Его следы, я отыскал, сделав круг радиусом метров в десять. Осторожно двинувшись по стирающимся отпечаткам лап, я шел, начав оставлять для себя напоминания.

Положив захваченный с собой напильник, острием в сторону выхода, я начал через каждые десять шагов, бросать на пол по небольшому шурупу, пакет которых я благоразумно перенес из магазина. Конечно, я надеялся, что этот нехитрый прием, в случае чего, мне поможет найти дорогу домой.

Шел я не так долго. Рельеф стал, немного, меняться. Пыли становилось все меньше и меньше, и след я потерял через несколько десятков метров.Еще через некоторое время, я наткнулся на холодный камень, уходящий уступами вверх. Передо мной стала гора,которую я решил обогнуть, двигаясь влево.

Что-то, зашипев, шарахнулось от меня в сторону. Подняв над головой топор, я ждал. Оскалив клыки, и припав к земле, на меня шли две, уменьшенные раза в четыре, копии убитого мной зверя.Не дожидаясь, развязки я шагнул вперед, нанося рубящий удар топором, в голову ближней твари.Топор отскочил от шеи зверя, как будто я ударил им по бетону.Пока звери удивлены моим нападением, я еще раз приложился топором по лапе, ближнего монстра, благо длинная рукоять позволяла. Снова произошло тоже самое, металл отскочил от лапы, не причинив животному никакого вреда. Вдобавок второй зверь, обойдя меня со стороны, бросился, раскрыв пасть, ловя мою руку в тиски своей хватки.

Это вам не бойцовые собаки, которые вцепившись, уже не отпустят, подумалось мне, когда зверь резко отпрыгнул назад.

Еще одно разочарование, вдобавок к не рубящему топору, ждало меня, когда я посмотрел, на место укуса. Плетение кольчуги там было, полностью разорвано, кольца раздавлены и деформированы. Выставив перед собой топор, я быстро вытащил трость. Перехватив ее за нижний конец, я как в гольфе, широким полукругом, врезал набалдашником, в подбирающуюся ко мне голову.

Трость не подвела, развалив череп как спелый арбуз.Разобраться со вторым зверем, было уже дело техники. Пришлось вытирать рукоять трости, от крови и ошметков мозгов, припасенными влажными салфетками.

Присев над трупами, я снова грел руки, чувствуя как энергия этих существ передается мне, и стекается в где-то в солнечном сплетении.Собрав все тепло, я двинулся дальше.

Хорошо что руку мне эта тварь не прокусила, придавила конечно сильно, но крови не было и кости были целы.

Снова две крысы переростки, встретились мне на пути. Раздумывая, обойти их или нет, я пропустил третью, оказавшуюся у меня за спиной.

Тихое рычание, я услышал как раз в тот момент, когда подобравшийся сзади, небольшой монстр, хотел напасть.Двое спереди встрепенулись, и потрусили в мою сторону. Выхватив топорик, висевший на поясе, я метнул его в присевшего перед прыжком зверя, чтобы сбить его с атаки. Результат оказался предсказуем, никаких повреждений, однако я добился небольшой отсрочки. Уже приготовившись, с отведенной в замахе тростью, я встретил первого зверя. Поймав его в прыжке, металлическая рукоять, острым клювом пробила ему грудную клетку. Убойная сила моего оружия была такова, что трость не останавливаясь, как сквозь масло, прошла через плоть, почти разрывая зверя на две половины.

Шагнув в сторону, я круговым движением впечатал ворона в следующего подскочившего монстра, перебивая ему хребет.

Главное успеть - думал я, не останавливая движения и раскручиваясь, как спортсмен бросающий молот.

Монстр оказался, предсказуем и траектории его прыжка и моего оружия пересеклись, порождая кровавую вспышку.

Я начинал получать удовольствие, в виде странного ощущения силы, сидя над телами врагов и поглощая их тепло.

Отойдянемного в сторону, и присев на камень. Я достал термос, отпил немного горячего чая и понял, что не хочу ни есть, ни пить. Странное тепло поглощенное мной, разлилось по телу, зудя в мышцах и требуя выхода. Я стал как будто немного сильнее и увереннее в движениях.

Ну, прямо классическая прокачка, улыбнулся я, представляя себя героем РПГэшки.

Только панели нет, характеристики распределять.

Что же, герой идет дальше собирать опыт и лут, решил я, поднимаясь с камня.

Окружающее не менялось, все тот же леденящий холод обжигающий лицо, да мутная серость, нечетких образов.И никакого ветерка.

Решив, что пора возвращаться, я набрел на небольшой проход в почти монолитной горе. Клочья шерсти и непередаваемая вонь, казалось въевшаяся в камни,говорили, что это логововстреченных мной крыс-мутантов.

Здравый смысл удерживал меня, от необдуманного поступка. Еще неизвестно, с чем придется там столкнуться. Поэтому, решив вернуться сюда, с кучей крысиного яда с полок магазина, я развернулся и осторожно пошел обратно. Постоянно оглядываясь, я прошел несколько метров, пока не увидел высунувшуюся морду, нюхающую воздух.

Сверкнувшие красным глаза, я заметил, вжимаясь в камень, и представляя себя невидимкой.

Казалось, поначалу это сработало, взгляд зверя прошел сквозь меня, не задерживаясь. Но вот он снова втянул воздух в себя, и четко направился в мою сторону, издав какой-то пискливый визг.

Вляпался, пришла мне в голову шальная мысль, когда я спешно скидывал с плеча сумку, готовясь к схватке. Тени из провала, одна за другой появлялись, и расходились веером. Восемь, насчитал я, своих противников. Только, что их размер не превышал ранее встреченных, внушал немного оптимизма. Бросив сумку перед собой, я ждал, ухватившись за нижний конец трости обеими руками, и подняв ее над головой.

Стая почуяла меня, сразу потянувшись в мою сторону. Первому зверю, я снес голову легко и непринужденно, словно он меня и не видел. Но как только, он рухнул передо мной, наваждение спало. Монстры с глухим рычанием бросились на меня.

Вот теперь я понял, что за сила, стая.

Если бы не мое оружие, с одного удара пробивающее насквозь, подлетающих в прыжке крыс, то меня в миг бы разорвал этот вал клацающих зубов.

Отходя в бок, шаг за шагом, я освобождал место для ложащихся ровным рядом окровавленных животных.

В миг, перевес оказался на моей стороне. Минус пять, констатировал я, когда оставшаяся тройка с рычанием отошла назад, не решаясь напасть.

Я уже праздновал победу, когда из логова показалась, громадная фигура человекоподобной крысы. Немного меньше, первого монстра встреченного мной в этом месте, эта тварь была вполовину шире его.

Горящие ненавистью глаза уставились в меня, нагоняя волны страха, и парализуя волю. Обреченность, накатившая, при виде зверя, немного спала, когда я разглядел большой выпятившийся вперед живот.

Зверюга была беременна.

Окинув взглядом, лежащие тела, она сначала попятилась назад. Чуть помедлив и вглядевшись в меня, уверенным шагом направилась прямо в мою сторону, что-то прорычав застывшей тройке.

Они расступились, и двинулись вровень с ней, как только она дошла до них.

Я снова стоял, с поднятой вверх тростью, напоминая себе игроков в крикет.

Не дойдя до меня пары метров, самка остановилась, присев для броска, еесопровождающие сразу кинулись на меня. Одного сразу, я перерубил почти пополам, и движения хватило на второго зверя. Третий проскочил и вцепился мне в бедро. Жуткая боль, накрыла меня, когда челюсти твари впились в мое тело. Боясь пропустить бросок самки, я отвел для замаха трость, игнорируя вцепившуюся в меня крысу. Самка наклонилась влево, я следя за ней, тоже немного развернулся, и получил сильнейший удар с другой стороны. Стальное жало, наконце толстого кнута, пробило мне плечо, почти свалив на землю.

Мелкая тварь отпустила мою ногу и, отскочив, готовилась снова напасть. Пришло понимание, что защиты от хвоста беременной твари склинком на его конце, у меня нет.Развернувшись, я побежал, пока силы еще не иссякли вместе с кровью быстро покидающей мое тело.