Алексей так задумался, вспоминая, что Сима это заметил и спросил участливо:
- Ты че, Алеха? Грусть-тоска, она съедает душу.
- Да нет, это я так...
В часовенку заглянула молодая деваха, вопрошающе уставилась на Симу.
- Вползай, Анька, - пригласил Сима.
Она просунулась в дверь и снова прикрыла её, стрельнула глазками в Алексея.
- Новенький? Пополнение в наших рядах?
Было ей лет двадцать пять, одежда на ней - простенькая, опрятная.
- Живет тут неподалеку, - объяснил Сима. - Прибилась к нам потому, что муж её здесь лежит, зарезали по пьянке.
- Ага, - без печали подтвердила Анька. - Прибегаю к нему и Симу заодно проведываю.
- Господи, Твоя воля, - озадаченно думал Алексей, - кого тут только не встретишь! Судьбы такие, словно придуманы сумасшедшим.
- Мужики, нальете мне? - заискивающе спросила Анька.
Алексей налил ей полстакана, она медленно выпила, оценивая напиток.
- Чистая, магазинная, хорошая. Где разжился, Сима?
- Это он поставил.
- Что обмываешь, красавец?
Она села на стул, широко расставив ноги. Губы у неё были накрашены без меры, но лицо ещё не покрылось синюшным алкогольным цветом.
- Знакомство, - ответил Алексей.
- Тогда будем знакомы. Захочется - приходи ко мне в любое время дня и ночи.
- Так уж и в любое время? - подыгрывая ей, спросил Алексей.
Сима рассмеялся:
- Анька, расскажи хорошему человеку...
Женщина уже по-хозяйски взяла бутылку, налила в свой стакан.
- Я знаю, чего он желает послушать. Хозяин этого кладбища - сдвинутый психопат...
- Благасов?
- Он. Да здесь все знают, что он сумасшедший... Я как-то у Симы до темноты засиделась за бутылкой, выскочила, бегу домой, мне тут недалеко, если через дыру в ограде. Он меня встретил, остановил, дерганый какой-то, нервный. Спросил, кто я и что здесь делаю. Я ему объяснила: мол, Анька я, погрустила на могилке мужа. Он и говорит: "Покажи могилку". Я его узнала, деваться некуда, скажет завтра своим псам, меня вообще сюда не пустят. Привела к могилке, я её в порядке содержу, не стыдно перед людьми. Он меня за руку держал, а у него рука холодная и подрагивает. Молчал, а потом стал бормотать что-то про то, что его здесь все покойники слушаются. Я дрожу от страха, а он не отпускает. И вдруг спрашивает: "Ляжешь на могилку мужа своего?" Я ему и отвечаю, что, мол, за сотенную я и на гвозди лягу...
Анька хихикнула, с удовольствием вспоминая, как ловко ответила она всемогущему Благасову.
- Он сунул мне бумажку и приказал: "Ложись". Быстро со мной управился, а потом стал говорить, что давно мечтал, значит, заполучить вдову на могиле её мужа. Мечтатель тоже! Но страшно мне стало, убежала, а дома смотрю - сто баксов отвалил. Я потом долго переживала: может, это дьявол какой притворился хозяином, чтобы меня, значит, обратать? Любят они, нечистые, земных женщин. Но баксы настоящими оказались, неделю мы на них гуляли...
Алексей не знал, что и думать. Рассказанное Анькой казалось таким невероятным, что действительно на него повеяло промозглым холодом. Но он припомнил, как однажды ночью пригласил его Благасов на ужин среди покойников. "Все-таки он сумасшедший", - решил Алексей и поднялся, чтобы попрощаться. Сима и Анька его не удерживали: пусть уходит хороший человек, самим больше достанется...
...В субботу к обеду Алексей снова приехал на это кладбище. Он стороной обошел часовенку, чтобы не попасться на глаза Симе или Аньке, вышел в дальний угол, где был "бандитский" участок. Он их заметил издали: у одной из могил стояли молодая женщина в трауре и мужчина в черном костюме.
Алексей подошел поближе, присмотрелся. Точно: Елена Шилова и Марк Пашков, он же Паша.
- Пашков! - негромко окликнул его Алексей.
Мужчина быстро сунул руку под пиджак, но Алексей быстро сказал:
- Не надо, Марк. Я не хочу тебе зла.
- Тогда зачем выследил, важняк? - зло спросил Пашков.
- Я уже давно в прокуратуре не работаю. И не выследил я тебя, а случайно встретил, капитан.
- Отойдем в сторонку, не будем мешать Елене грустить.
Они отошли от могилы, бывший капитан закурил. Был он хмур и недоволен тем, что ему помешал Алексей вспоминать что-то свое у могилы друга, и, может быть, каяться.
- Ты тогда по-человечески поступил, важняк, - наконец, произнес Пашков. - Уважаю... Есть дело?
- Пока нет, - ответил Алексей. - Но может быть...
- Тогда и поговорим. Я от должка не отказываюсь.
Пашков что-то прикинул:
- Позвони. Телефон мой у тебя есть - в "деле".
Он не поверил Алексею и проверял его.
- Я же сказал, что в прокуратуре больше не работаю, и доступа у меня к материалам твоего старого дела нет.
- А про новое знаешь?
- Да, - не стал скрывать Алексей. - Читал...
- Ничего не докажут, - с надеждой сказал Пашков.
- Думаю, что не докажут, - подтвердил Алексей.
- Запиши телефон...
Хождение по мукам капитана Пашкова
Бывший капитан спецназа Марк Пашков воевал в первой чеченской войне. При заполнении в более поздние времена своих анкет и биографий для кадровиков слова "первая чеченская" он писал с малых букв, ибо считал её позором для России. Он ещё в школе мечтал стать спецназовцем. До изнеможения "работал" в школьном спортзале, не пропускал ни одно занятие в школе восточных единоборств.
Однажды вечером, уже в десятом классе, он возвращался из школы домой. В переулке он увидел, как двое рослых - маленькие стриженые головки на широких, обтянутых одинаковыми кожаными куртками, плечах - Прижали к стене девушку и уже разорвали в клочья её юбку. Они торопились, пока в переулке пусто: редкие прохожие, заметив насильников, торопливо поворачивали обратно. Лишь какая-то маленькая героическая старушка кружилась рядом с ними, причитала тоненьким голосочком: "Что же вы творите, ироды окаянные?" Один из насильников словно бы нехотя ткнул её кулаком, и она полетела на землю: "Погоди, бабулька, щас и тебе вдуем". Девушка уже откричалась и теперь лишь жалобно всхлипывала.
Марк поставил свою сумку со спортивным костюмом, "адидасами" и прочим снаряжением на асфальт тротуара.
- Отпустите её, - предложил довольно миролюбиво парням.
- Сгинь, сопля! - завопил один из них.
Был Марк высоким и казался нескладным. Через минуту оба парня лежали на тротуаре, уткнувшись головками в стену дома.
Девушка подтянула уже стянутые до колен трусики, прикрылась ладошками и умоляла: "Спаси меня! Спаси!" Она выглядела такой истерзанной и беззащитной, что Марка охватила ярость, как во время боевых поединков. Он по очереди приподнял парней и постучал их головками об асфальт. Мелькнула мысль, что надо бы каждому врезать носками своих, на толстой рифленой подошве ботинок, в пах, но решил, что это уж слишком.
Он присмотрелся к девушке - это была его одноклассница Лена Лозовская, отличница, на школьных концертах игравшая что-то сложное на скрипке. И сейчас рядом с нею валялась в грязи эта скрипка в футляре.
Марк поднял скрипку, взял Лену за руку и увел её в конец переулка, в ближайший открытый подъезд.
- А бабушка? - Лена говорила, все ещё заикаясь от страха.
- Очухается раньше тех и уйдет. Старушки, они выносливые, - успокоил девушку Марк. Он дернул молнию на сумке, достал свои спортивные брюки, протянул Лене.
- Сними лохмотья, одень это, чтобы до дома дойти.
Лена натянула брюки, подкатала их, для пробы сделала несколько шажков и робко улыбнулась, понимая, что выглядит в них нелепо.
- Спасибо тебе, Марк.
Марк отвел её домой и сдал с рук на руки перепуганным родителям, интеллигентным евреям в нескольких поколениях. Мама Роза плакала навзрыд, папа Яков, низенький, с ранним брюшком, все норовил притронуться к дочери. Марк быстренько ушел, потому что чувствовал себя неловко под потоком благодарностей.
На следующий день Лена принесла в школу аккуратно уложенные в пакет брюки и сунула Марку записку: "Пожалуйста, приди в семь часов к музыкальной школе, я боюсь возвращаться одна". Марк её встретил и потом поджидал у музыкальной школы каждый вечер.
