- Насколько помнится мне, ты – поклонник ее медведособаки.

Челкастый фыркнул. Взаимной симпатии между ними не возникло как и при первой встрече. Препираться Танно было некогда и, переглянувшись со своим соплеменником, тот ушел из парикмахерской, громко хлопнув остекленной дверью с колокольчиком.

Неуверенный клиент с Северного полюса, оставшись с мастером один на один, молча прошел и сел в бордовое кресло, оглядываясь по сторонам. В парикмахерской он был впервые. Его окружали странные склянки, банки, ножницы и расчески самой разной модификации. Куда ни ткнись, а в городе он каждый раз находил что-то новое. Наверное, к сюрпризам Репаблик Сити он будет привыкать годами!

- Итак… – укрыл его белой простыней цирюльник, осматривая масштаб работ. – Что мы хотим?

- Эм, – уже сомневался в своей идее маг крови. – Мне еще нужно успеть в одно место до закрытия.

- Не торопись. Успеешь. Как будем стричься? – вновь спросил парикмахер, снимая веревочку, сдерживавшую хвост Ноатака. Распавшись, темные волосы вороного крыла закрыли лицо паренька до самого носа. – Оу... Ни слова более!

====== Изменения ======

Из гостиной доносились голоса, веселые и задорные, но когда в дверном проеме появился Ноатак, команда Аватар замолчала.

На него смотрела не одна пара знакомых глаз. Юноша пытался вести себя как обычно, но движения его выглядели немного скомканными, и Ноа уже сам был не рад тому, что решился на некоторые изменения во внешнем облике. Особенно смущал его пристальный взгляд Корры. От ее широко распахнутых голубых глаз он не знал куда себя деть, и так и продолжал конфузиться в нескольких метрах от стола.

- Ноа, проходи. Я как раз оставила ужин на твою долю, – проговорила Пема, вырвав его из какого-то гипнотического оцепенения. Маг крови прошел и сел за низкий обеденный стол. Первым от невидимых оков избавился Болин.

- Ноа! Я тебя даже не узнал! – подал голос маг земли. – Ах. Я забыл. Я ТЕБЯ…

- Я все прекрасно слышу. Не стоит повторять дважды, тем более так громко.

- Ох! Я рад, что тебя больше не контузит, – искренне порадовался за друга Болин, повернувшись к нему в пол-оборота. – Причесочка отпад.

- Тебе очень идет, Ноа, – мягко прожурчал голос Асами Сато. Она слабо улыбнулась, но в следующую секунду, о чем-то задумавшись, погрустнела, упершись подбородком в колено.

- Нет, ну смотри! – потрепал его по лохматой голове неунывавший Болин, отчего и без того торчавшие в стороны пряди мигом распушились. – Если бы ты присоединился к нашей команде по пробендингу, мы бы стали самой популярной командой. Девчонки просто бы визжали от восторга. Ой… прости Корра.

- Неплохая идея, – теперь уже в беседу вступил второй из братьев-магов. – Нам нужен маг воды. Корра теперь занята тренировками магии воздуха. Ты мог бы присоединиться.

- Пф… Будет он заниматься пробендингом! – Ноа наконец-то услышал голос Аватара, почему-то покрасневшей.

Ее замечания никто кроме него не услышал, продолжив обсуждение ближайших спортивных мероприятий. Ноатак вежливо процедил отказ, но никакой неловкости от его нежелания помогать товарищам не возникло. Маг огня интуитивно чувствовал, что с таким магом воды они не сработаются. Уж слишком обособленно держался Ноа, да и его отношение к пробендингу оставляло желать лучшего.

Корра снова посмотрела на мага крови, изучая его новый вид. Упорядоченная лохматость – так бы она назвала его новую прическу, которая, по ее мнению, Ноатаку шла. Пушистая макушка, чуть более короткие перья на затылке. В костюме горожанина и со стриженными волосами он больше не казался ее соплеменником и вовсе не выглядел контуженным, как она еще его порой называла. Он очень поменялся за последние дни, и если бы не оставшиеся пряди на висках и по-прежнему холодный словно снега Севера глаза, она бы его не сразу бы и узнала.

- Слышал… Ты присоединился к отряду Тарлока? – вопрос последовал от Мако.

- Я решил помочь с отлавливанием уравнителей.

- Ну! Если верить рассказам Корры, то я могу спать спокойно, – ударил кулаком в грудь Болин. – Смотри Пабу. Теперь от Амона нас спасет суперфантастический маг воды – Ноа, – объявил тот мага крови, словно он был звездой Золотой арены.

Полосатый рыжий хвост ярким пятном мелькнул из-за пазухи мага земли. Пабу перескочил на плечо мага крови и, совершив круг вокруг плеч, лизнул его щеку. Ноа сначала разозлился, стирая след от маленького шершавого язычка, но Пабу как-то заурчал, улегшись к нему на колени, и маг крови подобрел, снисходительно погладив пушистого хорька.

- Перед такой магией даже уравнители бессильны, – сказал маг земли.

Слова Болина вызвали искренний смех, и Ноатак, оглядывая окружавшую его компанию, едва улыбался сам. Ему все это начинало нравиться – вся его новая жизнь. У него были теперь новые цели, свое время на свои новые желания и даже… друзья и… Корра. Как глупо, что он был всего лишен этого в детстве из-за своего отца.

- Это наш талисман. С ним нам ни один Саторобот не страшен!

Красивое лицо Асами как-то странно исказилось гримасой неподдельной грусти. Мако положил свою руку на ее ладонь, спросив о ее самочувствии, и Корра встала из-за стола, собираясь уйти. Расправившийся с третью разогретого Пемой карри, Ноатак выпил залпом воды из коричневого керамического стакана, и быстро пошел за ней.

- Ой… Ноа, – окликнул его Болин. – Так, если вдруг будет время, команда Огненных Хорьков будет тебе рада!

Выскочив в темноту, маг крови огляделся. В мягком свете, падавшем из окон, он увидел силуэт Аватара, натянувшей на себя темно-синюю куртку. Корра спускалась по лестницам, услышав за собой тихий шаг. Ноатак скоро ее нагнал и пошел рядом.

- Ах… Это ты, храбрый маг воды, сражающийся за Репаблик-Сити против самого Амона, – настроена девушка была уж слишком скептически. Такой Ноа ее никогда не видел. – Опять решил меня проводить? Думаешь я настолько беспомощна? – набросилась она на мага крови, но повторения вчерашнего Ноатак не хотел и потому сказал правду.

- Я хотел пройтись с тобой и мне без разницы сильная ты или слабая, Аватар.

Корра смолкла, с секунду подумав. Она была огорчена событиями сегодняшнего дня, и компания друга была ей приятна. Не найдя что ответить, она пошла с ним до самого берега, ощущая странную защищенность от всех треволнений, таившихся в ее голове. Дойдя до большой воды, они уселись на камень и долго молчали, вглядываясь в спокойные волны залива Юи, освещенного огнями ночного города.

- Как твои тренировки? – Ноа первым прервал молчание, чередовавшееся с бульканьем плюхавшихся в воду камешков, которые скидывала Аватар.

- С каких пор ты так заинтересован мной и моим времяпрепровождением?

- Наверное… с тех пор как ты нашла меня на берегу.

- Не очень, – признавшись, опустила она глаза, обняв колени. – У меня по-прежнему не получается. Ничего. Даже малейшего ветерка. Словно я – Аватар о трех стихиях.

- Может, у тебя получится завтра, – предположил Ноа, пытаясь ее как-то приободрить. Наверное, он мог как и маг огня положить свою руку ей на ладонь, но Корра снова запустила булыжником в воду, заставив его отбросить эту идею точно также как тот кусок твердой породы.

- Вряд ли. Разве ты не понял? Я – бедовый Аватар. Я не могу покорить воздух. Не могу защитить Репаблик-Сити от уравнителей. А еще Асами…

- Асами? Что с ней?

- Ее отца арестовали из-за меня. – Ноатак об этом уже знал. – Это еще было до тебя. Асами будет жить здесь, так как сегодня все имущество Сато и Ко арестовали. Считай, это я выгнала ее из дома. – Корра искала рукой очередное подношение морю, но ничего не нашла, и тяжело вздохнула. – Видишь… Я не несу гармонию и баланс даже своим друзьям. Я…

- Ты неплохой Аватар, – перебил ее маг крови. – Ты владеешь тремя элементами в совершенстве... Ты добрая и… и… – «красивая» – чуть не слетело у него с языка, и маг крови смолк. – Ты просто не любишь, если у тебя что-то не получается с первого раза. Ты первый Аватар, которого я знаю, но вряд ли всем им было легко. Ты стараешься научиться. Ты хочешь помогать людям – это главное.