- Я - Ленарт, госпожа. У меня плохие новости...

- Ах, координатор... Что за новости? - демонесса встала в полный рост и поплелась искать небольшое количество алкоголя для исцеления себя любимой от "мальчишника".

- Тоот захватил в заложники Ави и Рами, они уже в Аду, наверное...

- Как они покинули город ночью? - в слепой ярости прошептала демонесса, отчаявшись отыскать бутылку с коньяком кентавров.

- Он использовал шар с полки над камином. От столкновения с головой Рами шар открыл портал. Свечение - бледно-красное.

- Значит, запрет на телепортации в Ад еще в силе. Тогда я знаю, куда его забросило. Собирай группу Б, я пока приведу в чувство Лизу. Думаю, портал до Путанных Пустошей я смогу настроить.

- Да, госпожа... - Ленарт поклонился и вышел.

- Лиза, солнышко, вставай. Этот похабный сластолюбец похитил двух моих ребят, надо вытащить их, а его прикончить. А, есть! - закричала она, выуживая из глубин кресла бутылочку коньяка. - Вот, хлебни, я пока портал открою.

- Ах... А я говорила - нельзя его недооценивать... - пробормотала колдунья, отхлебывая из бутылки. - Хм, хороший коньяк...

- Знакомый кентавр подарил.

- Это же не кентаврово пойло?

- Он самый, коньяк кентавров...

- Тогда поспешим. У нас часа два-три, потом бойцы из нас будут весьма посредственные.

- Ты это о чем?

- Позже узнаешь. Пусть будет сюрприз, - ехидно улыбнулась Лиза.

***

Портал открыл Тооту не освещенные коридоры Ада, не главные ворота, а какие-то странные коридоры, слизкие своды и кромешную тьму.

- Копыта мне в ротовую полость, Путанные Пустоши! Это ж еще километров пятьдесят шагать! Эй, карлики! Может, расскажете, кто ваша госпожа?

- Гори в Аду, демон! - дерзко бросил Ави.

- Да с радостью, но сначала туда придется добраться. Ладно, пошли, изверги. Так и быть, донесу вас, - сказал демон и взвали две маленькие тушки себе на загривок.

Путанные Пустоши - место обитания некогда огромных пауков, сколопендр и прочих мерзких тварей. Это последний оплот сил зла перед Адскими вратами. На заре своей здесь даже были поселения разумных насекомых, войны, локальные конфликты, свои технологии... Но путь развития здешние обитатели выбрали нестандартный. Они уменьшали свои размеры, увеличивая численность популяций, деградируя в плане разрушительности вооружения, но страшно развиваясь в умении его быстро создать вместе с солдатом и отправить в бой. На момент телепортации легендарного Тоота в это захолустье, в живых осталось пара маток пауков, вождь сколопендр и цезарь комаров. И бесчисленное множество микросолдат без оружия, способного повредить кому-то, кроме своих товарищей по несчастью. К большой удаче Ада, Рай и подконтрольные ему города не стали вести разрушительную политику, а прислушались к голосу дипломатии, и теперь последний оплот пустует совершенно без какого-либо вреда для Преисподней. Хотя комаров там немерено.

Если поговорить о вещах, которые редко встретишь в этих катакомбах, то на ум тут же приходят маги огня, милые барышни, семнадцать лепреконов-миньонов, демонессы, не окончившие обучение в академии магии, а также целые серии взрывов, потоки огненных шаров и, наконец, просто невероятный грохот. Надо ли говорить, что увидеть все это разом, просто повернув в очередной раз налево - это вообще из ряда вон. Вот и Тоот абсолютно определенно выразился по теме:

- Какого Блэйна тут творится?!

Как ни странно, его крик прекратил основную часть шумов. Кися повернулась на голос и замерла.

- Тоот... - запнулась, - Тоот! Как я рада тебя...

- Кися, - взревел Тоот. - Так эти остолопы - твоих рук дело?

- Эм, - она немного покраснела, если можно немного покраснеть, когда твоя кожа ярко-красного оттенка. - Нет! Что ты, нет! Это все проделки какой-то профурсетки, я клянусь тебе...

- Эх, Кися, ну почему ты недоучилась в академии? На них же твой магический след! И, если можно так выразиться, твой почерк.

- Но ведь скрытые таланты не имеют магической природы! - закричала Лиза, выбираясь из нового "прожжённого" тоннеля.

- Еще одна недоучка. Да, милая, у творений, созданных врожденным талантом, магический след либо дико слабый, либо вообще отсутствует, но это стандартные гомункулы, которым дали имя и назначение.

- Неправда! - закричала Кися.

- Нет? Тогда и распыление магии на них никак не подействует, ведь так? - почти ласково спросил Тоот.

- Разумеется, нет!

- Ладно, время эксперимента, - сказал демон и стащил с плеча обоих пленников. - Так, две руны тут, одна здесь, еще пара на запястьях, на лбу крестик... И влить немного силы... Готово, милая Ки.

Два связанных тела вдруг опали лепестками роз и комьями глины. Кися страшно зарыдала. К ней подошла Лиза и слегка погладила ее.

- Стоп, рогатый, а зачем ты вообще тащил эти кучи мусора, - Кися зарыдала еще сильнее, - в Преисподнюю?

- О, причин уйма. Как минимум, если я докажу нападение на мою персону, то смогу оградить себя от общества Киси еще на несколько веков. Плюс, я хотел удостовериться, что это именно ее работа, а не залетные самоучки постарались.

- Но ведь ты убил их, они больше ничего не доказывают...

- Так вы мне принесли больше десятка новых вещдоков! Спасибо, Лиза! - демон приобнял... скорее, поглотил девушку мгновенными объятиями и умчался ловить лепреконов. - Правда, - закричал он. - Спасибо!

- Стой! На месте сожгу! - закричала колдунья, но не смогла прочесть ни одного заклинания.

Тоот быстро догнал первого бегуна, но страшно запыхался и просто схватил его телекинезом и побежал дальше. Лиза и Кися проводили его взглядом.

- Черт! - закричала Кися. - Мы же хотели убить его!

- Точно, - сказала колдунья. - Но теперь он доберется до Ада раньше.

- Да, это точно. Да вот только Ад - большой городишко. Не успеет он до суда добежать, - зло прошептала Кися. Из ее рук в камень ударила молния.

- Так вот какая у тебя сила. Даже круче гомункулов! - радостно закричала чародейка.

Кися, задрав голову к своду пещеры, злорадно рассмеялась. Как оказалось, камням у самого свода не хватало всего лишь злорадного смеха одной демонессы, чтобы обрушиться. Девушки едва успели избежать гибели под камнями Путанных пустошей.

***

Юридический отдел разведывательного управления Ада создан недавно, однако уже вызывал столько ненависти, сколько вся разведка Преисподней не вызывала за последние десять лет. В основном, уровень ненависти подпитывался адской бюрократией, которая от людской отличалась еще большей раздутостью, еще более необоснованными придирками и очень временными документами. Конкретно, если за одни сутки ты не успевал пройти до несгораемой справки - мои поздравления, завтра ты пойдешь в самое начало и будешь собирать документы заново.

В данном отделе служил один исключительный ученик Тоота, исключительный хотя бы потому, что, работая с бюрократами, он сохранял характер рьяного солдафона и некоторые замашки дебошира. Звали его Зевс.

Тоот вышиб дверь в первый подотдел, пробежал мимо "открытопространственных" кабинок, где корпели над бумагами демонята, поднялся в гипергрузовом лифте для перевоза мраморных големов, потом прошелся по отделу работы с клиентами, промелькнул в подотделе собственной безопасности, заглянул в кафетерий, фехтовальную, переговорную и, наконец, появился в кабинете полковника.

- Зевс, собака страшная, ты зачем так высоко забрался?! - заорал Тоот, сбрасывая полуживых "лепреконов" в угол маленького кабинета.

Зевс полулежал в кресле, посапывая и покачиваясь в такт тихому храпу. Однако крик демона вывел его из дружеских объятий Морфея. Внешностью своей он напоминал викинга, неудачно попавшего в сингулярность, которая забросила его сначала в Древнюю Грецию, а потом в Ад. Массивная борода, резкие черты лица, темно-синие глаза и серебристые с сединой волосы. Роста среднего, телосложения достаточно куцего, но силы в нем было огромное количество. Его туника больше походила на халат, что не мешало ее обладателю носить еще половину кимоно и белые шаровары.