионе, чтобы в нужный момент успеть схватить её за руку.

Однако, Торфинн вероятно был несколько умнее, чем можно было предполагать, ему не понадобилось много времени чтобы догадаться, что он пытается сделать.

- Стой!

Он метнулся в сторону Сириуса и буквально выбил у того из рук ручку, хрясь, и она раскололась под его ногой.

Метко брошенное теперь уже Гермионой заклинание отбросило пожирателя от Сириуса, но хоть тот и был временно спасён, их порт-ключ был безнадёжно испорчен. Торфинн ехидно ухмылялся, его напарник подходил ближе, каждый из четверых держал наготове палочку, словно ожидая какого-то сигнала, чтобы сцепиться в смертельной схватке.

- Круциатус!

Бросил Роули с Сириуса, тот согнулся пополам, продолжая сжимать палочку, Грмиона подскочила к нему, пытаясь хоть подхватить его падающее тело.

- Ну что? Получил? Ваш порт-ключ сломан, кстати, создание таких артефактов без ведома министерства является тяжким преступлением, впрочем, на тебе их столько, что один дополнительный проступок ничего не изменит. Я думаю Лорд пообщается с тобой сам лично, а потом передаст тебя с рук на руки твоей тётушке. Ты разве не рад? Ты так давно не виделся с родственницей? А твоя подружка… с ней и так слишком много желающий пообщаться лично и им будет что сказать даже без круциатуса. Или даже показать! - Роули зло осклаблился, глядя на девушку.

Вместо ответа Сириус чуть приподнялся, обнял одной рукой Гермиону, а второй, той самой, которой держал палочку, сорвал с шеи медальон и ухмыльнувшись, произнёс: