- Может, стоит быть выше общественного мнения? – прокомментировала подошедшая Ирис, устроившись за столом, - Ким Ню заслужила мое уважение как раз за то, что не задумывается о том, как о ней подумают, и просто делает так, как удобно. Будем отмечать сдачу сессии?

- Если будем, но сугубо в однополом коллективе. Веня, ты не обидишься?

- Нет. – Спокойно отреагировал я. – У меня есть работа, которую я хочу закончить до Нового года.

Какой ты занятой, если бы ты еще говорил о результатах своих трудов… - насмешливо улыбнулась Ева. – Сегодня мы релаксируем…

- Могу помочь.

- Нет, спасибо, впечатлений от прошлого раза хватило. – Скрестила руки перед грудью Шу. – За предложение спасибо, но нет. Кстати, я тоже хочу отдохнуть… Немного выпивки и разговоры.

Ну и пусть, слушая вполуха, как девушки обговаривают планы на сегодняшний вечер, я с расслабленным видом продолжил пить кофе…

За три дня до Нового года, я направился в здание администрации. Мне нужно было поговорить с директором. Пройдя, без каких-либо проблем к нему я проговорил:

- Здравствуйте, ректор Нортон.

- Доброго дня, Вениамин. Ты нечастый гость у меня, что-то случилось? – довольно дружелюбно проговорил директор академии, тут же отложив какие-то бумаги. – Проходи, присаживайся, я не сильно занят. Как у тебя дела?

- Закончил с учебным планом четвертого года обучения. После каникул возьмусь за пятый. Однако я пришел не за этим… У нас контракт, а также так и нерешенный вопрос с компенсацией, однако деньги меня не интересуют.

- Можешь сказать… Чем смогу тем помогу.

- Мне нужен закрытый полигон для отработки личных техник. Без камер, прослушивания и всего подобного.

- Есть подземная арена, что используется только охраной академии. Я могу предоставить вам свободный доступ на нее. Понимаю, почему вы хотите сохранить в тайне свой потенциал. После того как вы вошли в десятку сильнейших студентов академии, перед нами встала дилемма. По рангу вы могли бы выступать только против экспертов, но боюсь вам это будет просто скучно… Потому Джонатан Уайт распорядился поместить вас в списках рядом с мастерами, сославшись на ваш пусть и настоящий, но неофициальный ранг "Мастера контактного боя".

- Благодарю за это. – Кивнул я после недолгих размышлений. – Это разумно. Больше мне на данный момент ничего не нужно.

Я ожидал что попросите что-то большее… Скажем попросите помощи у академии чтобы наладить бизнес или еще что-то в этом роде…

- Что бы вы ответили на это?

- Такие вопросы лучше задавать Джонатану, не мне. Я лишь директор академии.

Благодарю за пояснение, ректор Нортон. До свидания.

До встречи, Вениамин. – Кивнул мне ректор, а

после вернулся к бумагам.

Утро тридцать первого декабря началось для меня с череды поздравительных сообщений, присланных членами группы Шамана, так и людьми из компании "Кедр". Также отметилось и семейство Седых… А вот Зубов меня разбудил звонком:

- С наступающим праздником, юный независимый лекарь.

- Вас тоже, учитель. – Зевнул я.

- Да… К слову, о причине звонка. Самойлов сказал что-то о твоем договоре с кланом "Молодого Дракона". Ты уверен в своих силах? Девочка очень плоха, даже я в свое время побоялся проводить операцию, опасаясь худшего исхода.

- У меня есть план. Операция будет тяжелой, но думаю, что я справлюсь.

- План – это хорошо. – Важно проговорил Зубов. – Впрочем, в таком опасном деле иначе нельзя. Буду ожидать результата.

-Благодарю, учитель.

- Ну… созвонимся.

Да… Сложно старику. Все-таки я самый лучший его ученик, конечно он горд что сумел выучить меня на ранг "мастера контактного боя", только вот… А не знаю что у старика в голове творится, только вот отношение он ко мне изменил.

Раздавшийся звонок в дверь заставил меня подняться и быстро одевшись идти открывать гостье…

- Доброе утро. – Проговорила Ирис передав мне пакет с продуктами.

- Доброе… - несколько озадаченно посмотрел я на девушку, что промелькнула мимо меня и просто быстрым шагом скрылась в туалете.

Между тем разобрав пакет, я перебазировал продукты в холодильник… После чего выбрался на балкон покурить.

А к празднику я подготовился, даже купил живую елку что продавали уже в большом кашпо, причем со слов продавца такой товар был более чем востребован, потому и подготовились к новому году заранее. Мандариновое дерево, купленное ранее, было увешано пусть и небольшими, но спелыми плодами, что я уже попробовал.

- Вениамин, я хочу поговорить о том, что было тогда в доме учителя…

- Внимательно слушаю. – Проговорил я, повернувшись к Ирис.

Конечно мне понравилось то что мы делали, но… Как бы тебе объяснить, я рада тому что у меня наконец появились близкие друзья и не хочу их потерять. Для меня важнее сохранить существующий порядок вещей, вместо неясных перспектив, что возможно разрушат все, что было создано.

- Спасибо тебе за это… - улыбнулся я. – В последнее время у меня накопилось много сторонних проблем, кроме тех, что присутствуют в личной жизни. – Отвернувшись от девушки, я посмотрел на море.

- Спасибо. – Осторожно поцеловала меня в щеку Ирис, а затем резко отступила, - колючий.

Ну, взрослею потихоньку, - пожал я плечами. – Кстати, вы, сколько дней пили в общежитии?

- Нисколько. – Отвела взгляд Ирис.

- Ага… поверил. – Усмехнулся я. – Два дня вы точно хорошо праздновали, по крайне мере мой телефон от вас устал. Суть ваших пьяных разговоров я разглашать не буду… Оставлю как воспоминания.

- Люблю такую погоду… - смотря на надвигающиеся на город тучи, поделилась откровением Ирис, переведя тему, - за окном дождь, ненастье, сверкают молнии, а ты сидишь, укрывшись теплым пледом, просто наблюдаешь за этим, с кружкой горячего шоколада.

- А мне нравится, когда идет снег. - Ответил я, - Наблюдать, как медленно опускаются крупные снежинки. Так тихо и спокойно…

- Буря и спокойствие… Даже и не скажешь что все окажется таким разным.

- Мне по жизни хватает "бурь", лучше уж спокойное существование. – Пожал я плечами.

Раздавшийся звонок в дверь заставил меня затушить сигарету и отправиться открывать паре гостей…

Открыв двери, я застал Шу и Ню абсолютно сухими, в чем была заслуга защитных техник поддерживаемых девушками в активном состоянии.

- Ну, с наступающим тебя, - задорно улыбнулась Шу, бесцеремонно проходя мимо меня, держа пакет в руках, - подарок получишь позже. О, Ирис уже здесь…

- С Новым годом, - более спокойно произнесла Ню, перед тем как пройти мимо меня, - как ты? Вчера мы не виделись.

- Занят приготовлениями был. Кстати, где Ева?

- Ничего, - мягко улыбнулась Ню. – Скоро должна подойти, сейчас только из душа вышла.

- Веня, Ню, давайте быстрее… Ирис у нас холодная, что ей даже завести разговор сложно… Ай! – Раздался неожиданный вскрик с кухни, - за что?

- Ты уже пьяна. – Спокойно проговорила Ирис, - твоя словоохотливость нервирует.

- Ну, пьяна… - протянула Шу, - так сегодня праздник, чего бы мне и не выпить? А… кто бы говорил.

- Значит так, скоро придет Ева… Пока займемся угощениями. Вениамин, ты побудь в комнате, иначе будешь нам только мешать. Все-таки у тебя не гигантская кухня… - отдала указания Ню, после чего принялась разбирать пакеты с продуктами…

Не став им мешать я ушел в комнату… Пока подготовлю места для всех.

Пока дамы со смехом и дружеским переругиванием готовили праздничный ужин, я занимался украшением елки, все-таки у меня не резиновое время, потому как-то запамятовал, да и не до того было, хоть и приобрел игрушки. Ева, придя, сразу включилась в приготовление праздничного ужина. Стоило мне закончить, как на огонек прибыл Самойлов с большими пакетами с подарками, бутылкой хорошего вина и… шахматной доской.

Потому, когда я закончил отправлять поздравления всем своим близким и просто знакомым, просто сели и стали играть в шахматы, расположившись на кровати.