- Хорошо, - с интонацией Брасияна, словно делает большое одолжение, ответил он после продолжительной паузы. - Я пройду посвящение, но только тогда, когда сам решу, что готов.

- Ты не сможешь тянуть бесконечно, - возразил светлый.

- Я и не собираюсь. Хочу закончить кое-какие дела.

- Не больше года.

Ему хватит и меньшего времени, но боевик едва заметно нахмурился, будто раздумывая, а затем отрывисто кивнул.

- И только в том случае, если она останется жива.

- Договорились.Пусть свидетелем станет Свет, - на руке бывшего наставника вспыхнул лепесток белого пламени.

Договор они скрепили рукопожатием, и свет оплел руки, сковывая их нерушимой печатью. Оба мага прекрасно друг друга поняли. Каждый получил, что хотел, и это им ничего не стоило, так как условие другой стороны было известно заранее. Взаимовыгодный обмен. Честный и почти справедливый. Жизнь за жизнь. Судьбу за судьбу. Кто-то же должен сторожить равновесие...

Глава 7

...В зал суда он прибыл заранее, занял место в секторе, близком к входу, немного сместившись влево, чтобы видеть всех судей и место подсудимого, но не попадаться на глаза княгине. Верхние ряды скрывала темнота, в которой легко затеряться. Виттор в чем-то был прав, когда советовал не появляться в тюрьме. Оставаться спокойным он не сможет, и ее реакция на встречу может оказаться... неожиданной.

Трусость? Возможно. Рано или поздно им придется столкнуться лицом к лицу, но Олеж все продолжал оттягивать этот момент. Смотреть ей в глаза не хотелось. Хватило и того короткого взгляда, заснятого камерой. Тяжелого, чужого, пустого... Внутри все переворачивалось от воспоминаний, от муторной памяти, которую не получается уничтожить.

- Зачем ты здесь? - Оливия оказалась рядом как всегда незаметно, тогда как все истинные собирались внизу, о чем-то тихо переговариваясь друг с другом.

- Хочу убедиться, что все пройдет гладко.

- Не доверяешь Брасияну? - в ее звонком голосе, сейчас звучащем приглушенно, не отразилось ни капли удивления.

- Уже все знаешь...

- Печати - то же плетение, только специализированное, поэтому я вижу, что вы договорились. А о чем, догадаться нетрудно.

- И что скажешь?

Узкая ладошка легла ему на макушку и потрепала волосы материнским жестом. Глядя на волшебницу, трудно поверить, что ей уже больше тысячи лет, и большинство магов кажется ей лишь заигравшимися детьми. Впрочем, в Совете есть и те, кто старше ее самой.

 - Ничего не скажу. Сам увидишь. Только не вмешивайся.