Теперь они становятся на свои места так, как стояли во времена Древних. Под этими звездами похоронил себя в камне сын кровавых богов, и под ними он возродится к новой жизни!

- Но каким образом?!

- А как вы думаете, что собираются делать люди "Феникса" с генетическим материалом, который украли из лаборатории Артура Райса? Зачем я поведал вам об опытах Лебенсборна? Может, вы и о клонировании не слышали, господин журналист? Майя Карински была права - Он грядет!

- Зачем ты рассказал этому психу всю историю? - осведомился доктор Айзенберг с кислым выражением лица.

- Чтобы он рассказал свою, - буркнул Стив Сойер. - Баш на баш. Ну и что ты думаешь по этому поводу?

- Знаешь, мое терпение истощилось. Слушай внимательно: какими бы фашистами не были сотрудники "Феникса" (что само по себе нуждается в серьезном обосновании, Стив: такими обвинениями зря не бросаются), у них все равно ничего не выйдет. Пусть они хоть причастятся этим чертовым порошком перед портретом Адольфа Гитлера!

Во время войны немцы истратили на свое "Анэнербе" не меньше, чем мы на Манхэттенский проект, а результат? Никакого "оружия возмездия" так и не выковали, никаких потусторонних сил себе на помощь не призвали! Потому что наука - это наука, Стив, а чепуха - она и есть чепуха, сколько не пляши вокруг.

Клонирование человека не просто запрещено, друг мой, оно невозможно. Не решена куча важных проблем. Пресловутая овечка Долли - один удачный опыт на сотни безуспешных. Да и тот удался не совсем. Ты слышал про "теломерный барьер"? Клетки помнят свой возраст, и клон развивается слишком быстро, а потом столь же быстро старится... кроме разве что случая, когда оригинал бессмертен, чего просто не бывает.

Так что можешь спать спокойно: никто пока не грядет, а "Феникс" еще выведут на чистую воду. Возможно, и с твоей помощью, если ты не бросишь это дело.

- Спасибо, - тихо сказал журналист. - Ты меня убедил.

Следующий день выдался ясным и солнечным. О вчерашней грозе напоминали лишь лужи, отражавшие в себе ослепительно-голубое небо, да влажное благоухание зелени в аккуратных маленьких двориках.

Друзья прощались на крыльце.

- Будь здоров, Айзек, - сказал гость, крепко пожимая хозяину руку. - Ты не представляешь, что для меня сделал.

- И тебе всего хорошего, Стив. Звони.

- Жаль, что не пришлось повидать Джейн и Джейкоба... Кстати, когда у него день рождения? Надо будет поздравить: год - это дата!

- Пятого мая, - сказал Айзек Айзенберг, широко улыбаясь.

июль-август 2000