Алек отвернулся от Джейса и уставился на свои сцепленные в замок руки. Он что, действительно только что выслушал лекцию о сексе от своего младшего брата?

— Джейс. Я просто хочу удостовериться. Мы же говорим о… сексе? Потому что обычно ты не стесняешься этого слова, — удивительно, но Алеку даже удалось не покраснеть. Видимо, даже просто общение с Магнусом делало его более развязным. Ну, или же, скорее, только Магнус знал, как вогнать Алека в краску за три секунды.

— Нда, — пробормотал Джейс. — Извини. Я не знаю, зачем Иззи нужно было заставлять меня делать это. Не то, чтобы я сам не волнуюсь, но… я думаю, ты сможешь дать отпор, если что, не так ли?

— Абсолютно, — усмехнулся Алек. — К тому же, я не думаю, что до чего-то такого вообще дойдет. Я даже не уверен, что нравлюсь ему. Но в чем я точно уверен, так это в том, что Магнус не обидит меня. И Иззи это прекрасно знает, поэтому… что ты натворил, что она заставила тебя завести этот разговор?

— Эээ, ничего такого на самом деле, — быстро ответил Джейс, нервно отводя взгляд, и Алек решил, что ему абсолютно точно следует выпытать это у Иззи. Джейс вообще никогда не смущался и не нервничал, а значит, это было что-то очень интересное.

— Ладно, — ответил Алек, делая вид, что поверил. — Можешь сказать Иззи, что выполнил свой долг. И можешь не волноваться за меня, я большой мальчик.

— Ладно, — подскочил Джейс, и Алек с удивлением понял, что у брата на лице выступил легкий, едва заметный румянец. — Эм, давай притворимся, что этого разговора не было? Пожалуйста? Это слишком неловко даже для меня. Особенно для меня. Ты же мой брат. Я даже думать не могу о том, как вы с ним... э…

— Ну так и не думай, — перебил его Алек. — Иди давай, позвони Клэри, попроси тебя отвлечь. Думаю, у нее это прекрасно получится, — посоветовал он, выпроваживая брата за дверь, а после устало вздохнул, не понимая, что это вообще было. Их разговор был таким… смущающим. Такие разговоры обычно происходят между родителями и детьми, но никак не между братьями. Единственное, что порадовала Алека, так это то, что Джейс, наверное, впервые был смущен сильнее его самого.

Нервное фырканье вырвалось из его рта, и через мгновение Алек свалился на кровать, задыхаясь от смеха. Что-то явно пошло не так в этой вселенной, но Алек и не собирался жаловаться.

{Конец флешбека}

Не удержавшись от ярких воспоминаний, Алек тихонько хмыкнул, и Магнус мгновенно среагировал, поворачиваясь к нему.

— Что-то смешное? — спросил он с улыбкой.

— Да нет, ничего такого, просто вспомнил кое-что, — ответил Алек, улыбаясь в ответ. — Как ты вообще научился так делать коктейли? — тут же с любопытством спросил он, восторженно разглядывая протянутый ему бокал с зеленовато-золотистым содержимым, который даже выглядел, как шедевр.

— Практика, — ответил Магнус. — Много-много практики и экспериментов. Ты же не думаешь, что я родился с таким умением? Хотя это было бы неплохо, — хмыкнул он. — Попробуй.

Алек аккуратно поднес бокал к губам и сделал небольшой глоток. В первую секунду горло обожгло, но это сразу же прошло, и во рту остался терпкий привкус чего-то приятного. Будто он съел какую-то вкусную вещь, и теперь мог только смаковать ее послевкусие. Сделав еще один глоток побольше, Алек удовлетворенно покачал головой, поднимая глаза на Магнуса, который смотрел на него нежным взглядом, осматривая с ног до головы, будто бы видел в первый раз, и Алека охватило уже давно позабытое желание показать себя с лучшей стороны, дать Магнусу то, чего он хочет, убедить в том, насколько он прекрасен.

— Ты очень хорош в этом, — произнес Алек. — Спасибо. Я правда никогда не пробовал ничего вкуснее.

— Я очень рад, Александр, — мягко ответил Магнус, отпивая от своего напитка. — Я старался. К тому же, не буду скрывать, что мне хотелось произвести на тебя впечатление.

— Тебе удалось, — подтвердил Алек, допивая свою порцию.

— Повторим? — заметил это Магнус, протягивая руку за бокалом.

— Кто я такой, чтобы отказываться, — подмигнул ему Алек, протягивая руку в ответ. В тот момент, когда их пальцы соприкоснулись, по телу Алека прошел заряд тока, и парень застыл, глядя на Магнуса, раздумывая, почувствовал ли он это тоже.

Магнус только слабо улыбнулся и опять отошел к стойке, принявшись разливать содержимое разнообразных бутылок по их бокалам.

В этот момент на кухню вбежал маленький меховой комочек, именующийся Председателем Мяо, и Алек сразу же поднял его на руки, проводя рукой по пушистой шерстке и слыша в ответ довольное мурчание.

— Я все еще не могу поверить, что вы сдружились с Председателем после одной встречи! Да он никого, кроме меня, и близко к себе не подпускал раньше, — возмутился Магнус, краем глаза наблюдая за развернувшейся картиной.

— Не знаю, — пожал плечами Алек. — Когда я проснулся в тот раз, он уже лежал рядом со мной. К тому же, я готов поспорить, что наш Черч намного недружелюбнее Мяо, так что у меня свой подход к своенравным котам.

— Правда? — поиграл бровями Магнус. — Было бы интересно на это посмотреть.

Алек только усмехнулся, и перевел взгляд на Мяо, который аккуратно прикусил его большой палец.

— Магнус, почему мне кажется, что ты забыл покормить своего кота сегодня? — спросил Алек.

— Наверное, потому, что я так торопился встретить тебя, что и вправду забыл покормить его, — невинно пожал плечами Магнус.

Алек осуждающе поцокал языком, и Магнус поднял руки в защитном жесте.

— Не переживай, сладкий. Бери свой коктейль, а я пока покормлю Мяо.

Алек отдал кота, с радостью перешедшего на руки хозяина, и сделал глоток из вновь полного бокала. Он не был уверен, сколько градусов было в этом напитке, но определенно начинал чувствовать себя более легко и спокойно, а значит, алкоголь подействовал. Решив, что больше пить он не будет, или все закончится тем, что он опять заснет у Магнуса, Алек допил свой напиток и подошел к Магнусу, уже насыпавшему коту корм.

— Пойдем в гостиную? — спросил Магнус, и Алеку оставалось только кивнуть. В конце концов, это он был гостем в этом доме.

Парни удобно расположились на уже знакомом Алеку диванчике и стали разговаривать. Алек в который раз поразился тому, как легко было общаться с Магнусом. Он действительно забывал о времени, когда находился рядом с ним. И теперь, слушая еще одну историю из его жизни, жалел, что они не познакомились раньше. Что было еще более удивительным, так это то, что Алек и сам много говорил. Обычно он был тем человеком, который отмалчивается и предпочитает слушать, но видя искренний интерес в глазах Магнуса, он не мог остановиться, и рассказывал обо всем подряд, делясь своим мнением, переживаниями и просто забавными историями. Возможно, алкоголь тоже оказал свое воздействие, потому что Алека совершенно не волновало время и то, что был уже поздний вечер, а он все еще находился в гостях. Его семья знала, где он, и не должна была беспокоить своими звонками, поэтому он просто наслаждался приятной компанией.

— Так что, — внезапно прервал Магнус его размышления, и Алек понял, что последнюю минуту пялился на его губы. — Время отдавать долг? Ведь я не могу не сдержать свое слово.

— Ты о чем? — не сразу понял Алек.

— О танце, — лукаво усмехнулся Магнус, и сердце Алека ушло в пятки. Он много думал о том, как это будет происходить, но как только увидел Магнуса, все мысли ушли из головы, и он даже не вспоминал про тот танец.

— А, — протянул Алек. — Танец. Долг. Да, пора бы, — ответил он, нервно прикусывая губу.

Магнус внимательно посмотрел на него оценивающим взглядом, будто решая что-то в уме, а после решительно кивнул самому себе.

— Только вот дело в чем, сладкий. У меня есть условия.

Алек сразу же напрягся, заинтересованно глядя на парня.

— Понимаешь ли, танец довольно раскованный, а я человек скромный. Я не танцую перед кем попало. И нет, даже не спорь, в интернете был всего лишь отрывок, — произнес он, глядя Алеку прямо в глаза.