– Не уходи, – шепчу.

Вижу, что Артем замер, а глаза горят, и столько в этом взгляде смешано, что даже боюсь предположить, о чем он думает. Но то, что скучал, заметно сразу.

Я медленно встаю.

«Хорошо, что не сняла туфли, так я хоть могу беспрепятственно смотреть ему прямо в глаза, а то в ошейнике неудобно задирать голову», – пронеслось в мыслях.

Подхожу к нему, он не трогается с места. Вдыхаю его запах – морозная свежесть с нотками цитруса, мой любимый Lacoste. Не изменил себе. Вспомнила, как первый раз дарила мужчине парфюм. Артем тогда был в восторге, ведь я ему подобрала то, что он выбрал бы и сам. Тогда у нас много было общих интересов, и во многих мнениях мы были схожи. Но вот что теперь с нами стало?

Неожиданно резко Артем отодвигается от меня на шаг назад.

– Я пришел по делу, – говорит. – И оставь свои эти вот ужимки для своего мужа, – он делает на последнем слове акцент.

– У меня больше нет мужа, – зачем-то говорю ему я. Возможно для того, чтобы он не сбежал из кабинета.

Артем внимательно рассматривает меня. При этом взгляд такой оценивающий, колкий, полный недоверия.

– Не удивительно, – хмыкает он, – что, к новому еб…ку сбежала?

Хотел задеть меня, а у самого в голосе столько горечи.

– Неважно, зачем тебе знать подробности? – опустила голову я.

Все-таки не надо на него так давить, вроде бы и Артем, но сколько мы с ним не виделись, и что он из себя сейчас представляет, я не знала, поэтому решила не наступать.

Развернулась и села обратно в кресло. Сняла ошейник и положила в стол, надеваю его сейчас только когда выезжаю куда-то на машине, боюсь, что из-за какой-нибудь кочки что-то может повредиться.

– Давай посмотрим, что у тебя?

Артем еще стоял около стены, а точнее, у панорамного окна, которое было завешано жалюзи. Я нажала на кнопку, и они поползли вверх.

Артем что-то прикидывал в голове, и его этот задумчивый взгляд так меня рассмешил, что я не смогла удержаться, начала улыбаться. Он стал такой взрослый, что я никак не могла это принять. Синий костюм, рубашка немного светлее, чуть пробивающаяся щетина.

Закатываю глаза там внутри, в своем мирке.

«Как же я могла его бросить?» – вздыхаю отчаянно.

Хочется вскочить, броситься на шею, просить, просить прощения, но, если сейчас это сделаю, он меня не простит. Знаю наверняка.

– Ладно, – вдруг прервал он мои внутренние стенания, – доверюсь мнению этого парня, но, если не оправдаешь моего… – он замолчал, внимательно глядя на меня. – Ладно, смотри.

Он снова положил папку на стол и, отодвинув стул подальше, сел обратно. Стало как-то обидно. Будто от прокаженной какой отстраняется.

Раскладываю то, что он принес. И сразу оцениваю общим взглядом всю серьезность задуманного проекта. Кидаю на него оценивающий взгляд из-под ресниц. Подрос, окреп. Серьезные вещи задумал. Нет, все-таки моя материальная сторона не может успокоиться. Перебираю лист за листом.

– Кто тебе это составлял и подсчитывал? – спрашиваю заинтересованным тоном.

– А тебе-то какое дело? – вижу, что пыжится, обиду не может скрыть.

– Артем, я тебе смогу помочь лишь в том случае, если ты расскажешь, с кем делал проект. И опять же, это твой интерес, далеко не мой, и чтобы достичь наилучшего результата, нужно работать в команде, – выдаю стандартную фразу нашего отдела логистики.

На Артема она подействовала должным образом, лишь на мгновение я заметила в его глазах сомнение, потом он ближе придвинулся к столу и начал мне рассказывать, что они хотят с его компаньоном получить из этого бизнес-проекта. Я сидела и завороженно слушала. Как все-таки люди обширно мыслят. Я хоть и работаю здесь уже не первый год, но до сих пор не могу понять, как так устроен мозг, что он может продумывать такие планы. Я – да, могу просчитать, могу рассчитать, в этом, конечно, тоже будет доля моей заслуги, но сам план – это, конечно, круто, я бы такое не смогла соорудить. Артем сначала рассказывал нехотя, но потом вошел в колею и расписал все до мелочей. И тут у меня потихоньку в голове начала складываться картинка, где и что они сделали не так, или даже нет, недоучли и недосчитали. Артем рассказывал, я делала пометки. И уже через два часа знала ответ на его проблему. И он лежал на поверхности, они просто его не заметили. Но в голове уже вертелись мысли о том, что не хочу ему говорить всего сейчас.

– Артем, я поняла, что ты хочешь, но знаешь, мне нужно еще раз все посмотреть, и тогда точно распишу тебе проблему. Давай… – я специально задумалась, посмотрела на календарь, будто что-то вычисляла. – Завтра, скажем, часам к пяти можешь заехать за анализом, хорошо?

Чувствую в его взгляде напряжение, ждет развернутого ответа от меня, вижу, что мечется, не хочет встречаться со мной. Или все же хочет?

– Хорошо, в пять, так в пять, но возможно, приеду не я, а Сергей, мой компаньон.

Я сглотнула, но противиться не стала.

– Мне все равно, кто из вас приедет, – отрешенно сказала вслух, хотя у самой все внутри трепетало, – вы оба заинтересованные лица.

Сколько же сил стоило это сказать, но я сделала это.

– Поэтому жду завтра одного из вас.

Артем встал, одернул пиджак.

– Вот, возьми, – кладу на край стола визитку, – если что – звони, – и опустила голову, не ожидая, что он возьмет ее.

Он заколебался лишь на миг, но взял визитку, засунул в карман и вышел молча.

Вдох-выдох, вдох-выдох. Меня трясет. Не могу остановиться. Что же происходит? Почему я вдруг на него так реагирую, будто вновь просыпается то, что задремало во мне три года назад? Будто не было того, что я так тщательно подкармливала в себе, а именно – ненависти к его мамаше, к его нерасторопности и к его нежеланию на мне жениться. Вот что это было? Обида. Я на него была обижена! Меня поразила эта догадка. Но почему именно сейчас? Я закрыла лицо ладонями и принялась массировать потихоньку.

– Привет, Ви! – заглянул ко мне Денис.

Этот, как его там назвал Артем, пацан? Наш лучший специалист по работе с клиентами, можно сказать, поднявший фирму с нуля.

– Да нормально, – я подняла голову. – Опять эта мигрень, – потихоньку потерла затылок, которого невозможно было коснуться, чтобы не почувствовать боль.

– Давай принесу тебе чаю, а то скоро еще клиент приедет, хочет именно к тебе, – Денис посмотрел на меня с такой заботой, будто он мой старший брат, хотя на самом деле, был младше меня на два года.

– Дэн, если тебе не трудно, а то я так и не успела переобуться.

Парень кивнул и вышел.

А я стащила туфли и надела балетки. После аварии все равно на каблуках было тяжело ходить целый день, так что я себе оставляла это удовольствие лишь на два раза в день – когда приходила в офис и уходила из него.

Дверь бесшумно распахнулась, и Дэн поставил передо мной кружку зеленого чая.

– Спасибо, мой дорогой, – смотрю на него благодарным взглядом.

– Ви, а ты что, этого парня знаешь?

Что за вопросы, и вообще, зачем ему это?

– Да, знаю, – не стала обманывать я.

Лицо Дениса на миг перекосилось досадой, но тут же он снова натянул на себя маску человека, интересующегося чисто из любопытства.

– А тебе зачем?

– Да тоже показался какой-то знакомой личностью, – задумался он, потирая подбородок. – А как его зовут?

– Артем, – у меня проснулся живой интерес, я уже во все глаза смотрю на Дэна.

– А ты не знаешь, есть ли у него спортивная тачка?

– Да нет, не было, – утвердительно говорю, а сама прикусываю язык, мы же с ним не виделись столько, откуда я могу это знать?

– Значит, не он. Я тут побывал месяц назад на стритрейсерских гонках, – облокотившись на стол, он подался вперед, будто хотел сообщить мне какую-то тайну.

Я же инстинктивно тоже наклонилась к нему ближе.

– Так там один чувак победил гонку и срубил ох…ый куш.

– А сколько? – я хоть и не особо сплетница, но почему бы не спросить?

– Ну, пацаны говорили, в районе десяти тысяч баксов.