Ну вот, размышлял Алексей, и нарисовался выход. Из редакции так и так уходить, главный редактор не простит грубых эпитетов, а он тоже не простит главному трусость и пляски под дудочку денежного туза-мошенника. А тут предлагают дело по его профилю - розыск. И хорошие баксы. Да и девчушка вызывала сочувствие - изо всех силенок старается казаться деловой, собранной, энергичной, а в глазах застыли льдинки-слезинки.
- Сколько вам лет? - спросил Алексей.
- Не беспокойтесь - совершеннолетняя, - ответила Ольга.
Алексей в душе удивлялся, с какой легкостью она переходила от печали к улыбочкам, от подчеркнуто делового тона к легкомысленным намекам. Вот уж воистину каждая женщина играет свою роль. Ему захотелось её немного позлить.
- Это вы не тревожьтесь. Вам ничего из того, о чем вы подумали, не угрожает.
- А о чем я подумала? - не унималась Ольга. И сразу же согнала улыбку с лица: - Вы мне пока не ответили на мое предложение... Скажите "да"! потребовала она.
- Хорошо, - наконец сказал Алексей. - Я нанимаюсь к вам на работу. Но за успех не ручаюсь. В одиночку такие проблемы решать трудно.
- Я буду вам помогать, - вполне серьезно заявила Ольга.
- А дочь Брагина... Алевтина, кажется?
- Она знает, что я поехала к вам для переговоров. Но Аля смирилась с потерей отца. И её вполне устраивает сумма, которую ей будет отстегивать Благасов. Алька сказала, что тоже хотела бы с вами встретиться.
- Алька?
- Ей двадцать, как и мне. А вам - тридцать два.
- Все-то вам обо мне известно.
- Так меня учил отец: хочешь иметь общие дела с человеком - узнай о нем все, что можно.
Ольга открыла сумочку, извлекла доллары, протянула Алексею:
- Здесь - тысяча: аванс.
- Что же, хозяйка, - иронично протянул Алексей. - Не откажусь. Мы, убогие, видим такие деньги только по светлым праздникам. Спасибо, кормилица...
- Не паясничайте, - строго прикрикнула Ольга. - Лучше наливайте, запрет снят, да и договоренность достигнута.
Они выпили, и Алексей налег на закуску. День выдался маятный, длинный, странный. Складывалось одно к одному: беседа "по душам" с главным редактором, явление этой барышни со своими убойными и похоронными делами.
- Давайте сегодня больше не будем о деле, - предложила Ольга. - Устала я от всего этого.
И откровенно призналась:
- Этот месяц весь, после похорон, проревела белугой. Я отца очень любила... И вдруг оказалась одна в огромной квартире. И кругом пустота - в квартире, на душе, в целом мире. У Альки хоть мама есть, а у меня никого...
- Хорошо, - согласился Алексей. - Отложим разговор о делах на потом. Тем более, что будет он длинным. И говорить нам придется не один раз.
Он снова разлил: джин - ей, коньяк - себе. Они выпили, и Ольга поинтересовалась:
- Сколько вы можете выпить?
- Под настроение. Но хорошо, что спросили... Надо подготовиться...
Он извлек из бара, встроенного в книжные полки, ещё одну бутылку коньяка.
- Теперь я верю, - Ольга охотно подставила свой бокал, чтобы он долил её джин, - рассказам о том, что журналисты много пьют. Вы предлагали помянуть моего отца... Вечная память Тихону Никандровичу Ставрову.
Она осушила свой бокал до дна.
- Слушай, девочка, - забеспокоился Алексей. - Не гони лошадей, слетишь с катушек.
- Ой! - радостно воскликнула Ольга. - А можно и я буду говорить вам "ты"?
- Не возражаю.
Коньяк делал свое дело, Алексей чувствовал, что уже немножко "поплыл".
- Тогда выпьем за это! На брудершафт...
Контакт на любовь
Они все-таки напились. Вернее, первой - резко и внезапно - опьянела Ольга. Она попросила Алексея расстегнуть пуговки на своем "бюстье", сбросила его на пол.
- Скоро и бриджи сниму, - пообещала заплетающимся языком. - Очень жарко.
- Не надо! - взмолился Алексей. - Я ведь не железный...
- Проверим, - она хотела сказать это грозно, но получилось пьяно. Расскажи мне про этих девочек с Тверской... Как они? Умелые? Я тоже стану падшей женщиной! - Ольге, видно, подумалось, что сказала нечто остроумное она рассмеялась.
- Да ничего особенного, - ответил Алексей. - Но_не тебе, миллионерше, их осуждать, - с неожиданной для себя злостью стал он отчитывать Ольгу. Не от хорошей жизни пошли они на панель.. Ты что, не собираешься уезжать?
Алексей спросил это и понял, что задал глупый вопрос: Ольга ведь за рулем, хорошо, если доедет до первого гаишника, а скорее всего - до первого столба.
- Никуда я не поеду, - заявила девушка, заикаясь на каждом слове. Мне у тебя хо-ро-шо. И покойники не являются, как в моей квартире. Они, те, кого не захоронили по-человечески, в ней поселились. А в кладовке ночует старик Харон со своим веслом...
"Господи, - подумал Алексей, - совсем девчонка сдвинулась от всех своих волнений". Он пожалел, что неверующий. Перекрестился бы.
Ольга выполнила свое обещание и, едва не падая со стула, стянула бриджи. Глаза у неё закрывались.
- Веди меня на матрац, - потребовала девушка.
- Сейчас. Постелю только, - не стал он ей перечить, окончательно захмелевшей.
Алексей быстренько расстелил постель, перенес Ольгу на диван. Двуспальную кровать после ухода Татьяны он выбросил на помойку, а новой не обзавелся.
- Ложись рядом, - потребовала тихо, умоляюще Ольга. - Мне одной страшно... Покойники... Харон...
Она уткнулась ему в плечо и тут же по-детски засопела носиком в быстро заполонившем её сне.
Алексей немного поворочался, пытаясь отодвинуться от девушки, но Ольга не отпускала, держала на удивление цепко. Он тихо полежал с открытыми глазами и тоже уснул - крепко и без сновидений.
Когда проснулся, Ольга сидела за столом только в бикини. Она уже успела принять душ, волосы у неё были влажными, под глаза легли синие тени.
- Я пока не похмелялась, - объявила. - Ждала, когда ваша светлость очухается.
- Я сейчас...
Алексей держал голову под холодной струей, пока не застучало в висках. Этого ему показалось мало и он полез под горячий душ. Побрился, натянул спортивный костюм, вышел, малость пришедший в себя, к Ольге. Она чувствовала себя неловко, отводила взгляд.
Алексей налил ей и себе, они молча выпили.
- Мне надо после таких доз, как вчера, утром три рюмки коньяка, объявил Алексей, прерывая неловкое молчание. - И мне тогда три, - сказала Ольга. - Ты что, решила соревноваться со мной?
Она чуть оживилась после выпитого, отрицательно качнула головой:
- Куда уж мне, пичужке.
Она хотела что-то спросить, но не решалась. Алексей её не торопил.
После второй Ольга извиняющимся голоском произнесла:
- Я ничего не помню... Точнее, помню, что мы обо всем договорились, ты согласился помочь мне найти убийц папы. Потом мы говорили о всякой всячине и вдруг я вырубилась...
- Хорошо, что ничего не помнишь. Это алкоголики на следующий день после пьянки про себя подробности вспоминают, а у тебя был просто срыв, так бывает. Не казнись.
- Утешил...
- Спрашивай уж до конца.
Она решилась:
- Ты меня... трахнул?
- Нет.
- Почему? - серьезно спросила Ольга. - Я ведь была полностью в твоей власти... И сопротивляться бы не стала...
- Невелико удовольствие - перепихнуться с пьяной девушкой.
Она надолго замолчала, задумалась.
- Мне не надо третью рюмку, - сказала Алексею. - Хватит двух, меня уже и так повело. Самую малость. А ты выполняй свою норму.
И вдруг объявила:
- Ты мне очень нравишься. Очень...
Она зябко передернула обнаженными плечиками.
- Я сегодня первый раз спокойно выспалась. Ночью несколько раз просыпалась - протяну руку, а рядом живой человек. Сильный, теплый. Все эти страшные дни после убийства папы мне было очень холодно, словно меня заморозили. И призраки-покойники... Ты не думай, я не сумасшедшая. Просто у отца был... своеобразный бизнес. Я ему помогала. Только и слышала о кладбищах, о том, что "уплыл" выгодный покойник к конкурентам, бомжи поганят могилы и кто-то ворует цветы на продажу... Или услышит по телеку, что какого-нибудь коммерсанта взорвали, и тут же дает указание позвонить его родным, предложить услуги "Харона"... Отец был малоконтактным человеком, похоронные дела наложили на него отпечаток, он часто говорил, что смерть - это полное, абсолютное одиночество. И не терпел, если за мной кто-то ухаживал - на каждого моего знакомого смотрел с подозрением, говорил: "это не ты ему нравишься - твои миллионы". Он был очень строгий, старомодный какой-то. Нынешняя жизнь ему не нравилась, как-то даже сказал, что на кладбищах порядка больше, чем в Думе. И очень упрямый - дЛя меня наметил Игоря Благасова, соратника по общему делу. Считал, что он вот-вот Виолетту свою погонит, он каким-то образом выяснил, что Благасов нанял частного детектива, чтобы проследил за её похождениями. А я ведь знала, что этот "соратник" трахнул Альку да так, что когда она мне про это рассказывала, у меня волосы встали дыбом. Я не много говорю? - перебила Ольга себя.
