В глубине черных отверстий маски медленно разгорается нежная страсть.

Я хочу уйти. Хватит. Довольно с меня этой чепухи. Это их бал-маскарад. Мне здесь не место. Я отталкиваю его. Нужно просто попасть домой. И все это останется позади.

Но я успеваю сделать только два шага, как сильная рука одним движением притягивает меня к себе.

— Отпусти.

— Не бойся, — он смягчается. — Я не причиню тебе зла. И не сделаю ничего такого, чего ты не захочешь.

— Почему я должна тебе верить?

Он отвечает не сразу. Словно обдумывает ответ.

— У тебя нет выбора. Они расправятся с тобой.

Словно в тон ему, несколько масок приближаются ближе. От них исходит враждебность.

— А со мной ты в безопасности, — добавляет он.

Маски отступают, и его губы растягиваются в полуулыбке:

— Доверься мне, Алекс.

У меня идет кругом голова. Мне кажется, я узнаю этот запах туалетной воды…

Часы отсчитывают последние секунды.

Пары останавливаются, лица устремлены к огромному подсвеченному циферблату. Все замирают, но он смотрит только на меня.

Три… два… один…

Темнота зала взрывается ослепительным фейерверком разлетающихся искр. Праздник в разгаре. Вокруг вскрики и громкие поздравления, но я жду только одного.

Он снимает маску.

На данный момент это конец. Пусть новогодняя ночь будет прекрасной